ซีซาร์ ชาเวซ

สวัสดี ฉันชื่อเซซาร์ ชาเวซ และฉันอยากจะเล่าเรื่องราวของฉันให้พวกเธอฟัง ชีวิตของฉันเริ่มต้นขึ้นอย่างมีความสุขในฟาร์มของครอบครัวใกล้กับเมืองยูมา รัฐแอริโซนา ที่ซึ่งฉันเกิดเมื่อวันที่ 31 มีนาคม ค.ศ. 1927 ฉันยังจำเสียงหัวเราะและแสงแดดอันอบอุ่นที่สาดส่องลงบนไร่นาของเราได้ดี ชีวิตในตอนนั้นเรียบง่ายและเต็มไปด้วยความรักของครอบครัว แต่แล้วทุกอย่างก็เปลี่ยนไปเมื่อเกิดภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่ขึ้นในอเมริกา ช่วงเวลานั้นเป็นช่วงเวลาที่ยากลำบากสำหรับทุกคน และครอบครัวของฉันก็เช่นกัน เราสูญเสียบ้านและที่ดินที่เป็นทุกสิ่งทุกอย่างของเราไป เราไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องเดินทางไปยังรัฐแคลิฟอร์เนียเพื่อเป็นแรงงานเกษตรกรอพยพ ชีวิตใหม่ของเราแตกต่างจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เราต้องย้ายที่อยู่ตลอดเวลาเพื่อตามหางานในไร่นาต่างๆ งานนั้นหนักมากและเราได้รับค่าจ้างน้อยนิด ไม่เพียงพอต่อการใช้ชีวิตอย่างสะดวกสบาย แต่สิ่งที่เจ็บปวดที่สุดคืออคติที่ผู้คนมีต่อเรา พวกเขามองเราเหมือนเราไม่มีตัวตน การถูกปฏิบัติอย่างไม่เท่าเทียมทำให้ฉันรู้สึกเจ็บปวดและสับสน แต่ประสบการณ์ที่ยากลำบากเหล่านี้ได้หล่อหลอมให้ฉันเป็นคนที่ฉันเป็นในเวลาต่อมา มันจุดประกายความปรารถนาในใจฉันที่จะต่อสู้เพื่อความยุติธรรมให้กับผู้คนที่ทำงานหนักแต่กลับถูกมองข้าม

เมื่อฉันโตขึ้น ฉันได้เห็นความอยุติธรรมที่คนงานในไร่ต้องเผชิญด้วยตาตัวเองทุกวัน ฉันเห็นพวกเขาทำงานตั้งแต่เช้าจรดค่ำภายใต้แสงแดดที่แผดเผา แต่กลับได้รับค่าจ้างเพียงน้อยนิดและไม่มีใครปกป้องสิทธิ์ของพวกเขา การศึกษาของฉันต้องหยุดชะงักลงเพราะเราต้องย้ายที่อยู่บ่อยครั้ง และฉันได้เข้าเรียนในโรงเรียนต่างๆ มากกว่า 30 แห่ง หลังจากนั้นฉันได้รับใช้ชาติในกองทัพเรือสหรัฐฯ อยู่ช่วงหนึ่ง แต่หัวใจของฉันยังคงผูกพันอยู่กับชะตากรรมของเหล่าเกษตรกร จุดเปลี่ยนครั้งสำคัญในชีวิตของฉันเกิดขึ้นเมื่อฉันได้พบกับเฟรด รอสส์ เขาเป็นเหมือนครูและที่ปรึกษาของฉัน เขาสอนให้ฉันรู้วิธีการรวมกลุ่มผู้คนในชุมชนเพื่อสร้างพลังและเรียกร้องสิทธิ์ของเรา เขาทำให้ฉันเชื่อว่าเสียงเล็กๆ ของเรา เมื่อรวมกันแล้วจะดังพอที่จะสร้างการเปลี่ยนแปลงได้ ด้วยแรงบันดาลใจนี้ ในวันที่ 30 กันยายน ค.ศ. 1962 ฉันและเพื่อนผู้ปราดเปรื่องของฉัน โดโลเรส ฮวยร์ตา ได้ร่วมกันก่อตั้งสมาคมเกษตรกรแห่งชาติ หรือ NFWA ขึ้นมา เป้าหมายของเรานั้นชัดเจน นั่นคือการมอบเสียงที่ทรงพลังและเป็นหนึ่งเดียวให้กับคนงานในไร่ทุกคน เราต้องการให้แน่ใจว่าพวกเขาจะได้รับการปฏิบัติอย่างมีเกียรติและได้รับค่าจ้างที่เป็นธรรมสำหรับงานหนักที่พวกเขาทำ มันเป็นจุดเริ่มต้นของการเดินทางที่ยาวนานเพื่อต่อสู้เพื่อความยุติธรรม

การต่อสู้ที่โด่งดังที่สุดของเราคือการนัดหยุดงานของคนเก็บองุ่นที่เดลาโน ซึ่งเริ่มต้นขึ้นในวันที่ 8 กันยายน ค.ศ. 1965 เราเรียกการเคลื่อนไหวของเราว่า 'ลาเคาซา' (La Causa) ซึ่งหมายถึง 'ภารกิจ' ของเรา ฉันยึดมั่นในหลักการต่อสู้โดยไม่ใช้ความรุนแรงอย่างลึกซึ้ง โดยได้รับแรงบันดาลใจจากวีรบุรุษของฉันอย่างมหาตมะ คานธี และมาร์ติน ลูเธอร์ คิง จูเนียร์ เราใช้วิธีการที่สันติเพื่อเรียกร้องความสนใจจากสาธารณชน เช่น การเดินขบวน การคว่ำบาตรไม่ซื้อองุ่นจากเดลาโน และแม้กระทั่งการอดอาหารประท้วงของฉันเอง การอดอาหารเป็นวิธีที่ฉันแสดงให้เห็นว่าเราจริงจังกับภารกิจของเรามากเพียงใด และเรายอมสละได้แม้กระทั่งสุขภาพของตนเองเพื่อความยุติธรรม ในที่สุด หลังจากต่อสู้มาอย่างยาวนานถึงห้าปี ในปี ค.ศ. 1970 เราก็ได้รับชัยชนะ คนงานในไร่องุ่นได้รับการยอมรับและได้สัญญาจ้างงานที่ดีขึ้น มันเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าพลังของความสามัคคีและสันติวิธีสามารถเอาชนะความอยุติธรรมได้ ฉันใช้ชีวิตอยู่จนถึงอายุ 66 ปี และจากไปเมื่อวันที่ 23 เมษายน ค.ศ. 1993 ฉันได้ทิ้งข้อความแห่งความหวังและการเสริมพลังเอาไว้ ซึ่งสรุปได้ในคำขวัญอันโด่งดังของเราว่า 'Sí, se puede!' ซึ่งหมายความว่า 'ใช่ เราทำได้!' เรื่องราวของฉันคือเครื่องเตือนใจว่าไม่ว่าคุณจะเป็นใครมาจากไหน คุณก็สามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ให้กับโลกใบนี้ได้