อับราฮัม มาสโลว์

สวัสดี ฉันชื่ออับราฮัม มาสโลว์ ฉันจะมาเล่าเรื่องราวของฉันให้พวกเธอฟัง ฉันเกิดเมื่อวันที่ 1 เมษายน ปี 1908 ที่บรุกลิน นิวยอร์ก ฉันเป็นลูกคนโตในบรรดาพี่น้องเจ็ดคน พ่อแม่ของฉันเป็นผู้อพยพชาวยิวจากรัสเซียที่ย้ายมาเริ่มต้นชีวิตใหม่ในอเมริกา วัยเด็กของฉันมักจะเงียบเหงาและโดดเดี่ยว แต่ฉันก็ได้พบกับความสุขและความตื่นเต้นในโลกของหนังสือและห้องสมุด การรักการเรียนรู้ตั้งแต่เด็กและความรู้สึกเหมือนเป็นคนนอกนี้เองที่จุดประกายความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับผู้คน ซึ่งเป็นสิ่งที่ติดตัวฉันไปตลอดชีวิต

เมื่อโตขึ้น ตอนแรกฉันเข้าเรียนมหาวิทยาลัยเพื่อศึกษากฎหมายตามความคาดหวังของครอบครัว แต่ฉันก็รู้ในไม่ช้าว่าหัวใจของฉันไม่ได้อยู่ที่นั่นเลย ฉันจึงตัดสินใจเปลี่ยนไปเรียนจิตวิทยา ซึ่งเป็นวิชาที่ฉันหลงใหลอย่างแท้จริง และได้ย้ายไปเรียนที่มหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-เมดิสัน ในปี 1928 ฉันได้แต่งงานกับเบอร์ธา กูดแมน ภรรยาของฉัน ซึ่งการสนับสนุนของเธอมีความสำคัญต่อฉันมาก ช่วงเวลาที่วิสคอนซินเป็นช่วงเวลาที่สำคัญ ฉันได้ทำงานร่วมกับแฮร์รี ฮาร์โลว์ อาจารย์ที่ปรึกษาของฉัน และสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอกในปี 1934 ซึ่งเป็นการวางรากฐานสำหรับอาชีพการงานในอนาคตของฉัน

หลังจากเรียนจบ ฉันกลับมาที่นิวยอร์กเพื่อสอนที่วิทยาลัยบรุกลิน ที่นี่ฉันได้พบกับนักคิดชาวยุโรปที่หลักแหลมหลายคนที่ย้ายมาอยู่ในเมือง เช่น แมกซ์ เวอร์ไทเมอร์ และรูธ เบเนดิกต์ ฉันชื่นชมพวกเขาไม่เพียงเพราะสติปัญญา แต่ยังชื่นชมในความเป็นมนุษย์ที่สมบูรณ์และยอดเยี่ยมของพวกเขาด้วย สิ่งนี้ทำให้ฉันเกิดคำถามขึ้นมาว่า 'อะไรที่ทำให้คนคนหนึ่งเติบโตและใช้ชีวิตได้อย่างเต็มศักยภาพ' แนวคิดนี้แตกต่างจากจิตวิทยาส่วนใหญ่ในตอนนั้นที่มุ่งเน้นไปที่ปัญหาและข้อบกพร่องของมนุษย์ ฉันต้องการศึกษาจุดแข็งและความสุขของมนุษย์ ซึ่งเป็นศาสตร์แขนงใหม่ที่ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อจิตวิทยามนุษยนิยม การเริ่มต้นของสงครามโลกครั้งที่สองในช่วงต้นทศวรรษ 1940 ทำให้ฉันยิ่งปรารถนาที่จะทำความเข้าใจว่าผู้คนจะสามารถเข้าถึงศักยภาพสูงสุดของตนเองเพื่อสร้างโลกที่สงบสุขได้อย่างไร

ที่นี่ ฉันจะแนะนำแนวคิดที่โด่งดังที่สุดของฉัน ซึ่งฉันตีพิมพ์ครั้งแรกในบทความวิชาการฉบับหนึ่งในปี 1943 ฉันอธิบาย 'ลำดับขั้นของความต้องการ' (Hierarchy of Needs) โดยใช้ภาพพีระมิดหรือบันไดเพื่อให้เข้าใจง่าย ฉันอธิบายลำดับขั้นต่างๆ โดยเริ่มจากความต้องการพื้นฐานที่สุดที่ฐานของพีระมิด เช่น อาหารและที่อยู่อาศัยที่ปลอดภัย จากนั้นก็ขยับขึ้นมาเป็นความต้องการความรักและความเป็นเจ้าของ ตามมาด้วยความต้องการการยอมรับนับถือและเคารพตนเอง และสุดท้าย ที่ยอดบนสุดของพีระมิดคือ 'การตระหนักรู้ในตนเอง' (self-actualization) ซึ่งหมายถึงแรงผลักดันที่จะเป็นตัวเองในเวอร์ชันที่ดีที่สุด ฉันได้ขยายแนวคิดเหล่านี้ในหนังสือของฉันที่ชื่อว่า 'แรงจูงใจและบุคลิกภาพ' (Motivation and Personality) ในปี 1954 และในช่วงที่ฉันดำรงตำแหน่งหัวหน้าภาควิชาจิตวิทยาที่มหาวิทยาลัยแบรนไดส์ ซึ่งเริ่มต้นในปี 1951

ฉันได้ใช้ชีวิตที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น และได้รับเกียรติให้เป็นนักมนุษยนิยมแห่งปีในปี 1967 ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 62 ปี และการเดินทางในชีวิตของฉันก็สิ้นสุดลงอย่างสงบในวันที่ 8 มิถุนายน ปี 1970 แนวคิดของฉัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรื่องลำดับขั้นของความต้องการ ยังคงช่วยให้ผู้คนเข้าใจว่าเราทุกคนต้องการอะไรเพื่อที่จะรู้สึกมีความสุข ปลอดภัย และสมหวัง ฉันหวังว่าผลงานของฉันจะเป็นแรงบันดาลใจให้พวกเธอได้คิดถึงศักยภาพของตัวเอง และช่วยเหลือผู้อื่นให้เข้าถึงศักยภาพของพวกเขาเช่นกัน เพื่อสร้างโลกที่เมตตาและเข้าใจกันมากขึ้น