స్పెషల్ ఒలింపిక్స్

నమస్కారం! మేమే స్పెషల్ ఒలింపిక్స్. మా కథ యూనిస్ కెన్నెడీ ష్రైవర్ అనే ఒక అద్భుతమైన మహిళతో మొదలైంది. ఆమెకు ఒక శక్తివంతమైన ఆలోచన వచ్చింది. మేధోపరమైన వైకల్యాలు ఉన్నవారితో సహా ప్రతి ఒక్కరికీ క్రీడలు ఆడే అవకాశం ఉండాలని ఆమె నమ్మారు. క్రీడలు ప్రజలను ఏకం చేస్తాయని, స్నేహాన్ని పెంచుతాయని, జీవితాలను ఆనందంతో నింపుతాయని యూనిస్‌కు తెలుసు. ఈ అథ్లెట్లు తమ నైపుణ్యాలను ప్రదర్శించడానికి, ఆనందించడానికి, గర్వంగా భావించడానికి ఒక స్థలాన్ని సృష్టించాలని ఆమె కోరుకున్నారు. అందుకే మమ్మల్ని ప్రారంభించారు. మేధోపరమైన వైకల్యాలు ఉన్న వ్యక్తులు క్రీడల ద్వారా తమ ప్రతిభను చాటుకునే సమాజాన్ని కలిగి ఉండేలా చూడటమే మా ముఖ్య ఉద్దేశ్యం.

మా మొట్టమొదటి పెద్ద కార్యక్రమం నిజంగా ఒక ప్రత్యేకమైన రోజు. అది మొదటి అంతర్జాతీయ స్పెషల్ ఒలింపిక్స్ క్రీడలు, ఇది జూలై 20వ తేదీ, 1968న ఇల్లినాయిస్‌లోని చికాగోలో జరిగింది. ఒక పెద్ద స్టేడియం ఉత్సాహంతో నిండిపోయిందని ఊహించుకోండి! యునైటెడ్ స్టేట్స్ మరియు కెనడా నుండి సుమారు 1,000 మంది అథ్లెట్లు పోటీ చేయడానికి వచ్చారు. వారు తమ పూర్తి శక్తితో పరుగెత్తారు, దూకారు, ఈదారు. ఆ రోజు, అందరూ ఒక అద్భుతమైన దృశ్యాన్ని చూశారు. మా అథ్లెట్లు బలమైనవారని, ప్రతిభావంతులని, ధైర్యంతో నిండి ఉన్నారని వారు చూశారు. గెలవడమే కాదు, ఉత్తమంగా ప్రయత్నించడం, ధైర్యమైన స్ఫూర్తిని కలిగి ఉండటమే ముఖ్యమని ఆ క్రీడలు ప్రపంచానికి చూపించాయి.

కానీ మేము కేవలం కొన్ని సంవత్సరాలకు ఒకసారి జరిగే పెద్ద కార్యక్రమం కంటే చాలా ఎక్కువ. మా పని ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న పట్టణాలు, నగరాలలో ఏడాది పొడవునా జరుగుతుంది. మా అథ్లెట్లు ఎల్లప్పుడూ చురుకుగా ఉండి, నేర్చుకోవడానికి వీలుగా మేము అనేక విభిన్న క్రీడలలో శిక్షణ, పోటీలను అందిస్తాము. మీకు బాస్కెట్‌బాల్ అంటే ఇష్టమా? మేము అది ఆడతాము! స్విమ్మింగ్ లేదా రన్నింగ్ ట్రాక్ గురించి ఏమంటారు? మేము అవి కూడా చేస్తాము! అథ్లెట్లు సాకర్, ఇంకా అనేక ఇతర క్రీడలు కూడా ఆడవచ్చు. ఈ స్థానిక కార్యక్రమాలలోనే అసలైన అద్భుతం జరుగుతుంది. అథ్లెట్లు తమ కోచ్‌లతో సాధన చేస్తారు, కొత్త నైపుణ్యాలను నేర్చుకుంటారు, ముఖ్యంగా, తమను ప్రోత్సహించే అద్భుతమైన కొత్త స్నేహితులను చేసుకుంటారు.

చికాగోలో జరిగిన ఆ మొదటి ఉత్తేజకరమైన కార్యక్రమం నుండి, మా ఆలోచన ఒక చిన్న విత్తనం పెద్ద చెట్టుగా మారినట్లుగా పెరగడం ప్రారంభించింది. ఎక్కువ మంది మా గురించి విని, మాతో చేరాలని కోరుకున్నారు. ఈ రోజు, మేము ప్రపంచవ్యాప్త ఉద్యమం. మేము ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఉన్న దేశాలలో లక్షలాది మంది అథ్లెట్లతో ఒక పెద్ద ప్రపంచ కుటుంబంగా ఎదిగాము. క్రీడలు ప్రతి ఒక్కరినీ ఏకం చేయగలవని, మరింత ఆదరణగల ప్రపంచాన్ని సృష్టించగలవని మా ఆలోచన చాలా దూరం వ్యాపించింది. చేరిక అనే మా లక్ష్యంపై ఇంత మంది నమ్మకం ఉంచినందుకు మేము గర్విస్తున్నాము.

మా పని ఈ రోజు కూడా బలంగా కొనసాగుతోంది. ప్రతి ఒక్క వ్యక్తిని చేర్చుకుని, గౌరవించి, వారి వ్యక్తిత్వాన్ని బట్టి అభినందించే ప్రపంచాన్ని నిర్మించడంలో సహాయపడటానికి మేము క్రీడల శక్తిని ఉపయోగించడం కొనసాగిస్తున్నాము. మా అథ్లెట్లు ప్రతిరోజూ నిజమైన ధైర్యం ఎలా ఉంటుందో మాకు చూపిస్తారు. మేము చేసే ప్రతి పనికి మార్గనిర్దేశం చేసే ఒక ప్రత్యేక ప్రమాణంతో వారు జీవిస్తారు. అది ఇలా చెబుతుంది: "నన్ను గెలవనివ్వండి. కానీ నేను గెలవలేకపోతే, ఆ ప్రయత్నంలో నన్ను ధైర్యంగా ఉండనివ్వండి." ధైర్యమైన హృదయంతో పాల్గొనడమే అత్యంత ముఖ్యమైన విషయమని ఇది మనందరికీ గుర్తు చేస్తుంది.