జీనెట్ ర్యాంకిన్

నమస్కారం! నా పేరు జీనెట్ ర్యాంకిన్. నేను నా కథను మీకు చెప్పాలనుకుంటున్నాను. నేను జూన్ 11వ తేదీ, 1880న, మోంటానాలోని మిస్సౌలా సమీపంలో ఒక పెద్ద గడ్డిబీడులో పుట్టాను. ఆ రోజుల్లో, మోంటానా ఇంకా ఒక రాష్ట్రంగా కూడా లేదు! అది ఇంకా ఒక భూభాగం, విశాలమైన ఆకాశాలతో కూడిన ఒక అడవి మరియు అందమైన ప్రదేశం. నేను ఏడుగురు పిల్లలలో పెద్దదాన్ని, మరియు సరిహద్దు జీవితం అంటే అందరూ సహాయం చేయాలని అర్థం. నేను వంట చేయడం, శుభ్రం చేయడం మరియు వ్యవసాయ జంతువులను చూసుకోవడంలో సహాయం చేయడం నేర్చుకున్నాను. కానీ నేను బయట తిరగడం, నా గుర్రంపై స్వారీ చేయడం మరియు పనులు ఎలా జరుగుతాయో చూడటం కూడా ఇష్టపడ్డాను. నేను చాలా మంది, ముఖ్యంగా మహిళలు మరియు పిల్లలు, చాలా కష్టపడి పనిచేస్తున్నారని కానీ పనులు ఎలా నడపాలో చెప్పడంలో వారికి పెద్దగా మాట లేదని గమనించాను. ప్రతి ఒక్కరికీ జీవితాన్ని మరింత న్యాయంగా మార్చడానికి ఒక మార్గాన్ని కనుగొనాలని నేను చిన్నప్పటి నుండే అనుకున్నాను.

నాకు చాలా ఉత్సుకత మరియు నేర్చుకోవడం అంటే ఇష్టం, కాబట్టి మోంటానాలో పాఠశాల పూర్తి చేసిన తర్వాత, నేను కళాశాలకు వెళ్లి 1902లో మోంటానా విశ్వవిద్యాలయం నుండి పట్టభద్రురాలనయ్యాను. నేను ప్రజలకు ప్రత్యక్షంగా మరింత సహాయం చేయాలనుకున్నాను, కాబట్టి 1908లో, నేను దేశం అంతటా ప్రయాణించి న్యూయార్క్ నగరానికి వెళ్లి చదువుకుని ఒక సామాజిక కార్యకర్తగా మారాను. నేను ప్రజలు కష్టపడుతున్న పరిసరాల్లో పనిచేశాను, మరియు చట్టాలు మరియు రాజకీయాలు వారికి ఎలా సహాయపడగలవో లేదా వారి జీవితాలను మరింత కష్టతరం చేయగలవో చూశాను. ఈ సమయంలోనే నేను ఒక చాలా ముఖ్యమైన ఆలోచనపై మక్కువ పెంచుకున్నాను: మహిళల ఓటు హక్కు. అది మహిళలకు ఓటు వేసే హక్కు కోసం ఒక పెద్ద పదం. మహిళలు ఓటు వేయగలిగితే, వారు తమ కుటుంబాలు మరియు సంఘాల గురించి పట్టించుకునే నాయకులను ఎన్నుకోవడంలో సహాయపడగలరని నేను గ్రహించాను. ఇదే నా పిలుపు అని నాకు తెలుసు. నేను మహిళల ఓటు హక్కుల కోసం పోరాటానికి నన్ను అంకితం చేసుకోవాలని నిర్ణయించుకున్నాను.

నేను పశ్చిమ ప్రాంతానికి తిరిగి వచ్చి ఓటు హక్కును గెలుచుకోవడానికి ఇతర అద్భుతమైన మహిళలతో కలిసి పనిచేయడం ప్రారంభించాను. మేము ప్రసంగాలు ఇస్తూ మరియు అది ఎందుకు అంత ముఖ్యమో ప్రజలను ఒప్పిస్తూ అంతటా ప్రయాణించాము. 1914లో, మా కష్టానికి ఫలం దక్కింది, మరియు మోంటానా మహిళలకు ఓటు హక్కును మంజూరు చేసింది! రెండు సంవత్సరాల తర్వాత, 1916లో, నేను ఇంతకు ముందు ఏ మహిళా చేయని పనిని చేయాలని నిర్ణయించుకున్నాను: నేను యునైటెడ్ స్టేట్స్ కాంగ్రెస్ లో ఒక స్థానానికి పోటీ చేశాను. మరియు నేను గెలిచాను! నేను నమ్మలేకపోయాను. 1917లో, నేను వాషింగ్టన్, డి.సి.లోని యు.ఎస్. ప్రతినిధుల సభలోకి సమాఖ్య కార్యాలయానికి ఎన్నికైన మొట్టమొదటి మహిళగా నడిచాను. నా మొదటి మరియు అత్యంత కష్టమైన ఓట్లలో ఒకటి అమెరికా మొదటి ప్రపంచ యుద్ధంలోకి ప్రవేశించాలా వద్దా అనేది. నేను ఎల్లప్పుడూ శాంతివాదిని, అంటే హింస మరియు యుద్ధం సమస్యలను పరిష్కరించే మార్గం కాదని నేను నమ్ముతాను. కాబట్టి, ఏప్రిల్ 6వ తేదీ, 1917న, నేను 'వద్దు' అని ఓటు వేశాను. చాలా సంవత్సరాల తర్వాత, నేను 1940లో మళ్ళీ కాంగ్రెస్ కు ఎన్నికయ్యాను. డిసెంబర్ 8వ తేదీ, 1941న రెండవ ప్రపంచ యుద్ధంలోకి ప్రవేశించడంపై ఓటు వేసే సమయం వచ్చినప్పుడు, నేను నా నమ్మకాలకు కట్టుబడి ఉన్నాను మరియు 'వద్దు' అని ఓటు వేసిన ఏకైక వ్యక్తిని నేనే. అది సులభమైన ఎంపిక కాదు, కానీ నేను నా మనస్సాక్షిని అనుసరించాల్సి వచ్చింది.

కాంగ్రెస్‌లో నా సమయం తర్వాత, నేను నా జీవితాంతం ప్రపంచవ్యాప్తంగా పర్యటించడం మరియు శాంతి మరియు సమాన హక్కుల కోసం పనిచేయడం కొనసాగించాను. నేను 92 సంవత్సరాలు జీవించాను. యు.ఎస్. కాంగ్రెస్‌లో పనిచేసిన మొట్టమొదటి మహిళగా, ఎంతో మంది ఇతర మహిళలు అనుసరించడానికి మార్గం తెరిచిన మార్గదర్శకురాలిగా ప్రజలు నన్ను ఈ రోజు గుర్తుంచుకుంటారు. మీరు ఒంటరిగా నిలబడినప్పటికీ, మీరు విశ్వసించే దాని కోసం ఎల్లప్పుడూ నిలబడాలని నా కథ మీకు గుర్తు చేస్తుందని నేను ఆశిస్తున్నాను.