จอห์น เอฟ. เคนเนดี

สวัสดีทุกคน. ฉันชื่อจอห์น ฟิตซ์เจอรัลด์ เคนเนดี แต่เพื่อนๆ และครอบครัวเรียกฉันว่าแจ็ค. ฉันเกิดเมื่อวันที่ 29 พฤษภาคม ค.ศ. 1917 ที่เมืองบรุกไลน์ รัฐแมสซาชูเซตส์. ฉันเติบโตขึ้นมาในครอบครัวใหญ่และมีชีวิตชีวา. คุณพ่อของฉันคือโจเซฟ และคุณแม่คือโรส. เรามีพี่น้องทั้งหมดเก้าคน. บ้านของเราเต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ การแข่งขัน และการสนับสนุนซึ่งกันและกันเสมอ. พ่อแม่สอนให้เรามีความมุ่งมั่นและพยายามทำให้ดีที่สุดในทุกสิ่งที่เราทำ แต่ที่สำคัญที่สุดคือต้องดูแลกันและกัน. ตั้งแต่เด็ก ฉันมีปัญหาสุขภาพบ่อยครั้ง. การเจ็บป่วยทำให้ฉันต้องใช้เวลาอยู่บนเตียงมาก. แต่มันก็สอนให้ฉันรู้จักความอดทนและความแข็งแกร่งจากภายใน. ในช่วงเวลาเหล่านั้น หนังสือกลายเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดของฉัน. ฉันได้เดินทางไปยังดินแดนมหัศจรรย์และเรียนรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์และวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ผ่านการอ่าน. ประสบการณ์เหล่านี้จุดประกายความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกภายนอกและปลูกฝังความรักในการเรียนรู้ที่จะอยู่กับฉันไปตลอดชีวิต.

เมื่อฉันโตขึ้น ฉันได้เข้าเรียนที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด. ในช่วงเวลานั้น สงครามโลกครั้งที่สองได้เริ่มต้นขึ้นในยุโรป. เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นทำให้ฉันสนใจการเมืองระหว่างประเทศอย่างลึกซึ้ง. ฉันรู้ว่าฉันไม่สามารถนั่งเฉยๆ ได้. หลังจากที่สหรัฐอเมริกาเข้าร่วมสงครามในปี ค.ศ. 1941 ฉันจึงตัดสินใจสมัครเข้าร่วมกองทัพเรือสหรัฐฯ. ในปี ค.ศ. 1943 ฉันได้รับมอบหมายให้บัญชาการเรือตอร์ปิโดที่ชื่อว่า พีที-109 ในมหาสมุทรแปซิฟิก. คืนหนึ่งที่มืดมิด เรือพิฆาตของญี่ปุ่นได้พุ่งเข้าชนเรือของเราจนหักเป็นสองท่อน. มันเป็นช่วงเวลาที่น่าสะพรึงกลัว. แต่ในฐานะผู้บัญชาการ ความปลอดภัยของลูกเรือคือสิ่งสำคัญที่สุด. ฉันรวบรวมผู้รอดชีวิต และเราต้องว่ายน้ำเป็นเวลาหลายชั่วโมงเพื่อไปยังเกาะร้างที่ใกล้ที่สุด. เราติดอยู่บนเกาะนั้นเป็นเวลาหลายวันโดยไม่มีอาหารหรือน้ำ. ฉันไม่ยอมแพ้. ฉันสลักข้อความขอความช่วยเหลือลงบนกะลามะพร้าวและมอบให้กับชาวเกาะที่พายเรือผ่านมา. ในที่สุด ข้อความนั้นก็นำไปสู่การช่วยเหลือพวกเราทุกคน. ประสบการณ์ครั้งนั้นสอนบทเรียนล้ำค่าเกี่ยวกับความกล้าหาญ ความเป็นผู้นำ และความรับผิดชอบต่อผู้อื่น.

หลังจากสงครามสิ้นสุดลง ฉันกลับบ้านพร้อมกับความตั้งใจใหม่ที่จะรับใช้ประชาชน. ฉันเชื่อว่าฉันสามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงในทางที่ดีให้กับประเทศของเราได้. ในปี ค.ศ. 1946 ฉันได้รับเลือกเป็นสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร และต่อมาในปี ค.ศ. 1952 ก็ได้รับเลือกเป็นวุฒิสมาชิกของรัฐแมสซาชูเซตส์. ในช่วงเวลานี้เองที่ฉันได้พบกับผู้หญิงที่แสนวิเศษชื่อ แจ็กเกอลีน บูเวียร์. เราแต่งงานกันในปี ค.ศ. 1953 และเธอก็เป็นคู่คิดและกำลังใจที่สำคัญของฉันเสมอมา. จุดเปลี่ยนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิตของฉันมาถึงในปี ค.ศ. 1960 เมื่อฉันตัดสินใจลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐอเมริกา. ฉันต้องแข่งขันกับริชาร์ด นิกสัน ซึ่งเป็นนักการเมืองที่มีประสบการณ์. การหาเสียงเป็นไปอย่างเข้มข้น. สิ่งที่ทำให้การเลือกตั้งครั้งนั้นเป็นที่น่าจดจำคือการโต้วาทีทางโทรทัศน์ ซึ่งเป็นเรื่องใหม่มากในสมัยนั้น. มันเปิดโอกาสให้ชาวอเมริกันได้เห็นและฟังวิสัยทัศน์ของฉันโดยตรง. และในเดือนพฤศจิกายนปีนั้น ฉันก็ได้รับเกียรติให้เป็นประธานาธิบดีคนที่ 35 ของสหรัฐอเมริกา.

ในฐานะประธานาธิบดี ฉันได้นำเสนอวิสัยทัศน์สำหรับอเมริกาที่ฉันเรียกว่า "พรมแดนใหม่" (New Frontier). มันคือการเรียกร้องให้ชาวอเมริกันทุกคนร่วมกันเผชิญกับความท้าทายใหม่ๆ ทั้งในด้านวิทยาศาสตร์ อวกาศ และสิทธิมนุษยชน. ฉันได้ก่อตั้งหน่วยสันติภาพ (Peace Corps) ในปี ค.ศ. 1961 เพื่อส่งอาสาสมัครชาวอเมริกันไปช่วยเหลือผู้คนในประเทศต่างๆ ทั่วโลก. นอกจากนี้ ฉันยังตั้งเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่ในการส่งมนุษย์ไปเหยียบดวงจันทร์ให้ได้ก่อนสิ้นสุดทศวรรษ. อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาของฉันก็เต็มไปด้วยความท้าทายที่ยากลำบากของสงครามเย็น. วิกฤตการณ์ขีปนาวุธคิวบาในปี ค.ศ. 1962 เป็นช่วงเวลาที่ตึงเครียดอย่างยิ่ง ซึ่งเราต้องใช้ความรอบคอบและสติปัญญาเพื่อรักษาสันติภาพของโลกไว้. น่าเศร้าที่เวลาของฉันในตำแหน่งประธานาธิบดีต้องสิ้นสุดลงอย่างกะทันหันในวันที่ 22 พฤศจิกายน ค.ศ. 1963. แม้ว่าชีวิตของฉันจะสั้น แต่ฉันหวังว่าความคิดและแรงบันดาลใจของฉันจะยังคงอยู่. ฉันอยากฝากคำพูดที่โด่งดังที่สุดของฉันไว้กับพวกเธอทุกคน. "อย่าถามว่าประเทศชาติจะให้อะไรแก่ท่าน แต่จงถามว่าท่านจะทำอะไรให้ประเทศชาติได้บ้าง". มันคือการเรียกร้องให้ทุกคนมีส่วนร่วมในการสร้างสรรค์โลกที่ดีกว่าเดิม.