แบลซ ปัสกาล

สวัสดี ฉันชื่อแบลซ ปัสกาล เรื่องราวของฉันเริ่มต้นที่เมืองแกลร์มง-แฟร็อง ประเทศฝรั่งเศส ที่ซึ่งฉันเกิดเมื่อวันที่ 19 มิถุนายน ค.ศ. 1623 ชีวิตของครอบครัวฉันเปลี่ยนแปลงไปเมื่อฉันยังเด็กมาก คุณแม่ของฉันเสียชีวิต และในปี ค.ศ. 1631 คุณพ่อของฉัน เอเตียน ได้ย้ายฉันและพี่สาวน้องสาวไปยังกรุงปารีสอันคึกคัก คุณพ่อของฉันเป็นนักคณิตศาสตร์ที่เก่งกาจ แต่ท่านมีแผนการศึกษาที่เฉพาะเจาะจงสำหรับฉัน ท่านต้องการให้ฉันเรียนภาษาและวิชาอื่นๆ ก่อนที่จะได้แตะต้องวิชาคณิตศาสตร์ เพื่อให้แน่ใจ ท่านถึงกับซ่อนหนังสือคณิตศาสตร์ทั้งหมดของท่านจากฉัน แต่แผนของท่านกลับให้ผลตรงกันข้าม การได้เห็นหนังสือที่ถูกซ่อนเหล่านั้นทำให้ฉันอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกของรูปทรงและตัวเลขอย่างไม่น่าเชื่อ ฉันตั้งใจแน่วแน่ที่จะค้นพบความลับของมันด้วยตัวเอง โดยไม่มีหนังสือเล่มไหนคอยนำทาง

ความอยากรู้อยากเห็นของฉันนำไปสู่การศึกษาเรขาคณิตอย่างลับๆ ในเวลาว่าง ฉันจะวาดรูปทรงต่างๆ บนพื้นและพยายามค้นหาคุณสมบัติของมัน ฉันหมกมุ่นอยู่กับมันมากจนกระทั่งเมื่ออายุ 12 ปี ฉันก็ได้ค้นพบกฎพื้นฐานหลายข้อของเรขาคณิตด้วยตัวเองโดยที่ไม่เคยมีใครสอน! เมื่อคุณพ่อพบว่าฉันทำอะไรอยู่ ท่านก็ประหลาดใจอย่างยิ่ง ท่านประทับใจในความเข้าใจโดยธรรมชาติของฉันมากจนในที่สุดท่านก็ได้มอบหนังสือของนักคณิตศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่ในสมัยโบราณชื่อ ยุคลิด ให้ฉันอ่าน ไม่กี่ปีต่อมา ในปี ค.ศ. 1639 ตอนที่ฉันอายุเพียง 16 ปี ฉันได้ทดสอบความรู้ของตัวเอง ฉันเขียนบทความทางคณิตศาสตร์อย่างจริงจังฉบับแรกเกี่ยวกับหัวข้อที่เรียกว่าภาคตัดกรวย ผลงานของฉันมีความคิดริเริ่มมากจนต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อ ทฤษฎีบทของปัสกาล มันเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่งสำหรับวัยรุ่นคนหนึ่ง

อาชีพของคุณพ่อฉันเปลี่ยนไปเมื่อท่านได้เป็นพนักงานเก็บภาษี มันเป็นงานที่สำคัญมาก แต่ก็เป็นงานที่ยากลำบากอย่างไม่น่าเชื่อ ฉันเฝ้ามองท่านใช้เวลาหลายชั่วโมงที่โต๊ะทำงาน ทำการคำนวณบวกและลบที่ไม่รู้จบและน่าเหน็ดเหนื่อย การได้เห็นท่านทำงานหนักวันแล้ววันเล่า ทำให้ฉันเกิดความคิดขึ้นมา ฉันต้องการสร้างบางสิ่งบางอย่างที่สามารถแบ่งเบาภาระของท่านได้ ดังนั้น ตั้งแต่ประมาณปี ค.ศ. 1642 ฉันจึงเริ่มโครงการใหม่ ฉันทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยเป็นเวลาหลายปีในการออกแบบและสร้างเครื่องจักรพิเศษ ฉันเรียกมันว่า 'ปัสกาลีน' มันเป็นอุปกรณ์ที่สวยงาม เป็นกล่องทองเหลืองขนาดเล็กที่เต็มไปด้วยเฟืองและล้อที่สลับซับซ้อน ด้วยการหมุนวงล้อ คุณพ่อของฉันสามารถบวกและลบตัวเลขจำนวนมากได้อย่างอัตโนมัติและแม่นยำ ปัสกาลีนของฉันเป็นหนึ่งในเครื่องคิดเลขกลไกเครื่องแรกๆ ที่เคยถูกประดิษฐ์ขึ้น เป็นเครื่องจักรที่สามารถคิดด้วยตัวเลขได้

ความสนใจของฉันไม่ได้จำกัดอยู่แค่คณิตศาสตร์เท่านั้น ฉันยังหลงใหลในโลกทางกายภาพอย่างลึกซึ้ง ฉันรู้สึกทึ่งกับการทดลองล่าสุดของนักวิทยาศาสตร์ชาวอิตาลีชื่อ เอวันเจลิสตา ตอร์รีเชลลี เขาได้เสนอแนวคิดที่ล้ำสมัยว่า เราทุกคนอาศัยอยู่ที่ก้นบึ้งของ 'มหาสมุทรแห่งอากาศ' และอากาศนี้มีน้ำหนัก ฉันมุ่งมั่นที่จะพิสูจน์ทฤษฎีของเขา ในปี ค.ศ. 1648 ฉันได้ออกแบบการทดลองที่ชาญฉลาดและมีชื่อเสียงเพื่อทำสิ่งนั้น ฉันขอให้พี่เขยของฉันนำเครื่องมือทางวิทยาศาสตร์ที่เรียกว่าบารอมิเตอร์ ซึ่งใช้วัดความกดอากาศ ขึ้นไปบนภูเขาสูงใกล้บ้านของเราที่ชื่อว่า ปุย-เดอ-โดม ฉันทำนายว่าถ้า 'มหาสมุทรแห่งอากาศ' มีน้ำหนัก ความกดอากาศที่ยอดเขาจะต่ำกว่า พี่เขยของฉันทำการทดลองได้อย่างสมบูรณ์แบบ และผลลัพธ์ก็เป็นไปตามที่ฉันคาดการณ์ไว้ทุกประการ! ความกดอากาศลดลงเมื่อเขาขึ้นไปสูงขึ้น การทดลองนี้พิสูจน์ว่าอากาศบางลงเมื่อคุณขึ้นไปสูงขึ้น และการค้นพบของฉันได้ช่วยวางรากฐานของสิ่งที่ปัจจุบันเรียกว่า กฎของปัสกาล

แม้แต่คำถามง่ายๆ เกี่ยวกับเกมการพนันก็สามารถนำไปสู่การค้นพบที่ยิ่งใหญ่ได้ ในปี ค.ศ. 1654 เพื่อนคนหนึ่งถามคำถามฉันเกี่ยวกับวิธีการแบ่งเงินรางวัลอย่างยุติธรรมในเกมการพนันที่ถูกขัดจังหวะก่อนที่จะจบลง ปัญหานี้ทำให้ฉันสนใจมาก ฉันจึงเริ่มเขียนจดหมายถึงนักคณิตศาสตร์ชาวฝรั่งเศสผู้ปราดเปรื่องอีกคนหนึ่งคือ ปีแยร์ เดอ แฟร์มา ผ่านการแลกเปลี่ยนจดหมายของเรา เราได้สำรวจคณิตศาสตร์ของความน่าจะเป็นและการทำนาย เราได้ร่วมกันวางรากฐานสำหรับสาขาใหม่ของคณิตศาสตร์ที่เรียกว่า ทฤษฎีความน่าจะเป็น ซึ่งช่วยให้เราเข้าใจความเป็นไปได้ของผลลัพธ์ต่างๆ ในช่วงเวลาเดียวกัน ฉันยังใช้เวลาศึกษาเกี่ยวกับรูปแบบพิเศษของตัวเลขที่จัดเรียงเป็นรูปสามเหลี่ยม แม้ว่าคนอื่นจะเคยเห็นมันมาก่อน แต่ฉันได้ค้นพบคุณสมบัติที่น่าทึ่งหลายอย่างของมัน ปัจจุบัน รูปแบบนี้เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกในชื่อ สามเหลี่ยมปัสกาล และยังคงถูกนำมาใช้โดยนักคณิตศาสตร์เพื่อแก้ปัญหาต่างๆ ทุกประเภท

ชีวิตของฉันคือการค้นหาคำตอบอย่างต่อเนื่อง ทั้งในโลกแห่งเหตุผลของวิทยาศาสตร์และคณิตศาสตร์ และในคำถามที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับความศรัทธาและความหมายของชีวิต ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 39 ปี และช่วงเวลาของฉันบนโลกได้สิ้นสุดลงในปี ค.ศ. 1662 แม้ว่าชีวิตของฉันจะไม่ยาวนาน แต่ฉันก็รู้สึกขอบคุณที่แนวคิดของฉันยังคงเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้อื่นต่อไป ผลงานของฉันเกี่ยวกับปัสกาลีนเป็นก้าวแรกๆ ที่นำไปสู่การสร้างเครื่องคิดเลขและคอมพิวเตอร์ การทดลองของฉันเกี่ยวกับความกดอากาศช่วยพัฒนาวิทยาศาสตร์การพยากรณ์อากาศ เพื่อเป็นเกียรติแก่ฉัน ภาษาโปรแกรมคอมพิวเตอร์ภาษาหนึ่งยังถูกตั้งชื่อว่า 'ปัสกาล' ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะย้ำเตือนให้พวกเธอรู้ว่าความอยากรู้อยากเห็นเป็นหนึ่งในของขวัญที่ทรงพลังที่สุดที่พวกเธอมี และพวกเธอก็ไม่เคยเด็กเกินไปที่จะค้นพบความคิดที่สามารถเปลี่ยนแปลงโลกได้