மேசா வெர்டே பாறை குடியிருப்புகள்

இப்போது கொலராடோ என்று அழைக்கப்படும் ஒரு இடத்தில், சூரிய வெப்பத்தால் சூடேற்றப்பட்ட ஒரு பள்ளத்தாக்கின் சுவரில் நான் மறைந்திருக்கிறேன். பல நூற்றாண்டுகளாக, சூரியன் உதிப்பதையும் மறைவதையும் நான் பார்த்திருக்கிறேன், வானத்தை ஆரஞ்சு மற்றும் ஊதா வண்ணங்களில் தீட்டுகிறேன். என் அறைகள் பூமியின் பாறைகளிலிருந்தே செதுக்கப்பட்டுள்ளன, என் ஜன்னல்கள் ஒரு பரந்த, அமைதியான நிலப்பரப்பைப் பார்க்கின்றன. இங்கிருந்து, காற்றின் மெல்லிய சத்தத்தையும் பழங்காலக் குரல்களின் எதிரொலியையும் நீங்கள் கேட்கலாம். நான் ஒரு தனி வீடு மட்டுமல்ல. நான் பாறைகளில் மறைந்திருக்கும் ஒரு முழு கிராமம். நான் தான் அந்த பாறை வீடுகள், முன்னோடி பியூப்லோ மக்களால் கட்டப்பட்ட அற்புதமான வீடுகள்.

நான் கட்டப்படுவதற்கு முன்பு, என்னை உருவாக்கிய முன்னோடி பியூப்லோ மக்கள், எனக்கு மேலே உள்ள தட்டையான நிலங்களில் வாழ்ந்தனர், அவை 'மேசாக்கள்' என்று அழைக்கப்பட்டன. அவர்களின் கதை இங்கே கி.பி. 550 ஆம் ஆண்டு வாக்கில் தொடங்கியது. அவர்கள் திறமையான விவசாயிகளாக இருந்தனர், வறண்ட மண்ணில் சோளம், பீன்ஸ் மற்றும் பூசணி ஆகியவற்றை வளர்க்கக் கற்றுக்கொண்டனர். அவர்களின் முதல் வீடுகள், 'பிட்ஹவுஸ்' என்று அழைக்கப்பட்டன, அவை பூமியில் தோண்டப்பட்ட எளிய குழிகளாக இருந்தன, மரம் மற்றும் சேற்றால் ஆன கூரையால் மூடப்பட்டிருந்தன. நூற்றுக்கணக்கான ஆண்டுகளாக, அவர்கள் இந்த மேசாக்களில் செழித்து வாழ்ந்தனர், இந்த உயர் பாலைவன உலகின் இரகசியங்களையும், சூரியன் மற்றும் பருவங்களின் தன்மைகளையும் கற்றுக்கொண்டனர். அவர்கள் இந்த உலகத்துடன் இணக்கமாக வாழக் கற்றுக்கொண்ட ஒரு சமூகமாக இருந்தனர்.

பின்னர், ஏதோ மாறியது. கி.பி. 1190 ஆம் ஆண்டு வாக்கில், மக்கள் இடம் மாற முடிவு செய்தனர். அவர்கள் என் பாறைச் சுவர்களில் உள்ள பெரிய, பாதுகாப்பான குகைகளைப் பார்த்து, ஒரு புதிய வகையான வீட்டைக் கட்டுவதற்கு பாதுகாப்பான இடமாக அதைக் கண்டனர். அது ஒரு நம்பமுடியாத பணியாக இருந்தது. அவர்கள் மணற்கல் பாறைகளை கையால் வெட்டி இங்கே கொண்டு வந்தனர், அவற்றை ஒரு சிறப்பு சேற்று சாந்துடன் சேர்த்து ஒட்டினர். அவர்கள் வாழ்வதற்கும், விலைமதிப்பற்ற உணவை சேமிப்பதற்கும் அறைகளைக் கட்டினார்கள். அவர்கள் 'கிவாஸ்' என்று அழைக்கப்படும் சிறப்பு வட்டமான அறைகளையும் கட்டினார்கள், அவை பூமிக்குள் ஆழமாகச் சென்றன மற்றும் முக்கியமான சமூகக் கூட்டங்கள் மற்றும் சடங்குகளுக்குப் பயன்படுத்தப்பட்டன. விரைவில் என் கூடங்கள் வாழ்க்கையால் நிரம்பின - குழந்தைகள் சிரித்து விளையாடும் சத்தம், குடும்பங்கள் பேசும் முணுமுணுப்பு, மற்றும் சமையல் நெருப்பின் ஆறுதலான வாசனை காற்றில் மிதந்தது. நான் வானத்தில் ஒரு பரபரப்பான கிராமமாக மாறியிருந்தேன்.

என் கல் சுவர்களுக்குள் பல தலைமுறைகளாக வாழ்க்கை நன்றாக இருந்தது. ஆனால், இவ்வளவு கொடுத்த நிலம் மாறத் தொடங்கியது. கி.பி. 1276 ஆம் ஆண்டு வாக்கில், முன்பு போல் மழை பெய்வது நின்றது. ஒரு நீண்ட, கடுமையான வறட்சி தொடங்கியது, சூரியன் பூமியை வறண்டு வெடிக்கும் வரை சுட்டெரித்தது. அனைவருக்கும் போதுமான உணவு வளர்ப்பது மிகவும் கடினமாகியது. மக்கள் ஒரு கடினமான தேர்வை எதிர்கொண்டனர். நீண்ட யோசனைக்குப் பிறகு, அவர்கள் தங்கள் வீட்டை விட்டு வெளியேற கடினமான முடிவை எடுத்தனர். அது திடீரென நடந்த நிகழ்வு அல்ல. அவர்கள் திடீரென்று மறைந்துவிடவில்லை. பல ஆண்டுகளாக, அவர்கள் தங்கள் உடமைகளை கவனமாக எடுத்துக்கொண்டு, அதிக தண்ணீர் உள்ள ஆறுகளையும் நிலங்களையும் தேடி தெற்கு நோக்கி மெதுவாக இடம்பெயரத் தொடங்கினர். கி.பி. 1300 ஆம் ஆண்டில், என் அறைகள் காலியாகிவிட்டன, ஒரு நம்பமுடியாத அமைதி என்னைச் சூழ்ந்தது.

500 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக, நான் உறங்கினேன். பருவங்கள் வந்து சென்றன. குளிர்காலத்தில் என் நடைபாதைகளை பனி நிரப்பியது, வசந்த காலத்தில் எனக்குக் கீழே பாலைவனப் பூக்கள் பூத்தன. என்னைக் கட்டிய மக்களின் நினைவுகளை நான் சுமந்துகொண்டு, பொறுமையாகக் காத்திருந்தேன். பின்னர், 1800களின் பிற்பகுதியில், புதிய குரல்கள் என் பள்ளத்தாக்குகளில் எதிரொலித்தன. அவர்கள் அந்தப் பகுதியை ஆராய்ந்து கொண்டிருந்த பண்ணையாளர்களும் ஆய்வாளர்களும் ஆவர். அவர்கள் மேலே பார்த்து, பாறையில் ஒரு முழு கிராமம் இருப்பதைக் கண்டபோது, அவர்கள் ஆச்சரியப்பட்டனர். அவர்கள் கண்டுபிடித்த செய்தி பரவியது, நான் கடந்த காலத்திலிருந்து ஒரு சிறப்புப் புதையல் என்றும், பாதுகாக்கப்பட வேண்டும் என்றும் மக்கள் உணர்ந்தனர். ஜூன் 29, 1906 அன்று, ஜனாதிபதி தியோடர் ரூஸ்வெல்ட் மேசா வெர்டே தேசியப் பூங்காவை உருவாக்கும் சட்டத்தில் கையெழுத்திட்டார், நான் என்றென்றும் அனைவருக்கும் பாதுகாப்பாக வைக்கப்படுவதை உறுதி செய்தார்.

இன்று, நான் வெறும் காலியான கல் அறைகளை விட மேலானவன். நான் ஒரு கல்லால் ஆன நூலகம், திறமையான மற்றும் நெகிழ்ச்சியான மக்களின் கதைகளை வைத்திருக்கிறேன். நான் அவர்களின் சந்ததியினரான நவீன பியூப்லோ மக்களுக்கு ஒரு புனிதமான இணைப்பு, அவர்கள் இன்றும் என்னை அவர்களின் வரலாற்றின் ஒரு பகுதியாகப் பார்க்கிறார்கள். நான் என்னைப் பார்க்க வரும் ஒவ்வொருவருக்கும் சமூகத்தின் முக்கியத்துவம், மக்கள் உருவாக்கக்கூடிய அற்புதமான விஷயங்கள், மற்றும் உலகம் மாறும்போது எப்படித் தகவமைத்துக் கொள்வது என்பது பற்றி கற்பிக்கிறேன். எனவே, நீங்கள் எப்போதாவது இங்கு வந்தால், அமைதியாக நின்று கேளுங்கள். என் பள்ளத்தாக்குகளில் இன்னும் எதிரொலிக்கும் கடந்த காலத்தின் மெல்லிய குரல்களை நீங்கள் கேட்கக்கூடும்.