CERN

வணக்கம்! நாங்கள் CERN என்று அழைக்கப்படுகிறோம். இதன் முழுப் பெயர் ஐரோப்பிய அணு ஆராய்ச்சி நிறுவனம் (European Organization for Nuclear Research). எங்கள் கதை 1954 ஆம் ஆண்டில், இரண்டாம் உலகப் போருக்குப் பிறகு தொடங்கியது. அந்த நேரத்தில், ஐரோப்பாவில் உள்ள பல்வேறு நாடுகளைச் சேர்ந்த விஞ்ஞானிகள் ஒன்றாக அமைதியாகப் பணியாற்றக்கூடிய ஒரு இடமாக நாங்கள் உருவாக்கப்பட்டோம். எங்கள் முக்கிய நோக்கம், அறிவியலின் மூலம் நாடுகளை ஒன்றிணைப்பதாகும். எங்கள் பிரதான ஆய்வகம் ஒரு சிறப்பு இடத்தில் அமைந்துள்ளது - இது பிரான்ஸ் மற்றும் சுவிட்சர்லாந்துக்கு இடையேயான எல்லையில், ஜெனீவா நகருக்கு அருகில் உள்ளது. இந்த இருப்பிடம், எல்லைகளைக் கடந்து அறிவைப் பகிர்ந்துகொள்வதற்கான எங்கள் அர்ப்பணிப்பைக் குறிக்கிறது.

பிரபஞ்சத்தின் மிகச்சிறிய கட்டுமானப் பொருளான துகள்கள் (particles) பற்றி ஆய்வு செய்வதே எங்கள் முக்கியப் பணியாகும். இந்தச் சிறிய துகள்களைப் பார்க்க, நாங்கள் உலகில் உள்ள சில மிகப்பெரிய மற்றும் மிகவும் சிக்கலான இயந்திரங்களை உருவாக்குகிறோம். இந்த இயந்திரங்கள் துகள் முடுக்கிகள் (particle accelerators) என்று அழைக்கப்படுகின்றன. எங்களின் மிகவும் பிரபலமான துகள் முடுக்கி பெரிய ஆட்ரான் மோதுவி (Large Hadron Collider) அல்லது சுருக்கமாக LHC என்று அழைக்கப்படுகிறது. இது ஒரு மாபெரும் இயந்திரம். கற்பனை செய்து பாருங்கள், இது 17 மைல் (27 கிலோமீட்டர்) நீளமுள்ள ஒரு வட்ட வடிவ சுரங்கப்பாதை, இது தரைக்குக் கீழே ஆழமாகப் புதைக்கப்பட்டுள்ளது. இவ்வளவு பெரிய இயந்திரத்தை உருவாக்குவது என்பது பல நாடுகளைச் சேர்ந்த ஆயிரக்கணக்கான விஞ்ஞானிகள் மற்றும் பொறியாளர்களின் கூட்டு முயற்சியாகும்.

அந்த பெரிய ஆட்ரான் மோதுவியின் உள்ளே நாங்கள் என்ன செய்கிறோம்? நாங்கள் புரோட்டான்கள் போன்ற மிகச்சிறிய துகள்களை எடுத்து, அவற்றை கிட்டத்தட்ட ஒளியின் வேகத்தில் எதிர் திசைகளில் செலுத்துகிறோம். பின்னர், அந்தத் துகள்களை ஒன்றோடு ஒன்று மோதச் செய்கிறோம். அவை மோதும்போது, அவை உடைந்து, அவற்றின் உள்ளே இருக்கும் இன்னும் சிறிய பொருட்களை எங்களால் பார்க்க முடிகிறது. இந்த மோதல்களில் என்ன நடக்கிறது என்பதைப் படம் பிடிக்க, நாங்கள் பெரிய உணர்விகளைப் (detectors) பயன்படுத்துகிறோம். இந்த உணர்விகள் மிக அதிவேக கேமராக்கள் போலச் செயல்படுகின்றன. ஒவ்வொரு நொடியும் நிகழும் மில்லியன் கணக்கான மோதல்களைப் பதிவு செய்து, விஞ்ஞானிகள் ஆய்வு செய்யத் தேவையான தரவுகளைச் சேகரிக்கின்றன. இந்த மோதல்கள் பிரபஞ்சம் உருவானபோது இருந்த நிலைகளைப் போன்ற சூழலை உருவாக்குகின்றன.

எங்கள் மிக முக்கியமான சாதனைகளில் ஒன்று 2012 ஆம் ஆண்டில் நிகழ்ந்தது. பல ஆண்டுகள் சோதனைகளுக்குப் பிறகு, எங்கள் விஞ்ஞானிகள் ஹிக்ஸ் போசான் (Higgs boson) என்ற புதிய துகளைக் கண்டுபிடித்ததாக அறிவித்தனர். இந்தத் துகள் மிகவும் சிறப்பு வாய்ந்தது, ஏனென்றால் மற்ற அடிப்படைத் துகள்கள் எப்படித் தங்கள் நிறையைப் (mass) பெறுகின்றன என்பதை விளக்க இது உதவுகிறது. இந்தக் கண்டுபிடிப்பு, பிரபஞ்சம் எப்படிச் செயல்படுகிறது என்பது பற்றிய எங்கள் கருத்துக்கள் சரியான பாதையில் உள்ளன என்பதை நிரூபிக்க உதவியது. இது ஒரு பெரிய திருப்புமுனையாக இருந்தது, மேலும் இது துகள் இயற்பியலில் ஒரு புதிய ஆய்வு அத்தியாயத்தைத் திறந்தது.

இயற்பியலைப் படிக்கும்போது, இன்று அனைவரும் பயன்படுத்தும் ஒன்றையும் நாங்கள் உருவாக்கினோம். 1989 ஆம் ஆண்டில், எங்களுடன் பணிபுரிந்த டிம் பெர்னர்ஸ்-லீ (Tim Berners-Lee) என்ற விஞ்ஞானி உலகளாவிய வலையை (World Wide Web) கண்டுபிடித்தார். உலகெங்கிலும் உள்ள ஆயிரக்கணக்கான விஞ்ஞானிகள் ஒருவருக்கொருவர் எளிதாகத் தகவல்களைப் பகிர்ந்து கொள்ள ஒரு வழியை உருவாக்க அவர் விரும்பினார். ஆரம்பத்தில் இது விஞ்ஞானிகளுக்கான ஒரு கருவியாக இருந்தாலும், இதன் முக்கியத்துவத்தை நாங்கள் உணர்ந்தோம். எனவே, இந்தத் தொழில்நுட்பத்தை அனைவரும் இலவசமாகப் பயன்படுத்தக் கிடைக்கச் செய்தோம். இன்று நீங்கள் இணையத்தைப் பயன்படுத்தும் ஒவ்வொரு முறையும், அது எங்கள் ஆய்வகத்தில் தொடங்கிய ஒரு யோசனையாகும்.

இன்றும் நாங்கள் பிரபஞ்சத்தை ஆராயும் எங்கள் பணியைத் தொடர்கிறோம். 100க்கும் மேற்பட்ட நாடுகளைச் சேர்ந்த விஞ்ஞானிகள் எங்கள் இயந்திரங்களைப் பயன்படுத்த இங்கு வருகிறார்கள். கரும்பொருள் (dark matter) எதனால் ஆனது போன்ற பெரிய கேள்விகளுக்குப் பதில்களைத் தேட நாங்கள் இன்னும் பெரிய ஆட்ரான் மோதுவியைப் பயன்படுத்துகிறோம். எங்கள் முக்கிய நோக்கம் மாறாமல் உள்ளது: அறிவியலைப் பயன்படுத்திப் பிரபஞ்சத்தைப் பற்றி மேலும் அறிந்துகொள்வதும், உலகெங்கிலும் உள்ள மக்களை ஒன்றிணைப்பதும் ஆகும். அறிவியல் என்பது அனைவருக்கும் சொந்தமானது, மேலும் ஒன்றாகப் பணியாற்றுவதன் மூலம், நாம் நம்பமுடியாத விஷயங்களைக் கண்டுபிடிக்க முடியும்.