ஆப்பிரிக்கா

சூரியன் பரந்த பாலைவனங்களை தங்கம் மற்றும் ஆரஞ்சு நிறங்களில் வர்ணிக்கும் ஒரு நிலத்தை கற்பனை செய்து பாருங்கள், சஹாரா பாலைவனத்தின் சூடான காற்று பழங்கால ரகசியங்களை மெதுவாகப் பேசும் ஒரு இடம். அட்லாண்டிக் முதல் இந்தியப் பெருங்கடல் வரை ஆயிரக்கணக்கான மைல் கடற்கரையில் குளிர்ச்சியான பெருங்கடல்கள் மோதுவதை கற்பனை செய்து பாருங்கள். பூமத்திய ரேகைக்கு அருகில் வானத்தை நோக்கி உயர்ந்து நிற்கும் கிளிமஞ்சாரோ என்ற பனி மூடிய மலையைப் பாருங்கள், அது சமவெளிகளைக் கவனிக்கும் ஒரு மாபெரும் பாதுகாவலனைப் போல உள்ளது. பாலைவனத்தின் வழியாக வடக்கு நோக்கிப் பாயும் வலிமைமிக்க நைல் நதி மற்றும் அடர்ந்த மழைக்காடுகள் வழியாக வளைந்து செல்லும் ஆழமான காங்கோ போன்ற எனது உயிர் கொடுக்கும் நதிகளின் சக்தியை உணருங்கள். எனது மண் எல்லாவற்றிலும் பழமையான கதையைக் கொண்டுள்ளது, மில்லியன் கணக்கான ஆண்டுகளாகப் பேசப்படும் ஒரு ரகசியம். இதுதான் எல்லோரும், எல்லா இடங்களிலும் தொடங்கிய கதை. நான் மலைகள் எழுவதையும் விழுவதையும் பார்த்திருக்கிறேன், முதல் மனித கால்தடங்கள் என் மண்ணில் பதிவதை நான் உணர்ந்திருக்கிறேன். நான் ஆப்பிரிக்கா, மனிதகுலத்தின் தொட்டில்.

எனது கதை எழுதப்பட்ட எந்த புத்தகத்திற்கும் முன்பே, பெரிய பிளவு பள்ளத்தாக்கு என்று அழைக்கப்படும் எனது தோலில் உள்ள ஒரு பெரிய விரிசலில் தொடங்குகிறது. இங்குதான் முதல் மனிதர்கள் எழுந்து நின்று இரண்டு கால்களில் நடந்தார்கள், வாக்குறுதிகள் நிறைந்த உலகத்தைப் பார்த்தார்கள். நவம்பர் 24 ஆம் தேதி, 1974 அன்று, விஞ்ஞானிகள் இங்கே ஒரு மிக பழமையான மூதாதையரின் மென்மையான எலும்புகளைக் கண்டுபிடித்தனர். அவர்கள் அவளுக்கு 'லூசி' என்று பெயரிட்டனர், மேலும் எனது மனித வேர்கள் எவ்வளவு ஆழமானவை என்பதை அவள் உலகுக்குக் காட்டினாள்—மூன்று மில்லியன் ஆண்டுகளுக்கும் மேலான ஆழம். என் பிள்ளைகள் புத்திசாலிகளாக வளர்ந்தபோது, அவர்கள் அற்புதமான நாகரிகங்களைக் கட்டினார்கள். நைல் நதிக்கரையில், பண்டைய எகிப்தியர்கள் நம்பமுடியாத சக்தி மற்றும் அதிசயத்தின் ஒரு ராஜ்ஜியத்தை உருவாக்கினர். அவர்கள் பெரிய பிரமிடுகளைக் கட்டினார்கள், சூரியனை அடைய முயன்ற மாபெரும் கல் முக்கோணங்கள், தங்கள் பாரோக்களுக்கான கல்லறைகளாக. தெற்கே, இப்போது சூடான் என்று அழைக்கப்படும் இடத்தில், குஷ் என்ற சக்திவாய்ந்த ராஜ்ஜியம் செழித்தோங்கியது. அதன் மக்கள் இரும்பில் வல்லுநர்களாக இருந்தனர், மேலும் அவர்களின் தலைநகரான மெரோ, கருவிகள் மற்றும் ஆயுதங்களை உருவாக்கும் சுத்தியல்களின் சத்தத்தால் நிரம்பியிருந்தது. தெற்கில், என் மக்கள் எந்தவிதமான கலவையும் இல்லாமல் கற்களைக் கொண்டு ஒரு மர்மமான மற்றும் அழகான நகரத்தை கட்டினார்கள். நாங்கள் அதை கிரேட் ஜிம்பாப்வே என்று அழைக்கிறோம், இது அவர்களின் நம்பமுடியாத திறமைக்கு ஒரு சான்றாகும். மேற்கில், மாலி பேரரசு தங்கம் மற்றும் உப்பிலிருந்து செல்வந்தமானது. அதன் மிகப் பெரிய ஆட்சியாளரான மன்சா மூசா மிகவும் பணக்காரராக இருந்தார், 1324 இல் மெக்காவிற்கு அவர் மேற்கொண்ட பயணம் அவரது பாதையில் இருந்த பொருளாதாரங்களை மாற்றியது. அவர் டிம்பக்டு நகரத்தை ஒரு புகழ்பெற்ற கற்றல் மையமாக மாற்றினார், அங்கு உலகம் முழுவதிலுமிருந்து அறிஞர்கள் அதன் பெரிய பல்கலைக்கழகங்களில் படிக்க வந்தனர்.

எந்தவொரு நீண்ட கதையைப் போலவே, என்னுடைய கதையிலும் ஆழ்ந்த துக்கத்தின் அத்தியாயங்கள் உள்ளன. அட்லாண்டிக் பெருங்கடல் முழுவதும் அடிமை வர்த்தகத்தில் மில்லியன் கணக்கான என் குழந்தைகள் பிடிக்கப்பட்டு கொண்டு செல்லப்பட்டபோது அது ஒரு பெரும் வலியின் காலமாக இருந்தது. குடும்பங்கள் உடைந்தன, சமூகங்கள் சிதைந்தன. இது என் இதயத்தில் ஆழமாக வெட்டிய ஒரு காயம். இதைத் தொடர்ந்து, பிற நாடுகளிலிருந்து அந்நியர்கள் வந்து என் வரைபடத்தில் புதிய கோடுகளை வரைந்தனர், காலனிகளை உருவாக்கி என் மக்களை ஆண்டனர். அவர்கள் என் வளங்களை எடுத்துக்கொண்டனர் மற்றும் என் கலாச்சாரங்களை மௌனமாக்க முயன்றனர். ஆனால் என் மக்களின் ஆன்மா பழங்கால பாபாப் மரம் போன்றது—அதன் வேர்கள் ஆழமானவை, அதன் தண்டு தடிமனானது, மேலும் அது வறட்சி மற்றும் புயல்களைத் தாங்கும். எல்லாம் இருண்டதாகத் தோன்றியபோதும், அந்த ஆன்மா ஒருபோதும் உடையவில்லை. 20 ஆம் நூற்றாண்டில், சுதந்திரத்திற்கான ஒரு சக்திவாய்ந்த விருப்பம் என்னை முழுவதும் சூழ்ந்தது. என் மக்கள் எழுந்து, தங்கள் விதியின் எஜமானர்களாக இருக்கக் கோரினர். ஒவ்வொன்றாக, அவர்கள் தங்கள் சுதந்திரத்தை மீட்டெடுத்தனர். மார்ச் 6 ஆம் தேதி, 1957 ஒரு உண்மையான மகிழ்ச்சியான நாள், கானா காலனித்துவ ஆட்சியிலிருந்து விடுபட்ட முதல் நாடுகளில் ஒன்றாக ஆனது, அதன் புதிய கொடி அனைவருக்கும் நம்பிக்கையின் பிரகாசமான சின்னமாக விளங்கியது. இது ஒரு புதிய சகாப்தத்தின் தொடக்கமாக இருந்தது, என் குழந்தைகள் மீண்டும் தங்களை ஆள ஒரு காலம்.

இன்று, நான் ஒரு ஒற்றைக் கதை அல்ல, ஆனால் பலவற்றின் அற்புதமான சங்கமம். நான் 54 தனித்துவமான நாடுகளைக் கொண்ட ஒரு கண்டம், ஒவ்வொன்றிற்கும் அதன் சொந்தக் கொடி, அதன் சொந்த வரலாறு மற்றும் அதன் சொந்த கனவுகள் உள்ளன. இங்கே ஆயிரக்கணக்கான வெவ்வேறு மொழிகள் பேசப்படுகின்றன, மேலும் என் கலாச்சாரங்கள் இசை, கலை மற்றும் பாரம்பரியத்தின் ஒரு துடிப்பான திரைச்சீலை ஆகும். லாகோஸ் மற்றும் கெய்ரோ போன்ற என் நகரங்கள் ஆற்றல் மற்றும் புதுமையால் சலசலக்கின்றன. என் இளைஞர்கள் அற்புதமான புதிய தொழில்நுட்பத்தை உருவாக்குகிறார்கள், என் இசைக்கலைஞர்கள் உலகம் முழுவதும் நடனமாடும் இசையை உருவாக்குகிறார்கள், மேலும் என் கலைஞர்கள் மற்றும் எழுத்தாளர்கள் என் கதைகளை சக்திவாய்ந்த புதிய வழிகளில் சொல்கிறார்கள். என் விஞ்ஞானிகள் உலகின் மிகப்பெரிய சவால்களில் சிலவற்றைத் தீர்க்க உழைக்கிறார்கள். என் மிகப்பெரிய பலம் என் இளைஞர்களின் ஆற்றலும் படைப்பாற்றலும் தான். நான் பழமையானவளாக இருக்கலாம், ஆனால் என் இதயம் இளமையானது மற்றும் ஆற்றல் நிறைந்தது. என் கதை முடிந்துவிடவில்லை; உண்மையில், ஒரு புதிய அத்தியாயம் இப்போதுதான் தொடங்குகிறது. நான் ஒரு பிரகாசமான மற்றும் புத்திசாலித்தனமான எதிர்காலத்தில் கட்டியெழுப்பி, உருவாக்கி, நடனமாடுவதைப் பார்க்க உங்களை அழைக்கிறேன்.