แคร์รี แชปแมน แคตต์

สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อแครี แชปแมน แคตต์ ฉันเกิดในวันที่อากาศหนาวเหน็บ วันที่ 9 มกราคม ปี 1859 ที่รัฐวิสคอนซิน แต่ฉันเติบโตในฟาร์มที่รัฐไอโอวา ตอนฉันอายุ 13 ปี มีเหตุการณ์หนึ่งเกิดขึ้นที่ฉันไม่มีวันลืมเลย นั่นคือปี 1872 ซึ่งมีการเลือกตั้งครั้งใหญ่ ฉันเห็นพ่อเตรียมตัวไปลงคะแนนเสียง และฉันก็ถามแม่ว่าท่านจะไปด้วยไหม ท่านแค่ส่ายหัวแล้วตอบว่า 'ไม่จ้ะ ผู้หญิงไม่ได้รับอนุญาตให้ลงคะแนนเสียง' ฉันประหลาดใจมากและคิดว่ามันไม่ยุติธรรมอย่างยิ่ง ช่วงเวลานั้นเองที่ได้ปลูกฝังความคิดในใจของฉันว่า ทำไมผู้หญิงถึงไม่มีสิทธิเท่าเทียมกับผู้ชายกันนะ

ฉันรักการเรียนรู้ และฉันมุ่งมั่นที่จะเข้าเรียนในวิทยาลัย ซึ่งเป็นเรื่องที่ไม่ธรรมดาเลยสำหรับหญิงสาวในสมัยนั้น ฉันทำงานอย่างหนักเพื่อหาเงินจ่ายค่าเล่าเรียนด้วยตัวเอง และในปี 1880 ฉันก็สำเร็จการศึกษาจากวิทยาลัยเกษตรไอโอวา ซึ่งฉันเป็นผู้หญิงคนเดียวในรุ่น หลังจากเรียนจบ ฉันได้เป็นคุณครู และต่อมาในปี 1883 ก็ได้เป็นผู้อำนวยการโรงเรียน ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้หญิงกลุ่มแรกๆ ในประเทศที่ได้ทำงานในตำแหน่งนี้ ฉันได้เรียนรู้วิธีการจัดการผู้คนและพูดในที่สาธารณะ ฉันรู้ว่าฉันต้องการใช้เสียงของฉันเพื่อเปลี่ยนแปลงกฎที่ไม่ยุติธรรมซึ่งฉันได้เรียนรู้มาตั้งแต่เด็ก

ในปี 1887 ฉันได้เข้าร่วมกลุ่มสตรีที่ทำงานเพื่อ 'สิทธิในการออกเสียงเลือกตั้ง' ซึ่งเป็นคำสวยหรูที่หมายถึงสิทธิในการลงคะแนนเสียง ฉันได้พบกับผู้นำที่มีชื่อเสียงอย่างซูซาน บี. แอนโทนี และเราก็ได้กลายเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน ฉันเดินทางไปทั่วประเทศเพื่อกล่าวสุนทรพจน์และสนับสนุนให้ผู้คนหันมาสนับสนุนอุดมการณ์ของเรา มันเป็นงานที่หนักมาก หลายคนไม่คิดว่าผู้หญิงควรมีส่วนร่วมทางการเมือง แต่ฉันเชื่อว่าเพื่อให้ประเทศของเรามีความยุติธรรมอย่างแท้จริง เสียงของทุกคนจำเป็นต้องได้รับการรับฟัง ในปี 1900 เมื่อซูซาน บี. แอนโทนี เกษียณอายุ ฉันได้รับเลือกให้เป็นประธานคนต่อไปของกลุ่มเรา ซึ่งก็คือสมาคมสิทธิเลือกตั้งสตรีแห่งชาติอเมริกัน

ฉันรู้ว่าเราต้องการกลยุทธ์ที่ชาญฉลาด ดังนั้น ฉันจึงคิดค้นสิ่งที่ฉันเรียกว่า 'แผนการสู่ชัยชนะ' แนวคิดคือการทำงานสองทางไปพร้อมๆ กัน คือเราจะพยายามให้แต่ละรัฐเปลี่ยนแปลงกฎหมายของตนเอง ขณะเดียวกันก็ผลักดันให้รัฐบาลสหรัฐอเมริกาเพิ่มบทบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมในรัฐธรรมนูญ บทบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมคือการเปลี่ยนแปลงพิเศษในกฎหมายที่สำคัญที่สุดของประเทศ ฉันถึงกับเดินทางไปทั่วโลกและก่อตั้งพันธมิตรสิทธิสตรีระหว่างประเทศขึ้นในปี 1904 เพราะฉันเชื่อว่าผู้หญิงทุกหนแห่งสมควรได้รับสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้ง เราจัดการเดินขบวน เขียนจดหมาย และไม่เคยยอมแพ้

หลังจากหลายปีแห่งการทำงานอย่างหนักของผู้หญิงหลายพันคน ในที่สุดเราก็ทำสำเร็จ. ในวันที่ 18 สิงหาคม ปี 1920 บทบัญญัติแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญครั้งที่ 19 ก็ได้รับการอนุมัติ ในที่สุด ผู้หญิงในอเมริกาก็มีสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้ง. มันเป็นวันหนึ่งที่มีความสุขที่สุดในชีวิตของฉัน แต่ฉันรู้ว่างานของเรายังไม่จบ ในปีเดียวกันนั้น ฉันได้ก่อตั้งกลุ่มใหม่ที่ชื่อว่าสันนิบาตผู้มีสิทธิเลือกตั้งสตรี หน้าที่ของกลุ่มคือการช่วยให้ผู้หญิงเรียนรู้เกี่ยวกับประเด็นต่างๆ และเป็นผู้ลงคะแนนเสียงที่ฉลาดและมีความรับผิดชอบ การได้รับสิทธิในการลงคะแนนเสียงเป็นเพียงก้าวแรก การใช้อย่างชาญฉลาดคือก้าวต่อไป

ฉันมีชีวิตที่ยืนยาวและสมบูรณ์ และฉันได้เห็นโลกเปลี่ยนแปลงไปในแบบที่ฉันเคยฝันไว้ตั้งแต่ยังเป็นเด็กหญิง ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 88 ปี วันนี้ ฉันเป็นที่จดจำในฐานะหนึ่งในผู้หญิงมากมายที่ต่อสู้เพื่อให้ประเทศของเราเป็นสถานที่ที่ยุติธรรมยิ่งขึ้น ทุกครั้งที่ผู้หญิงคนหนึ่งไปลงคะแนนเสียง เธอกำลังใช้สิทธิที่เราทำงานอย่างหนักเพื่อให้ได้มา ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะย้ำเตือนพวกเธอว่า หากเห็นสิ่งที่ไม่ยุติธรรม พวกเธอมีพลังที่จะรวมตัวกัน เปล่งเสียง และเปลี่ยนแปลงโลกได้