ชาร์ลส์ เอ็ม. ชูลซ์

สวัสดีทุกคน ผมชื่อ ชาร์ลส์ เอ็ม. ชูลซ์ แต่ตั้งแต่วันที่ผมเกิด ทุกคนเรียกผมว่าสปาร์คกี้ ผมเกิดเมื่อวันที่ 26 พฤศจิกายน ค.ศ. 1922 ตั้งแต่ผมยังเป็นเด็ก สิ่งที่ผมชอบทำที่สุดคือการวาดการ์ตูน ผมใช้เวลาหลายชั่วโมงกับดินสอและกระดาษ สร้างสรรค์ภาพและตัวละครตลกๆ โลกรอบตัวเป็นแรงบันดาลใจให้ผม โดยเฉพาะสุนัขของผมที่ชื่อ สไปค์ มันไม่ใช่แค่สุนัขธรรมดา มันฉลาดอย่างไม่น่าเชื่อและมีบุคลิกเป็นของตัวเอง มันชอบทำอะไรตลกๆ และผมก็ชอบวาดภาพเพื่อถ่ายทอดความน่ารักของมัน ต่อมา สไปค์ได้กลายเป็นแรงบันดาลใจให้กับสุนัขบีเกิลชื่อดังตัวหนึ่งที่คุณอาจจะรู้จัก ตอนโตขึ้น ผมเป็นเด็กขี้อายมาก บ่อยครั้งที่ผมไม่กล้าพูดสิ่งที่รู้สึก แต่ผมพบว่าผมสามารถแสดงออกทุกอย่างผ่านงานศิลปะของผมได้ การวาดรูปกลายเป็นเพื่อนที่ดีที่สุดและเป็นเสียงของผม ช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นที่สุดในวัยเด็กของผมคือตอนที่ภาพวาดสไปค์ของผมได้ตีพิมพ์ในหนังสือพิมพ์จริงๆ การได้เห็นผลงานของตัวเองถูกตีพิมพ์ให้ทุกคนได้เห็นทำให้ผมรู้สึกภูมิใจและมีความหวังมาก มันเป็นจุดเริ่มต้นเล็กๆ แต่มันคือประกายไฟที่จุดความฝันของผมในการเป็นนักเขียนการ์ตูนมืออาชีพ

หลังจากที่ผมโตขึ้นและรับใช้ชาติในกองทัพ ผมกลับบ้านมาพร้อมกับเป้าหมายที่ชัดเจนในใจ นั่นคือผมจะต้องเป็นนักเขียนการ์ตูนให้ได้ มันคือความหลงใหลของผม และผมมุ่งมั่นที่จะทำให้มันเป็นอาชีพของผมให้ได้ ผมเริ่มต้นด้วยการสร้างการ์ตูนช่องเรื่องแรกของผม ซึ่งผมตั้งชื่อว่า 'Li'l Folks' ผมนำผลงานของผมไปเสนอตามบริษัทต่างๆ หวังว่าจะมีใครสักคนอยากตีพิมพ์ แต่หลายครั้งผมก็ถูกปฏิเสธ มันน่าท้อใจ แต่ผมไม่เคยยอมแพ้ต่อความฝัน ผมยังคงวาดรูป ปรับปรุงฝีมือ และเชื่อมั่นในตัวละครของผมต่อไป แล้ววันหนึ่งที่เปลี่ยนชีวิตผมไปตลอดกาลก็มาถึง ในวันที่ 2 ตุลาคม ค.ศ. 1950 การ์ตูนเรื่องใหม่ของผมที่ชื่อว่า 'พีนัทส์' ได้ปรากฏในหน้าหนังสือพิมพ์เป็นครั้งแรก ตัวละครหลักคือเด็กชายที่น่ารักและใจดี แต่ก็ขี้กังวลและซุ่มซ่ามอยู่บ่อยๆ เขาชื่อ ชาร์ลี บราวน์ และในหลายๆ ด้าน เขาก็คล้ายกับผมมาก ผมใส่ความรู้สึกขี้อายและประสบการณ์ของตัวเองลงไปในตัวเขา แน่นอนว่าชาร์ลี บราวน์ต้องมีสุนัข และนั่นคือตอนที่สนูปปี้ ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากสไปค์ สุนัขในวัยเด็กของผม ได้ถือกำเนิดขึ้น ไม่นานหลังจากนั้น เพื่อนๆ ในแก๊งก็มารวมตัวกัน เช่น ลูซี่ผู้เอาแต่ใจ, ไลนัส น้องชายที่ช่างคิดของเธอ และชโรเดอร์นักเปียโน ตัวละครทั้งหมดของผมเกิดจากชีวิตและอารมณ์ความรู้สึกของผมเอง ซึ่งผมคิดว่านั่นคือเหตุผลที่ทำให้หลายคนรู้สึกผูกพันกับพวกเขา

ผมไม่อยากจะเชื่อเลยว่าผู้คนทั่วโลกจะตกหลุมรักชาร์ลี บราวน์และเพื่อนๆ ของเขาเร็วขนาดนี้ 'พีนัทส์' กลายเป็นมากกว่าแค่การ์ตูนช่อง แต่มันกลายเป็นส่วนหนึ่งในชีวิตของผู้คน ประสบการณ์ที่น่ายินดีที่สุดสำหรับผมคือการได้เห็นตัวละครของผมมีชีวิตขึ้นมาบนจอโทรทัศน์ ในปี ค.ศ. 1965 รายการทีวีพิเศษเรื่องแรกของเรา 'A Charlie Brown Christmas' ได้ออกอากาศ และมันก็ได้กลายเป็นธรรมเนียมอันเป็นที่รักของครอบครัวทุกแห่งหน เป็นเวลาเกือบ 50 ปี ที่ผมอุทิศตนให้กับการเขียนและวาดการ์ตูน 'พีนัทส์' ทุกช่องด้วยตัวเอง มันเป็นคำสัญญาที่ผมให้ไว้กับตัวละครของผมและกับทุกคนที่อ่าน ผมอยากให้การ์ตูนทุกช่องสมบูรณ์แบบและออกมาจากใจของผมโดยตรง ในปี ค.ศ. 1999 ผมตัดสินใจว่าถึงเวลาแล้วที่จะเกษียณและวางปากกาวาดรูปของผมลง ผมวาดการ์ตูนช่องสุดท้ายเพื่อกล่าวคำอำลาและขอบคุณผู้อ่านทุกคนที่ติดตามแก๊งพีนัทส์มาอย่างยาวนาน ผมมีชีวิตที่ยืนยาวและวิเศษที่เต็มไปด้วยการวาดรูป ความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของผมคือการที่ตัวละครของผมจะยังคงนำความสุขและเสียงหัวเราะมาสู่โลกต่อไป ผมมีความสุขมากที่ได้รู้ว่าแม้ในวันนี้ สนูปปี้และชาร์ลี บราวน์ก็ยังคงทำให้ผู้คนยิ้มได้ และเรื่องราวของผมก็ยังคงมีชีวิตอยู่ผ่านพวกเขา