อริสโตเติล

สวัสดี ข้าพเจ้าชื่ออริสโตเติล. บางทีพวกเจ้าอาจเคยได้ยินชื่อของข้าพเจ้าในฐานะนักปรัชญา แต่เรื่องราวของข้าพเจ้าเริ่มต้นขึ้นในเมืองเล็กๆ ที่ชื่อว่าสตาไจราในกรีกโบราณ เมื่อปี 384 ก่อนคริสตกาล. พ่อของข้าพเจ้าชื่อนิโคมาคัส ท่านเป็นหมอหลวงประจำราชสำนัก. ตั้งแต่เด็ก ข้าพเจ้าชอบเฝ้าดูท่านทำงาน. ข้าพเจ้าเห็นท่านผสมสมุนไพรและดูแลคนป่วย. มันทำให้ข้าพเจ้าสงสัยว่าร่างกายทำงานอย่างไร. ความสงสัยนี้ไม่ได้หยุดอยู่แค่เรื่องคนเท่านั้น. ข้าพเจ้าใช้เวลาหลายชั่วโมงเดินสำรวจรอบๆ เมือง. ข้าพเจ้าจะนั่งดูมดเดินเป็นแถว สังเกตว่าทำไมใบไม้บางชนิดถึงเปลี่ยนสีในฤดูใบไม้ร่วง และสงสัยว่าปลาหายใจในน้ำได้อย่างไร. สำหรับข้าพเจ้าแล้ว โลกทั้งใบคือปริศนาชิ้นใหญ่ที่รอให้มีคนมาไขคำตอบ. พ่อของข้าพเจ้าสอนให้ข้าพเจ้ารู้จักการสังเกตอย่างละเอียด ซึ่งเป็นทักษะที่สำคัญที่สุดที่ข้าพเจ้าได้เรียนรู้ในวัยเด็ก และมันได้จุดประกายความรักในการเรียนรู้เกี่ยวกับโลกธรรมชาติไปตลอดชีวิตของข้าพเจ้า.

เมื่อข้าพเจ้าอายุได้ 17 ปี ราวๆ ปี 367 ก่อนคริสตกาล ข้าพเจ้าได้ตัดสินใจครั้งใหญ่. ข้าพเจ้ารู้ว่าหากต้องการหาคำตอบให้กับคำถามมากมายที่อยู่ในหัว ข้าพเจ้าต้องเดินทางไปยังสถานที่ที่มีความรู้มากที่สุดในโลก นั่นก็คือกรุงเอเธนส์. ข้าพเจ้าได้เข้าเรียนที่สำนักวิชาอันเลื่องชื่อที่ก่อตั้งโดยนักปรัชญาผู้ยิ่งใหญ่ที่ชื่อว่าเพลโต. ที่นั่นเปรียบเสมือนโลกใบใหม่. บรรยากาศเต็มไปด้วยการถกเถียงและความคิดใหม่ๆ. เพลโต อาจารย์ของข้าพเจ้า เป็นคนฉลาดหลักแหลม ท่านสอนให้พวกเราคิดถึงสิ่งต่างๆ ที่ลึกซึ้ง เช่น ความยุติธรรมคืออะไร หรือความดีคืออะไร. ข้าพเจ้าชอบการเรียนที่นั่นมาก. ข้าพเจ้าไม่ได้แค่รับฟัง แต่ข้าพเจ้าถามคำถามตลอดเวลา. บางครั้งคำถามของข้าพเจ้าก็ท้าทายความคิดของอาจารย์เพลโตเอง. ข้าพเจ้าใช้เวลาอยู่ที่สำนักวิชาแห่งนี้นานถึง 20 ปี. ในช่วงแรกข้าพเจ้าเป็นนักเรียนที่กระหายความรู้ และต่อมาข้าพเจ้าก็ได้กลายเป็นครู แบ่งปันความรู้ให้กับคนอื่นๆ. ช่วงเวลาที่เอเธนส์ได้หล่อหลอมวิธีคิดของข้าพเจ้า และสอนให้ข้าพเจ้ารู้ว่าการหาความจริงนั้นต้องอาศัยการตั้งคำถามและการคิดอย่างมีเหตุผล.

หลังจากที่ข้าพเจ้าออกจากสำนักวิชาของเพลโต ข้าพเจ้าได้รับโอกาสครั้งสำคัญในชีวิต. ในปี 343 ก่อนคริสตกาล กษัตริย์ฟิลิปแห่งมาซิโดเนียได้เชิญให้ข้าพเจ้าไปเป็นพระอาจารย์ส่วนตัวให้กับพระโอรสของพระองค์ ซึ่งเป็นเด็กหนุ่มที่ฉลาดและมีความมุ่งมั่น. เด็กหนุ่มคนนั้นมีชื่อว่าอเล็กซานเดอร์. ใช่แล้ว เขาคือคนเดียวกับที่จะกลายเป็นที่รู้จักในนาม 'อเล็กซานเดอร์มหาราช' ในเวลาต่อมา. การสอนอเล็กซานเดอร์เป็นประสบการณ์ที่น่าตื่นเต้น. ข้าพเจ้าสอนเขาทุกอย่าง ตั้งแต่วิชาปรัชญา การเมือง ไปจนถึงวิทยาศาสตร์และชีววิทยา. ข้าพเจ้าพยายามปลูกฝังให้เขารู้จักคิดอย่างมีเหตุผลและมีความเมตตาต่อผู้คน. ข้าพเจ้ามีความสุขที่ได้เห็นแววตาที่ใฝ่รู้ของเขา. สิ่งที่น่าสนใจคือ เมื่ออเล็กซานเดอร์เติบโตขึ้นและได้ออกเดินทางไปพิชิตดินแดนต่างๆ เขาก็ไม่เคยลืมบทเรียนของข้าพเจ้า. เขาได้ส่งตัวอย่างพืชและสัตว์แปลกๆ จากดินแดนอันไกลโพ้นกลับมาให้ข้าพเจ้าศึกษา. มันเหมือนกับว่าโลกทั้งใบได้ถูกนำมาไว้ที่หน้าประตูบ้านของข้าพเจ้า ช่วยให้งานวิจัยของข้าพเจ้าก้าวหน้าไปอย่างมาก.

ในที่สุด ข้าพเจ้าก็เดินทางกลับมายังกรุงเอเธนส์อีกครั้งในปี 335 ก่อนคริสตกาล และได้ตัดสินใจเปิดโรงเรียนของตัวเอง. ข้าพเจ้าตั้งชื่อมันว่า 'ไลเซียม'. โรงเรียนของข้าพเจ้าแตกต่างจากที่อื่น. แทนที่จะนั่งเรียนในห้องเรียน เรามักจะเดินไปรอบๆ สวนสวยงามขณะที่ถกเถียงกันเรื่องต่างๆ. ด้วยเหตุนี้ โรงเรียนของข้าพเจ้าจึงมีอีกชื่อหนึ่งว่า 'โรงเรียนเดินได้'. ที่ไลเซียม เราศึกษาทุกสิ่งทุกอย่าง ตั้งแต่ดวงดาวบนท้องฟ้าไปจนถึงสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ในทะเล. ชีวิตของข้าพเจ้าสิ้นสุดลงในปี 322 ก่อนคริสตกาล แต่ความคิดของข้าพเจ้ายังคงอยู่. เมื่อมองย้อนกลับไป ข้าพเจ้าเห็นว่าพลังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของข้าพเจ้าคือการไม่เคยหยุดถามว่า 'ทำไม'. การตั้งคำถามนี้เองที่ช่วยให้ข้าพเจ้าเข้าใจโลก. ข้าพเจ้าหวังว่าเรื่องราวของข้าพเจ้าจะเป็นแรงบันดาลใจให้พวกเจ้าทุกคนเป็นคนช่างสังเกตและกล้าที่จะตั้งคำถามต่อไป เพราะนั่นคือกุญแจสำคัญในการค้นพบสิ่งที่ยิ่งใหญ่.