แมลงสาบ

สวัสดี! ชื่อของฉันอาจจะทำให้เธอรู้สึกขนลุก แต่ฉันหวังว่าเธอจะลองฟังเรื่องราวของฉันนะ ฉันคือแมลงสาบ และครอบครัวของฉันเป็นหนึ่งในตระกูลที่เก่าแก่ที่สุดในโลก บรรพบุรุษของฉัน... อืม... เยอะมากจนนับไม่ไหว... เคยคลานไปมาอยู่บนโลกตั้งแต่ยุคคาร์บอนิเฟอรัส หรือประมาณ 320 ล้านปีที่แล้ว นั่นหมายความว่าพวกเราอยู่ที่นี่มานานก่อนที่ไดโนเสาร์จะปรากฏตัวเสียอีก! พวกเราได้เห็นโลกเปลี่ยนแปลงไปอย่างน่าทึ่ง และพวกเราก็รอดชีวิตมาได้ทั้งหมด

ฉันไม่ได้เริ่มต้นชีวิตด้วยการเป็นลูกแมลงสาบตัวเล็กๆ แต่ฉันเคยเป็นไข่ฟองจิ๋วที่อยู่ในปลอกไข่ที่แข็งแรง เรียกว่า ฝักไข่ หรือ อูโอทีคา แม่ของฉันจะนำมันไปวางไว้อย่างระมัดระวังในที่ที่ปลอดภัยและมืด เมื่อฉันฟักออกมา ฉันเป็นสิ่งมีชีวิตตัวเล็กๆ นุ่มๆ สีขาว ที่เรียกว่า ตัวอ่อน หน้าที่แรกของฉันคือการเติบโต และเพื่อที่จะทำอย่างนั้น ฉันต้องลอกคราบหลายครั้ง ทุกครั้งที่ฉันลอกคราบ ฉันจะตัวใหญ่ขึ้นทีละน้อย และเปลือกนอกของฉันก็จะแข็งและมีสีเข้มขึ้นเรื่อยๆ จนในที่สุดฉันก็ดูเหมือนแมลงสาบตัวเต็มวัยอย่างที่เธอเห็นในทุกวันนี้

พวกเราอาจจะไม่ได้สวมผ้าคลุม แต่พวกเรามีความสามารถพิเศษที่น่าทึ่งซึ่งช่วยให้เรารอดชีวิตมาได้นานหลายล้านปี อย่างแรกเลยคือ พวกเราวิ่งเร็วมาก ซึ่งช่วยให้เราหนีจากอันตรายได้อย่างรวดเร็ว เรายังสามารถบีบตัวเข้าไปในรอยแตกที่เล็กที่สุดเพื่อซ่อนตัวได้ด้วย หนึ่งในความสามารถพิเศษที่มีชื่อเสียงที่สุดของเรา ซึ่งนักวิทยาศาสตร์ในศตวรรษที่ 20 ได้ศึกษา คือเราสามารถกลั้นหายใจได้นานมาก และแม้กระทั่งมีชีวิตอยู่ได้ประมาณหนึ่งสัปดาห์โดยไม่มีหัว! นั่นเป็นเพราะว่าเราหายใจผ่านรูเล็กๆ ตามลำตัว ไม่ใช่ทางปากของเรา ส่วนเรื่องอาหารน่ะเหรอ? เราไม่เลือกกินเลย เรากินได้เกือบทุกอย่างตั้งแต่เศษขนมปังไปจนถึงกาวในสันหนังสือ

ประมาณปี ค.ศ. 1810 นักวิทยาศาสตร์ชื่อ ปิแอร์ อังเดร ลาเทรลล์ ได้ตั้งชื่ออย่างเป็นทางการให้กับอันดับแมลงทั้งหมดของฉันว่า บลัตโทเดีย ผู้คนศึกษาพวกเรามาเป็นเวลานาน แต่พวกเรามักจะถูกเข้าใจผิด เราชอบเข้าไปอยู่ในบ้านของมนุษย์เพราะมันอบอุ่น มีน้ำเยอะแยะ และมีที่ซ่อนกับเศษอาหารมากมาย เราเป็นเพียงผู้เชี่ยวชาญด้านการเอาชีวิตรอดที่ใช้ประโยชน์จากทรัพยากรที่เราพบเพื่อเลี้ยงดูครอบครัวของเรา เหมือนกับสัตว์ชนิดอื่นๆ นั่นแหละ

ในขณะที่บางคนมองว่าเราเป็นแค่สัตว์รบกวน แต่จริงๆ แล้วเรามีหน้าที่ที่สำคัญมากในระบบนิเวศ เราคือทีมทำความสะอาดของธรรมชาติ! ด้วยการกินซากสิ่งที่เน่าเปื่อย เช่น ใบไม้ที่ร่วงหล่น ซากพืช และของเสียอื่นๆ เราช่วยย่อยสลายสิ่งเหล่านั้น กระบวนการนี้เรียกว่าการย่อยสลาย ซึ่งจะช่วยคืนสารอาหารที่สำคัญกลับสู่ดิน ดังนั้น ครั้งต่อไปที่เธอเห็นดอกไม้สวยๆ หรือต้นไม้ใหญ่ที่แข็งแรง ก็อย่าลืมว่าสิ่งมีชีวิตเล็กๆ อย่างฉันได้ช่วยทำให้ดินอุดมสมบูรณ์พอที่มันจะเติบโตได้ เราเป็นส่วนเล็กๆ แต่ทรงพลังในวงจรชีวิตที่ยิ่งใหญ่นี้