విల్మా మ్యాన్‌కిల్లర్

నన్ను నేను విల్మా మ్యాన్‌కిల్లర్‌గా పరిచయం చేసుకుంటాను. నేను నవంబర్ 18వ తేదీ, 1945న చెరోకీ నేషన్ యొక్క గుండెకాయ అయిన ఓక్లహోమాలోని తహ్లేక్వాలో జన్మించాను. మా కుటుంబ భూమి అయిన మ్యాన్‌కిల్లర్ ఫ్లాట్స్‌లో నా బాల్యం గడిచింది. అక్కడ ఆధునిక సౌకర్యాలు లేకపోయినా, మా సంఘంతో కలిసి సాంప్రదాయ జీవితాన్ని గడిపాము. నా ఇంటిపేరు 'మ్యాన్‌కిల్లర్' అనేది భయపడాల్సిన విషయం కాదు, అది ఒక సాంప్రదాయ చెరోకీ గౌరవ బిరుదు అని నేను వివరిస్తాను.

1956లో, నాకు 11 సంవత్సరాల వయస్సు ఉన్నప్పుడు, యు.ఎస్. ప్రభుత్వం యొక్క ఇండియన్ రిలోకేషన్ యాక్ట్ మా కుటుంబాన్ని కాలిఫోర్నియాలోని శాన్ ఫ్రాన్సిస్కోకు తరలించింది. గ్రామీణ, సన్నిహిత సంఘం నుండి ఒక పెద్ద, తెలియని నగరానికి మారడం సాంస్కృతికంగా చాలా పెద్ద మార్పు. ఈ విభాగంలో మేము ఎదుర్కొన్న ఒంటరితనం మరియు పక్షపాతం గురించి నేను వివరిస్తాను. కానీ శాన్ ఫ్రాన్సిస్కో ఇండియన్ సెంటర్‌లో నేను ఒక కొత్త సంఘాన్ని కనుగొన్నాను, ఇది నా భవిష్యత్ క్రియాశీలతకు బీజాలు వేసింది.

ఈ విభాగం నా రాజకీయ చైతన్యంపై దృష్టి పెడుతుంది. 1969లో ప్రారంభమైన ఆల్కాట్రాజ్ ఆక్రమణ గురించి నేను మాట్లాడతాను మరియు అది నన్ను స్థానిక అమెరికన్ల హక్కులు మరియు స్వీయ-నిర్ణయం కోసం పోరాటంలో మరింతగా పాల్గొనడానికి ఎలా ప్రేరేపించిందో వివరిస్తాను. నేను ఈ ఉద్యమానికి స్వచ్ఛందంగా సేవ చేశాను మరియు నిధులు సేకరించాను, ఇది సామాజిక న్యాయం కోసం మరిన్ని క్రియాశీలతలకు దారితీసింది. ఆ తర్వాత, 1977లో నా కొత్త నైపుణ్యాలను ఉపయోగించి చెరోకీ నేషన్‌కు నేరుగా సహాయం చేయడానికి ఓక్లహోమాలోని నా ఇంటికి తిరిగి వెళ్లాలని నేను తీసుకున్న నిర్ణయాన్ని వివరిస్తాను.

నేను బెల్ వాటర్ ప్రాజెక్ట్ కథను చెబుతాను. ఓక్లహోమాలోని బెల్ అనే మారుమూల చెరోకీ సంఘంలో నీటి సరఫరా లేదు. నేను చెరోకీ నేషన్ కోసం కమ్యూనిటీ డెవలప్‌మెంట్ విభాగాన్ని ఎలా స్థాపించానో మరియు 1979 నుండి బెల్ నివాసితులను వారి స్వంత 16-మైళ్ల పొడవైన నీటి పైప్‌లైన్‌ను నిర్మించుకోవడానికి ఎలా సంఘటితం చేశానో వివరిస్తాను. 1981లో పూర్తయిన ఈ ప్రాజెక్ట్, 'గాడుగి'కి ఒక శక్తివంతమైన ఉదాహరణ, ఇది ఉమ్మడి మంచి కోసం కలిసి పనిచేయడం అనే చెరోకీ భావన, మరియు ఇది సంఘాన్ని శక్తివంతం చేసింది.

నేను గిరిజన రాజకీయాల్లోకి నా ప్రయాణాన్ని వివరిస్తాను, 1983లో డిప్యూటీ చీఫ్ కోసం నా ప్రచారంతో ప్రారంభించి, అక్కడ నేను లింగవివక్ష మరియు బెదిరింపులను ఎదుర్కొన్నాను. వ్యతిరేకత ఉన్నప్పటికీ, మేము గెలిచాము. ఆ తర్వాత, 1985లో చీఫ్ రాజీనామా చేసినప్పుడు నేను చెరోకీ నేషన్ యొక్క మొదటి మహిళా ప్రిన్సిపల్ చీఫ్‌గా ఎలా అయ్యానో వివరిస్తాను. 1987లో మరియు మళ్ళీ 1991లో నా స్వంత హక్కుతో ఎన్నికైన దాని గురించి నేను మాట్లాడతాను మరియు నా పరిపాలన మా ప్రజల కోసం ఆరోగ్య సంరక్షణ, విద్య మరియు స్వీయ-పరిపాలనను మెరుగుపరచడంపై ఎలా దృష్టి పెట్టిందో వివరిస్తాను.

మూడవసారి పోటీ చేయకూడదని నిర్ణయించుకుని, 1995లో పదవిని విడిచిపెట్టిన తర్వాత, నేను స్వదేశీ మరియు మహిళల హక్కుల కోసం రాయడం మరియు మాట్లాడటం కొనసాగించాను. 1998లో నాకు ప్రెసిడెన్షియల్ మెడల్ ఆఫ్ ఫ్రీడమ్ లభించిందని నేను ప్రస్తావిస్తాను. నేను 64 సంవత్సరాల వయస్సు వరకు జీవించాను. నా జీవితపు పని మనందరికీ ఒకరిపై ఒకరికి బాధ్యత ఉందనే చెరోకీ నమ్మకంలో పాతుకుపోయింది. నా కథ మీకు గుర్తు చేస్తుందని నేను ఆశిస్తున్నాను, ఒక వ్యక్తి, ముఖ్యంగా వారి సంఘంతో కలిసినప్పుడు, శాశ్వతమైన మార్పును సృష్టించగలడు.