மிசிசிப்பி ஆறு

நான் வடக்கே ஒரு ஏரியில் ஒரு சிறிய, தெளிவான நீரோடையாக என் பயணத்தைத் தொடங்குகிறேன். மெதுவாக, நான் வளர்ந்து, ஒரு கண்டத்தின் இதயத்தின் வழியாக வளைந்து நெளிந்து செல்லும் ஒரு பெரிய, சேறு நிறைந்த நதியாக மாறுகிறேன். நான் பலதரப்பட்ட நிலப்பரப்புகளின் வழியாக பயணிக்கிறேன், உயரமான பாறைகள் மற்றும் பசுமையான காடுகள் முதல் பரந்த, தட்டையான வயல்வெளிகள் வரை. என் கரைகளில் எண்ணற்ற சூரிய உதயங்களையும், சூரிய அஸ்தமனங்களையும் நான் கண்டிருக்கிறேன். ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக விலங்குகள் என் நீரைக் குடிக்க வந்துள்ளன, மேலும் எண்ணற்ற கதைகள் என் மென்மையான நீரோட்டத்தில் கிசுகிசுக்கப்பட்டுள்ளன. என் பெயர் உங்களுக்குத் தெரியுமா? நான் மிசிசிப்பி நதி, நீர்களின் தந்தை.

என் கதை பல்லாயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, கடைசி பனி யுகத்தின் முடிவில் தொடங்கியது. மாபெரும் பனிப்பாறைகள் உருகும்போது, அவை நிலத்தை செதுக்கி, என் பாதையை உருவாக்கின. நான் வெறும் ஒரு நதி அல்ல; நான் காலப்போக்கில் உருவாக்கப்பட்ட ஒரு சிற்பம். என் கரைகளில் வாழ்ந்த முதல் மனிதர்கள் பூர்வீக அமெரிக்கர்கள். அவர்கள் என் கரையில் ஆயிரக்கணக்கான ஆண்டுகளாக வாழ்ந்தனர். கஹோகியா என்றழைக்கப்பட்ட ஒரு பெரிய நகரத்தை அவர்கள் கட்டினார்கள், அது பெரிய மண் மேடுகளைக் கொண்டிருந்தது, அவை இன்றும் என் கரையில் அமைதியாக நிற்கின்றன. இந்த சமூகங்கள் என்னை உணவு, நீர் மற்றும் பயணத்திற்காகப் பயன்படுத்தின. அவர்கள் என்னை மதித்தார்கள், என் நீரோட்டத்தின் தாளத்துடன் இணக்கமாக வாழ்ந்தார்கள், என் நீரிலிருந்து மீன்களைப் பிடித்தார்கள் மற்றும் என் கரையில் பயிர்களை வளர்த்தார்கள்.

பல நூற்றாண்டுகளுக்குப் பிறகு, என் நீரில் புதிய முகங்களைக் காணத் தொடங்கினேன். மே 8ஆம் தேதி, 1541ஆம் ஆண்டில், ஸ்பெயின் நாட்டைச் சேர்ந்த ஹெர்னாண்டோ டி சோட்டோ மற்றும் அவரது ஆட்கள் என் கரையில் நின்றார்கள், அவர்கள் கண்ட காட்சியால் வியப்படைந்தனர். பின்னர், 1673ஆம் ஆண்டில், ஜாக் மார்கெட் மற்றும் லூயிஸ் ஜோலியட் என்ற பிரெஞ்சு ஆய்வாளர்கள் என் நீரில் படகுகளில் பயணம் செய்தனர். அவர்கள் சிறிய படகுகளில் துடுப்புப் போட்டுக் கொண்டு, என் பாதையை வரைபடமாக்கினார்கள், மேலும் அவர்கள் சந்தித்த பழங்குடியினரிடமிருந்து என்னைப் பற்றி அறிந்து கொண்டார்கள். அவர்கள் என் विशाल அளவைக் கண்டு வியந்தனர், மேலும் என் கதை ஐரோப்பாவில் உள்ள மக்களுக்கும் பரவத் தொடங்கியது. நான் இனி ஒரு மறைக்கப்பட்ட புதையல் அல்ல, ஆனால் பலரால் அறியப்பட்ட மற்றும் ஆராய விரும்பும் ஒரு இடமாக மாறினேன்.

பின்னர் நீராவிப் படகுகளின் காலம் வந்தது. அவை உயரமான புகைபோக்கிகள் மற்றும் பெரிய துடுப்பு சக்கரங்களைக் கொண்ட 'மிதக்கும் அரண்மனைகள்' போலிருந்தன. என் நீரில் அவை மேலும் கீழும் பயணித்தன, பருத்தி, சர்க்கரை மற்றும் பயணிகளை ஏற்றிச் சென்றன. என் கரைகளில் உள்ள நகரங்கள் வளர்ந்தன, மேலும் நான் வர்த்தகம் மற்றும் பயணத்திற்கான ஒரு பரபரப்பான நெடுஞ்சாலையாக மாறினேன். இந்த நேரத்தில், சாமுவேல் கிளெமென்ஸ் என்ற ஒரு இளைஞன் என் நீரில் ஒரு நதிப்படகு ஓட்டுநராகப் பணியாற்றக் கற்றுக்கொண்டான். அவன் என் ஒவ்வொரு வளைவையும், என் மனநிலையையும் கற்றுக்கொண்டான். பின்னர், அவன் மார்க் ட்வைன் என்ற பெயரில் ஒரு பிரபலமான எழுத்தாளரானான், மேலும் என் கதைகளை உலகுக்குச் சொன்னான், என் வாழ்க்கையை புத்தகங்களில் அழியாததாக மாற்றினான்.

இன்று, என் ஓடும் இதயத்துடிப்பு இன்னும் வலுவாக உள்ளது. நான் இன்னும் சரக்குகளை ஏற்றிச் செல்லும் பெரிய படகுகளுக்கான ஒரு பரபரப்பான நெடுஞ்சாலையாக இருக்கிறேன், பண்ணைகள் மற்றும் நகரங்களுக்கு உயிர் கொடுக்கிறேன், மேலும் அற்புதமான வனவிலங்குகளுக்கு வீடாக இருக்கிறேன். என் டெல்டாவில் பிறந்த ப்ளூஸ் மற்றும் ஜாஸ் போன்ற இசையை நான் ஊக்கப்படுத்தியிருக்கிறேன். என் இறுதிச் செய்தி இணைப்பு பற்றியது. நான் நாட்டின் வெவ்வேறு பகுதிகளை ஒன்றாக இணைக்கிறேன், என் ஓடும் நீரில் கதைகள், வாழ்க்கை மற்றும் கனவுகளைச் சுமந்து செல்கிறேன். நான் வெறும் ஒரு நதி அல்ல; நான் காலத்தின் வழியாக ஓடும் ஒரு கதை, அனைவரையும் ஒன்றாக இணைக்கிறேன்.