ซีซาร์ ชาเวซ

สวัสดี ฉันชื่อซีซาร์ ชาเวซ และนี่คือเรื่องราวของฉัน ฉันเกิดเมื่อวันที่ 31 มีนาคม ค.ศ. 1927 ในฟาร์มของครอบครัวใกล้กับเมืองยูมา รัฐแอริโซนา ฉันจำวัยเด็กอันแสนสุขของฉันได้ดี ฉันได้ยินเสียงไก่ขันในตอนเช้าและรู้สึกถึงดินอุ่นๆ ใต้ฝ่าเท้า ครอบครัวของเราสนิทกันมาก และเราทุกคนทำงานร่วมกันในฟาร์ม ช่วงเวลานั้นสอนให้ฉันรู้คุณค่าของการทำงานหนักและความสำคัญของชุมชน แต่แล้วในช่วงทศวรรษที่ 1930 ก็เกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ขึ้น ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับคนจำนวนมากทั่วประเทศ ครอบครัวของฉันต้องสูญเสียที่ดินของเราไป เรากลายเป็นคนงานในฟาร์มอพยพ ซึ่งหมายความว่าเราต้องเดินทางไปทั่วแคลิฟอร์เนียเพื่อหางานทำในฟาร์มต่างๆ ชีวิตในฟาร์มของเราได้สิ้นสุดลง และการเดินทางครั้งใหม่ที่ยากลำบากก็ได้เริ่มต้นขึ้น

ชีวิตของคนงานในฟาร์มนั้นไม่ง่ายเลย เราต้องทำงานเป็นเวลาหลายชั่วโมงภายใต้แสงแดดที่ร้อนระอุ และบ่อยครั้งเราก็ไม่ได้รับการปฏิบัติอย่างยุติธรรม เราได้รับค่าจ้างน้อยมาก และสภาพความเป็นอยู่ก็ย่ำแย่ ฉันเห็นความยากลำบากนี้และรู้สึกในใจว่ามันไม่ถูกต้อง ประสบการณ์เหล่านี้ได้ปลูกฝังเมล็ดพันธุ์ในใจฉัน ฉันต้องการทำให้สิ่งต่างๆ ดีขึ้นสำหรับคนอย่างครอบครัวของฉันและเพื่อนๆ ของฉัน หลังจากที่ฉันโตขึ้น ฉันได้รับใช้ในกองทัพเรือสหรัฐฯ อยู่ช่วงหนึ่ง และได้พบกับภรรยาของฉัน เฮเลน ฟาเบลา ต่อมาฉันได้พบกับชายคนหนึ่งชื่อเฟร็ด รอสส์ ซึ่งเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญในชีวิตของฉัน เขาสอนวิธีเป็นนักจัดตั้งชุมชน เขาแสดงให้ฉันเห็นถึงวิธีการรวบรวมผู้คนและช่วยให้พวกเขาค้นพบเสียงของตนเองเพื่อพูดต่อต้านความอยุติธรรม ฉันเรียนรู้ว่าเมื่อผู้คนร่วมมือกัน พวกเขาสามารถสร้างการเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ได้

ในปี ค.ศ. 1962 ฉันตัดสินใจอุทิศทั้งชีวิตเพื่อช่วยเหลือคนงานในฟาร์ม ฉันและเพื่อนของฉัน โดโลเรส เฮอร์ตา ได้ก่อตั้งกลุ่มใหม่ชื่อว่า สมาคมคนงานในฟาร์มแห่งชาติ เราต้องการองค์กรที่จะต่อสู้เพื่อสิทธิของคนงาน ช่วงเวลาสำคัญของเรามาถึงเมื่อวันที่ 8 กันยายน ค.ศ. 1965 เมื่อเราเริ่มการประท้วงหยุดงานที่ไร่องุ่นเดลาโน คนงานปฏิเสธที่จะเก็บองุ่นจนกว่าจะได้รับค่าจ้างที่ดีขึ้นและมีสภาพการทำงานที่ปลอดภัยขึ้น เพื่อให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นรับรู้ถึงการต่อสู้ของเรา ในปี ค.ศ. 1966 เราได้จัดการเดินขบวนครั้งประวัติศาสตร์เป็นระยะทาง 340 ไมล์ไปยังเมืองแซคราเมนโต เมืองหลวงของรัฐแคลิฟอร์เนีย ฉันเชื่อมั่นอย่างยิ่งในการไม่ใช้ความรุนแรง ซึ่งเป็นแนวคิดที่ฉันได้เรียนรู้จากผู้นำผู้ยิ่งใหญ่อย่างมหาตมะ คานธี และมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ เราไม่เคยใช้ความรุนแรง เราใช้การประท้วงอย่างสันติ การคว่ำบาตร ซึ่งหมายถึงการขอให้ผู้คนหยุดซื้อองุ่น และฉันถึงกับอดอาหารเพื่อแสดงให้เห็นว่าเราจริงจังแค่ไหน เราต้องการแสดงให้โลกเห็นว่าเราสามารถต่อสู้เพื่อความยุติธรรมได้ด้วยสันติวิธี

หลังจากการต่อสู้เป็นเวลาห้าปี ในที่สุดเจ้าของไร่องุ่นก็ยอมลงนามในสัญญากับสหภาพของเรา ซึ่งตอนนั้นได้เปลี่ยนชื่อเป็น สหภาพคนงานในฟาร์ม นี่เป็นชัยชนะครั้งใหญ่ มันหมายถึงค่าจ้างที่ดีขึ้น สภาพการทำงานที่ปลอดภัยขึ้น และชีวิตที่ดีขึ้นสำหรับครอบครัวคนงานในฟาร์มหลายพันครอบครัว ฉันได้ใช้ชีวิตอย่างเต็มที่และได้เรียนรู้ว่าคนธรรมดาสามารถทำสิ่งที่พิเศษได้เมื่อพวกเขาร่วมมือกัน เรื่องราวของฉันเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าเสียงของคนคนหนึ่งสามารถสร้างความแตกต่างได้ ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะสร้างแรงบันดาลใจให้พวกเธอยืนหยัดเพื่อสิ่งที่ถูกต้องเสมอ และจำไว้ว่าพลังในการเปลี่ยนแปลงโลกเริ่มต้นจากความกล้าหาญและความมุ่งมั่นของคนเพียงคนเดียว