พระเจ้าอโศกมหาราช

สวัสดี! ฉันชื่ออโศก และฉันเป็นจักรพรรดิในอินเดียโบราณเมื่อนานมาแล้ว ฉันเกิดเมื่อประมาณปี 304 ก่อนคริสตกาลในเมืองที่จอแจชื่อว่าปาฏลีบุตร ที่นั่นเป็นเมืองหลวงของจักรวรรดิเมารยะ ซึ่งพระอัยกาของฉัน คือ พระเจ้าจันทรคุปตเมารยะผู้ยิ่งใหญ่ ได้ทรงก่อตั้งขึ้น พระเจ้าพินทุสาร พระบิดาของฉัน เป็นจักรพรรดิเมื่อฉันยังเป็นเด็ก ฉันเติบโตขึ้นมาโดยรู้ว่าฉันเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวที่ทรงอำนาจ และตั้งแต่ยังเด็ก ฉันถูกสอนให้เป็นผู้นำที่แข็งแกร่งและดุดัน พร้อมที่จะปกครองและขยายจักรวรรดิอันยิ่งใหญ่ของเรา

เมื่อสิ้นสุดรัชสมัยของพระบิดา ฉันได้ขึ้นเป็นจักรพรรดิองค์ที่สามของจักรวรรดิเมารยะราวปี 268 ก่อนคริสตกาล ในตอนแรกเป้าหมายของฉันคือการทำให้จักรวรรดิของเรายิ่งใหญ่และทรงอำนาจที่สุดในโลก ฉันนำกองทัพเข้าสู่สมรภูมิเพื่อพิชิตดินแดนต่างๆ เพิ่มเติม เช่นเดียวกับที่พระบิดาและพระอัยกาของฉันเคยทำมาก่อน ฉันเชื่อว่าการชนะสงครามและการได้ดินแดนมาเป็นหน้าที่ที่สำคัญที่สุดของกษัตริย์ ตลอดแปดปีแรกของการปกครอง ฉันเป็นที่รู้จักในฐานะกษัตริย์นักรบที่น่าเกรงขาม

มีอาณาจักรหนึ่งทางตะวันออกชื่อว่าคลิงกะที่ยังไม่ได้เข้าร่วมกับจักรวรรดิของเรา ประมาณปี 261 ก่อนคริสตกาล ฉันตัดสินใจที่จะพิชิตอาณาจักรนั้น เราเดินทัพไปยังคลิงกะพร้อมกับกองทัพขนาดใหญ่ และเกิดการสู้รบที่น่าสะพรึงกลัวขึ้น เราชนะสงคราม แต่ชัยชนะนั้นกลับรู้สึกว่างเปล่า เมื่อฉันเดินข้ามสนามรบ ฉันเห็นความพินาศและความโศกเศร้าที่สงครามของฉันก่อขึ้น มีผู้คนมากมายต้องเสียชีวิต ในขณะนั้นหัวใจของฉันเต็มไปด้วยความเสียใจอย่างสุดซึ้ง ฉันตระหนักว่าชัยชนะที่แท้จริงไม่ใช่การพิชิตผู้อื่น แต่มันเป็นเรื่องอื่นโดยสิ้นเชิง

วันนั้นที่คลิงกะได้เปลี่ยนแปลงฉันไปตลอดกาล ฉันตัดสินใจปฏิบัติตามคำสอนของพระพุทธศาสนา ซึ่งสอนเรื่องสันติภาพ ความเมตตา และการไม่ใช้ความรุนแรง ซึ่งเป็นแนวคิดที่เรียกว่า 'อหิงสา' ฉันเลิกทำสงครามและตัดสินใจปกครองด้วยความเมตตากรุณา ฉันต้องการแบ่งปันความเชื่อใหม่ของฉันกับทุกคนในจักรวรรดิ ดังนั้นฉันจึงให้สลักคำสัญญาและคำสอนของฉัน ซึ่งเรียกว่า จารึกของพระเจ้าอโศก ลงบนเสาหินขนาดใหญ่และโขดหินเพื่อให้ทุกคนได้เห็น ข้อความเหล่านั้นเป็นเรื่องเกี่ยวกับการเคารพบิดามารดา การมีเมตตาต่อสัตว์ และการใช้ชีวิตอย่างสงบสุข ฉันยังสร้างโรงพยาบาล ขุดบ่อน้ำสำหรับนักเดินทาง และปลูกต้นไม้ ฉันต้องการดูแลประชาชนและสิ่งมีชีวิตทั้งปวง

ฉันปกครองต่อมาอีกหลายปี เผยแผ่สารแห่งสันติภาพที่ฉันเรียกว่า 'ธรรมะ' ฉันมีอายุได้ประมาณ 72 ปี และสวรรคตราวปี 232 ก่อนคริสตกาล แม้ว่าฉันจะจากไปแล้ว แต่แนวคิดของฉันยังคงเป็นที่จดจำ สัญลักษณ์วงล้อพิเศษจากเสาจารึกของฉัน คือ ธรรมจักรของพระเจ้าอโศก ปัจจุบันได้อยู่ตรงกลางธงชาติของประเทศอินเดียสมัยใหม่ รูปสลักสิงโตสี่ตัวจากเสาอีกต้นหนึ่งก็เป็นสัญลักษณ์ประจำชาติของอินเดีย เรื่องราวของฉันถูกจดจำไว้เพื่อแสดงให้เห็นว่าใครๆ ก็สามารถเปลี่ยนใจได้ และความแข็งแกร่งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของผู้ปกครองไม่ได้อยู่ที่สงคราม แต่อยู่ที่สันติภาพและความเมตตากรุณา