பேரரசரின் புதிய ஆடைகள் - டேனிஷ்

என் பெயர் எலாரா, பெரும்பாலான நாட்களில், நான் சந்தையில் என் அம்மாவுக்கு ரொட்டி விற்க உதவும் ஒரு சிறுமிதான். ஆனால் அன்று, எங்கள் பேரரசர், புதிய ஆடைகளை எல்லாவற்றையும் விட அதிகமாக நேசித்ததால், ஒரு பெரிய ஊர்வலத்தை நடத்தவிருந்ததால், நகரம் முழுவதும் ஒரு தேனீக்கூடு போல சலசலத்தது. இரண்டு அந்நியர்கள் ஊருக்கு வந்திருந்தார்கள், அவர்கள் உலகின் மிக அற்புதமான துணியை நெய்ய முடியும் என்று கூறிக்கொண்டனர்—ஒரு துணி மிகவும் சிறப்பு வாய்ந்தது, அது தங்கள் வேலைக்கு தகுதியற்ற அல்லது நம்பிக்கையற்ற முட்டாள்களாக இருக்கும் எவருக்கும் கண்ணுக்குத் தெரியாதது. பெரியவர்கள் அதைப் பற்றி கிசுகிசுப்பதை நான் கேட்டது நினைவிருக்கிறது, அவர்களின் கண்கள் ஆச்சரியத்தாலும் கொஞ்சம் கவலையாலும் விரிந்திருந்தன. அடுத்து என்ன நடந்தது என்பதுதான் இந்தக் கதை, மக்கள் இப்போது 'பேரரசரின் புதிய ஆடைகள்' என்று அழைக்கும் ஒரு கதை.

அந்த இரண்டு அந்நியர்களும், உண்மையில் புத்திசாலித்தனமான ஏமாற்றுக்காரர்கள், அவர்களுக்கு அரண்மனையில் ஒரு அறையும், தங்க நூல் மற்றும் மெல்லிய பட்டு குவியல்களும் கொடுக்கப்பட்டன. அவர்கள் இரண்டு காலி தறிகளை அமைத்து, இரவும் பகலும் வேலை செய்வது போல் நடித்தார்கள். விரைவில், பேரரசர் ஆர்வமாகி, துணியைப் பார்க்க தனது நேர்மையான வயதான அமைச்சரை அனுப்பினார். அமைச்சர் பெருமையுடன் அரண்மனைக்குள் செல்வதை நான் பார்த்தேன், ஆனால் அவர் வெளியே வந்தபோது, அவரது முகம் வெளிறிப் போயிருந்தது. அவரால் தறிகளில் எதையும் பார்க்க முடியவில்லை. ஆனால் தனது வேலைக்கு தகுதியற்றவர் என்று அழைக்கப்படுவார் என்று அவர் மிகவும் பயந்தார், அதனால் அவர் வடிவங்கள் எவ்வளவு அழகாக இருந்தன மற்றும் வண்ணங்கள் எவ்வளவு துடிப்பாக இருந்தன என்று எல்லோரிடமும் கூறினார். பிறகு மற்றொரு அதிகாரி சென்றார், அதேதான் நடந்தது. அவரும் கண்ணுக்குத் தெரியாத துணியைப் புகழ்ந்தார். இந்த செய்தி காட்டுத்தீ போல நகரம் முழுவதும் பரவியது. எல்லோரும் அந்த மாயாஜால ஆடைகளைப் பற்றி பேசினார்கள், மேலும் தாங்கள் மட்டுமே அதைப் பார்க்க முடியாதவர்களாக இருக்கலாம் என்று எல்லோரும் பயந்தார்கள்.

இறுதியாக, பேரரசரே தனது புதிய ஆடைகளைப் பார்க்கச் சென்றார். அவர் தனது அனைத்து அரசவையினருடனும் அறைக்குள் நுழைந்தார், அவருடைய இதயம் நொறுங்கியது. தறிகள் முற்றிலும் காலியாக இருந்தன. அவர் பீதியடைந்தார். 'நான் பேரரசராக இருக்க தகுதியற்றவனா?' என்று அவர் நினைத்தார். ஆனால் அவர் யாரையும் அறிய விடமுடியாது. எனவே, அவர் பரந்த புன்னகையுடன், 'இது அற்புதமானது. முற்றிலும் பிரமாதம்!' என்று கூவினார். அவர்கள் எதையும் பார்க்கவில்லை என்றாலும், அவருடைய ஆதரவாளர்கள் அனைவரும் ஒப்புக்கொண்டனர். ஏமாற்றுக்காரர்கள் இன்னும் கடினமாக உழைப்பது போல் நடித்தார்கள், கத்தரிக்கோலால் காற்றை வெட்டி, ஊசி இல்லாத நூலால் தைத்தார்கள். அவர்கள் ஊர்வலத்திற்கு முன்பு இரவு முழுவதும் 'வேலை' செய்தார்கள், பேரரசர் அவர்களுக்கு இன்னும் தங்கம் கொடுத்தார். அடுத்த நாள், அவர்கள் கண்ணுக்குத் தெரியாத சட்டை, கால்சட்டை மற்றும் நீண்ட அரச அங்கியில் அவரை உடுத்துவது போல் நடித்தார்கள். அவர் கண்ணாடியின் முன் நின்று, இப்படி அப்படி திரும்பியபோது, முழு அரசவையும் அவரது 'ஆடையை' பாராட்டியது.

ஊர்வலம் தொடங்கியது. எக்காளங்கள் முழங்கின, மக்கள் தெருக்களில் வரிசையாக நின்று ஆரவாரம் செய்தனர். பேரரசர் தனது பிரம்மாண்டமான விதானத்தின் கீழ் பெருமையுடன் நடந்தார். கூட்டத்தில் இருந்த அனைவரும், 'ஓ, பேரரசரின் புதிய ஆடைகள் எவ்வளவு அழகாக இருக்கின்றன. என்ன ஒரு சரியான பொருத்தம்!' என்று கத்தினார்கள். தங்களால் எதையும் பார்க்க முடியவில்லை என்பதை ஒப்புக்கொள்ள யாரும் விரும்பவில்லை. நான் என் அம்மாவுடன் முன்பக்கத்தில் நின்று, கழுத்தை நீட்டிப் பார்த்துக் கொண்டிருந்தேன். அப்போது நான் அவரைப் பார்த்தேன். பேரரசர். மேலும் அவர் மீது எதுவும் இல்லை. எல்லோரும் ஏன் நடிக்கிறார்கள் என்று எனக்குப் புரியவில்லை. அது அர்த்தமற்றதாக இருந்தது. நான் என்னைத் தடுப்பதற்குள், நான் சுட்டிக்காட்டி, 'ஆனால் அவர் மீது எதுவும் இல்லையே!' என்று கத்தினேன். கூட்டத்தில் ஒரு நிசப்தம் நிலவியது. பிறகு எனக்கு அருகில் இருந்த ஒரு மனிதர் அதைக் கிசுகிசுத்தார். பிறகு மற்றொருவர். விரைவில், நகரம் முழுவதும், 'அவர் மீது எதுவும் இல்லை!' என்று கத்திக் கொண்டிருந்தது. பேரரசர் நடுங்கினார். அவர்கள் சொல்வது சரி என்று அவருக்குத் தெரியும். ஆனால் அவர் தலையை நிமிர்த்தி, ஊர்வலம் முடியும் வரை தொடர்ந்து நடந்தார்.

அன்று, கடினமாக இருந்தாலும் உண்மையைச் சொல்வது பற்றி நாம் அனைவரும் ஒரு முக்கியமான விஷயத்தைக் கற்றுக்கொண்டோம். பேரரசரின் கண்ணுக்குத் தெரியாத ஆடைகளின் கதை, பொருந்திப் போவதற்காக நடிப்பதை விட நேர்மையாக இருப்பது நல்லது என்பதை நமக்கு நினைவூட்ட நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளாகச் சொல்லப்பட்டு வருகிறது. இன்று, மக்கள் 'பேரரசருக்கு ஆடைகள் இல்லை' என்று கூறும்போது, மற்ற அனைவரும் புறக்கணிக்கும் ஒரு உண்மையை யாரோ சுட்டிக்காட்டுகிறார்கள் என்று அர்த்தம். இந்த பழைய டேனிஷ் கதை, நம் சொந்தக் கண்களை நம்பவும், தைரியமாகப் பேசவும் நமக்கு நினைவூட்டுகிறது, சில சமயங்களில், எளிமையான மற்றும் நேர்மையான குரல் அனைவரும் உலகைப் பார்க்கும் விதத்தை மாற்றும் என்பதை நிரூபிக்கிறது.