ஊர் நகரம்

பல நூற்றாண்டுகளாக, நான் உறங்கினேன். இன்றைய தெற்கு ஈராக்கின் பரந்த பாலைவனத்தில், தங்க மணல் போர்வையின் கீழ் ஆழ்ந்த, அமைதியான உறக்கம். என் மறைக்கப்பட்ட தெருக்களிலும் புதைக்கப்பட்ட சுவர்களிலும் வீசும் காற்றின் கிசுகிசுப்பு மட்டுமே ஒலித்தது. ஆனால் என் மௌனத்திலும், நான் கனவு கண்டேன். ஆயிரக்கணக்கான மக்களின் ஒலிகளால் நான் உயிர்ப்புடன் இருந்த காலத்தைப் பற்றி கனவு கண்டேன், என் இதயம் படைப்பின் தாளத்துடன் துடித்தது. நிலவை அடைய முயன்ற ஒரு பெரிய கோபுரத்தைப் பற்றி கனவு கண்டேன், அது நம்பிக்கை மற்றும் புத்திசாலித்தனத்தின் கலங்கரை விளக்கமாக இருந்தது. காற்று, மணலைத் துகள் துகளாக அடித்துச் சென்றது, என்னை எழுப்ப முயற்சிப்பது போல. என் கதையை உலகம் நினைவில் கொள்ள வேண்டும் என்று அது விரும்பியது. ஏனென்றால் நான் எந்தவொரு மறக்கப்பட்ட இடமும் அல்ல. நான் ஒரு ஆரம்பம். நான் ஊர், மனிதகுலத்தால் கட்டப்பட்ட உலகின் முதல் நகரங்களில் ஒன்று.

என் பொற்காலம், என் புத்திசாலி மற்றும் படைப்பாற்றல் மிக்க மக்களான சுமேரியர்களுக்கு நன்றி, பிரகாசமான ஒளியின் காலமாக இருந்தது. அவர்கள் என்னை ஏறக்குறைய 6,000 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, வலிமைமிக்க யூப்ரடீஸ் நதியின் வளமான கரையில் கட்டினார்கள். அந்த நதி என் உயிர்நாடியாக இருந்தது, பயிர்களுக்குத் தண்ணீரைக் கொண்டு வந்தது மற்றும் வர்த்தகத்திற்கான ஒரு நெடுஞ்சாலையாகச் செயல்பட்டது. என் கால்வாய்களில் மரப் படகுகள் பரபரப்பாகச் செல்வதைக் கற்பனை செய்து பாருங்கள், தொலைதூர நாடுகளான இந்தியாவிலிருந்து வரும்போது அவற்றின் பாய்மரங்கள் காற்றில் நிறைந்திருக்கும், விலைமதிப்பற்ற மரங்கள், கற்கள் மற்றும் உலோகங்களைச் சுமந்து வரும். என் தெருக்கள் செயல்பாடுகளின் ஒரு சிக்கலான வலையமைப்பாக இருந்தன. சந்தையில், வணிகர்கள் வண்ணமயமான ஜவுளிகள், மணம் வீசும் மசாலாப் பொருட்கள் மற்றும் பளபளப்பான செப்புக் கருவிகளைக் காட்டி கூச்சலிட்டனர். குழந்தைகள் தங்கள் மண்-செங்கல் வீடுகளின் சுவர்களில் எதிரொலிக்கும் சிரிப்புடன், குறுகிய சந்துகளில் ஓடினார்கள். 'எடுப்பாஸ்' என்று அழைக்கப்படும் சிறப்புப் பள்ளிகளில், இளம் எழுத்தர்கள் ஈரமான களிமண் பலகைகளின் மீது குனிந்து, ஒரு எழுத்தாணியால் ஆப்பு வடிவக் குறிகளை கவனமாகப் பதித்தனர். இது கியூனிஃபார்ம், உலகின் முதல் எழுத்து வடிவங்களில் ஒன்று. அவர்கள் வணிக ஒப்பந்தங்கள் முதல் காவியக் கவிதைகள் வரை அனைத்தையும் பதிவு செய்தனர். என் கைவினைஞர்கள் தங்கள் கலையில் வல்லுநர்களாக இருந்தனர், தங்கம் மற்றும் நீலக்கற்களால் மூச்சடைக்க வைக்கும் நகைகள், சிக்கலான மொசைக்குகள் மற்றும் அழகான மட்பாண்டங்களை உருவாக்கினர். நான் கண்டுபிடிப்புகளின் மையமாக இருந்தேன், நாகரிகமே வடிவமைக்கப்பட்ட ஒரு இடம்.

என் மையத்தில், என் ஆன்மா வானத்தை நோக்கி உயர்ந்தது. இது பெரிய ஜிகரெட், வானலையில் ஆதிக்கம் செலுத்திய ஒரு அற்புதமான படி-பிரமிட். இது ஒரு அரசனுக்கான அரண்மனை அல்ல, ஒரு கடவுளுக்கான இல்லம். மாபெரும் மன்னர் ஊர்-நம்மு அதன் கட்டுமானத்தை கி.மு. 21 ஆம் நூற்றாண்டைச் சுற்றித் தொடங்கினார், அதை ஞானமும் மென்மையும் கொண்ட, எங்களைக் கண்காணித்த சந்திரக் கடவுளான நன்னாவுக்கு அர்ப்பணித்தார். ஜிகரெட் என்பது மனிதக் கைகளால் செய்யப்பட்ட ஒரு மலை, மில்லியன் கணக்கான சுட்ட செங்கற்களால் கட்டப்பட்டது. ஒவ்வொன்றும் நூறு படிகளைக் கொண்ட மூன்று பிரம்மாண்டமான படிக்கட்டுகள் அதன் பெரிய பக்கங்களுக்கு இட்டுச் சென்றன. அவை அனைத்தும் பாதி வழியில் ஒரு பெரிய நுழைவாயிலில் சந்தித்தன. அங்கிருந்து, மற்றொரு படிக்கட்டு மிக உயரமான தளத்திற்கு இட்டுச் சென்றது, அங்கு ஒரு காலத்தில் ஒரு புனித சன்னதி நின்றது, நன்னா பூமிக்கு விஜயம் செய்தபோது அவருக்கான ஒரு தனிப்பட்ட இல்லம். என் மக்களுக்கு, அந்தப் படிகளில் ஏறுவது தெய்வீகத்திற்கு நெருக்கமான ஒரு பயணமாக இருந்தது. உச்சியிலிருந்து, பூசாரிகள் நட்சத்திரங்களைப் படித்து, பருவங்களைக் கண்காணித்து, ஞானத்தைத் தேடுவார்கள். ஜிகரெட் ஒரு கட்டிடத்தை விட மேலானது; அது எங்கள் நம்பிக்கை, எங்கள் ஒற்றுமை மற்றும் பிரபஞ்சத்துடன் இணைவதற்கான எங்கள் லட்சியத்தின் சின்னமாக இருந்தது. அது நிலவுக்கான எங்கள் படிக்கட்டாக இருந்தது.

ஆனால் வலிமையான நகரங்கள் கூட மங்கிவிடலாம். என் வாழ்க்கை யூப்ரடீஸ் நதியைச் சார்ந்திருந்தது, ஆனால் பல நூற்றாண்டுகளாக, அந்தப் பெரிய நதி அதன் போக்கை மாற்றத் தொடங்கியது. அது மெதுவாக, பிடிவாதமாக, என்னை விட்டு விலகிச் சென்றது, என் கால்வாய்களை வறண்டு போகச் செய்தது மற்றும் என் வயல்களை தரிசாக மாற்றியது. வர்த்தகப் படகுகள் இனி என் துறைமுகங்களை அடைய முடியவில்லை. வாழ்க்கை கடினமாகியது. ஒவ்வொன்றாக, என் குடும்பங்கள் தங்கள் உடைமைகளைக் கட்டிக்கொண்டு, தண்ணீருக்கு அருகில் புதிய வீடுகளைத் தேடிச் சென்றன. என் பரபரப்பான தெருக்கள் அமைதியாயின. என் பெரிய கட்டிடங்கள் இடிந்து விழுந்தன. ஒரு காலத்தில் என் தோழர்களாக இருந்த பாலைவனக் காற்று, என் கவசமாக மாறியது, மெதுவாக என்னை மணல் அடுக்குகளின் கீழ் புதைத்தது. ஏறக்குறைய இரண்டாயிரம் ஆண்டுகளாக, நான் உலகிற்குத் தொலைந்து போனேன், பழங்கால நூல்களில் ஒரு பெயர் மட்டுமே. பின்னர், 1920 களில், சர் லியோனார்ட் வூல்லி என்ற உறுதியான தொல்பொருள் ஆய்வாளர் வந்தார். அவரும் அவரது குழுவினரும் தோண்டத் தொடங்கினர், ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளின் மணலை கவனமாகத் துடைத்தனர். நான் ஒரு நீண்ட கனவிலிருந்து விழிப்பது போல இருந்தது. அவர்கள் என் ஜிகரெட், என் வீடுகள் மற்றும் என் தெருக்களைக் கண்டுபிடித்தனர். அவர்களின் மிகப்பெரிய கண்டுபிடிப்பு அரச கல்லறைகள், என் சக்திவாய்ந்த அரசர்கள் மற்றும் ராணிகளின் கதையைச் சொல்லும் நம்பமுடியாத புதையல்களால் நிரப்பப்பட்டிருந்தது. நான் இறுதியாக என் ரகசியங்களை மீண்டும் பகிர்ந்து கொள்ள முடிந்தது.

இன்று, என் தெருக்கள் மீண்டும் அமைதியாக இருக்கின்றன, பண்டைய சுமேரியர்களுக்குப் பதிலாக ஆர்வமுள்ள பார்வையாளர்களால் நடக்கப்படுகின்றன. ஆனால் என் குரல் முன்பை விட உரக்க ஒலிக்கிறது. பெரிய ஜிகரெட் இன்னும் பாலைவன வானத்திற்கு எதிராக உயர்ந்து நிற்கிறது, அதைக் கட்டியவர்களின் திறமை மற்றும் பார்வைக்கு ஒரு சக்திவாய்ந்த சான்றாக. என் மக்களின் கதை காலத்தின் வழியாக எதிரொலிக்கிறது. என் சுவர்களுக்குள் பிறந்த எண்ணங்கள் நீங்கள் இன்று வாழும் உலகை வடிவமைக்க உதவியது. என் பள்ளிகளில் பயின்ற கியூனிஃபார்ம் எழுத்து, மனிதகுலத்திற்கு ஒரு மாபெரும் பாய்ச்சலாக இருந்தது, அறிவு தலைமுறைகள் வழியாகக் கடத்தப்பட அனுமதித்தது. ஊர்-நம்முவின் சட்டம், அறியப்பட்ட முந்தைய சட்டக் குறியீடுகளில் ஒன்று, நீதியின் கருத்துக்களை நிறுவியது. ஒரு திட்டமிடப்பட்ட நகரமாக, மக்கள் வாழ, வேலை செய்ய மற்றும் ஒன்றாகக் கனவு காணும் இடமாக என் இருப்பு, வரவிருக்கும் நாகரிகங்களுக்கு ஒரு வரைபடமாக மாறியது. நான் மணலில் உள்ள இடிபாடுகளை விட மேலானவன். நான் மனிதப் படைப்பாற்றலின் விடியலின் நினைவு, பெரிய யோசனைகள், பெரிய கட்டமைப்புகளைப் போலவே, என்றென்றும் நிலைத்திருக்க முடியும் என்பதற்கான காலமற்ற பாடம்.