คอนสแตนซ์ เบเกอร์ มอทลีย์

สวัสดีจ้ะ ฉันชื่อคอนสแตนซ์ เบเกอร์ มอทลีย์ ฉันอยากจะเล่าเรื่องราวของฉันให้ฟัง ฉันเกิดเมื่อวันที่ 14 กันยายน ปี 1921 ในเมืองที่ชื่อว่านิวเฮเวน รัฐคอนเนตทิคัต พ่อแม่ของฉันเดินทางมาจากเกาะเล็กๆ ที่มีแดดสดใสในทะเลแคริบเบียนชื่อว่าเนวิส มายังอเมริกาโดยหวังว่าจะมีชีวิตที่ดีขึ้น ฉันเป็นลูกคนที่เก้าจากทั้งหมดสิบสองคน ตอนที่ฉันโตขึ้น ฉันรักการอ่านและการเรียนรู้มาก แต่ในสมัยนั้น สิ่งต่างๆ ไม่ได้ยุติธรรมสำหรับคนผิวดำเสมอไป ตอนที่ฉันเป็นวัยรุ่น ฉันถูกห้ามไม่ให้เข้าไปในชายหาดสาธารณะเพียงเพราะสีผิวของฉัน วันนั้นฉันรู้สึกเหมือนมีไฟลุกโชนขึ้นในใจ ฉันตัดสินใจในตอนนั้นเลยว่าฉันจะเป็นทนายความเพื่อต่อสู้กับกฎที่ไม่ยุติธรรม ซึ่งเรียกว่ากฎหมายการแบ่งแยกสีผิว

ครอบครัวของฉันไม่ได้มีเงินมากนัก ฉันจึงรู้ว่าการไปเรียนมหาวิทยาลัยคงเป็นเรื่องยาก หลังจากเรียนจบมัธยมปลาย ฉันทำงานให้กับองค์กรของรัฐเพื่อช่วยเหลือชุมชนของฉัน คืนหนึ่ง ฉันได้กล่าวสุนทรพจน์ที่ศูนย์ชุมชน และมีชายผิวขาวผู้ใจดีและร่ำรวยคนหนึ่งชื่อคลาเรนซ์ ดับเบิลยู. เบลคส์ลี อยู่ในกลุ่มผู้ฟัง เขาประทับใจคำพูดของฉันมากจนเสนอที่จะจ่ายค่าเล่าเรียนในมหาวิทยาลัยให้ฉันทั้งหมด ฉันแทบไม่อยากจะเชื่อเลย ฉันตั้งใจเรียนอย่างหนัก ที่แรกคือมหาวิทยาลัยฟิสก์ แล้วไปต่อที่มหาวิทยาลัยนิวยอร์ก ในที่สุด ฉันก็ได้เข้าเรียนที่โรงเรียนกฎหมายที่ดีที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศ คือโรงเรียนกฎหมายโคลัมเบีย และฉันก็สำเร็จการศึกษาในปี 1946 ความฝันของฉันที่จะเป็นทนายความกำลังจะเป็นจริงแล้ว

ทันทีที่เรียนจบโรงเรียนกฎหมายในปี 1945 ฉันก็ได้เริ่มทำงานให้กับองค์กรที่น่าทึ่งแห่งหนึ่งชื่อว่า กองทุนเพื่อการป้องกันทางกฎหมายและการศึกษาของ NAACP เจ้านายของฉันคือทนายความที่เก่งกาจชื่อเธอร์กู้ด มาร์แชล ซึ่งต่อมาได้เป็นผู้พิพากษาศาลฎีกา งานของเราคือการท้าทายกฎหมายการแบ่งแยกสีผิวในศาล มันเป็นงานที่น่าตื่นเต้นและสำคัญมาก ฉันเดินทางไปทั่วภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา ซึ่งบ่อยครั้งเป็นสถานที่ที่อันตราย เพื่อปกป้องสิทธิพลเมืองของผู้คน ฉันเป็นคนเขียนคำฟ้องทางกฎหมายฉบับดั้งเดิมในปี 1950 สำหรับคดีอันโด่งดังที่ชื่อว่า บราวน์ ปะทะ คณะกรรมการการศึกษา ซึ่งเป็นคดีที่ยุติการแบ่งแยกสีผิวในโรงเรียนรัฐบาล ฉันยังได้ว่าความ 10 คดีต่อหน้าศาลฎีกาของสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นศาลสูงสุดของประเทศ และฉันชนะถึง 9 คดี หนึ่งในช่วงเวลาที่ฉันภูมิใจที่สุดคือในปี 1962 เมื่อฉันได้ช่วยชายหนุ่มผู้กล้าหาญชื่อเจมส์ เมเรดิธ ให้ได้เป็นนักศึกษาผิวดำคนแรกที่เข้าเรียนในมหาวิทยาลัยมิสซิสซิปปี

หลังจากต่อสู้เพื่อความยุติธรรมในห้องพิจารณาคดีมาเป็นเวลายี่สิบปี ฉันตัดสินใจที่จะสร้างการเปลี่ยนแปลงในรูปแบบใหม่ ในปี 1964 ฉันกลายเป็นผู้หญิงแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่ได้รับเลือกเข้าสู่วุฒิสภาแห่งรัฐนิวยอร์ก มันเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้ช่วยร่างกฎหมายเพื่อประชาชนชาวนิวยอร์ก หนึ่งปีต่อมาในปี 1965 ฉันกลายเป็นผู้หญิงคนแรกและชาวแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่เป็นประธานเขตแมนแฮตตัน ซึ่งเปรียบเสมือนการเป็นนายกเทศมนตรีของส่วนใหญ่ในนครนิวยอร์ก แต่ 'ครั้งแรก' ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดยังมาไม่ถึง ในปี 1966 ประธานาธิบดีลินดอน บี. จอห์นสัน เลือกฉันให้เป็นผู้พิพากษาของรัฐบาลกลาง ฉันเป็นผู้หญิงแอฟริกันอเมริกันคนแรกที่ได้ดำรงตำแหน่งอันทรงเกียรตินี้ในระบบยุติธรรมของอเมริกา ฉันรับหน้าที่เป็นผู้พิพากษาตลอดชีวิตการทำงานที่เหลือของฉัน โดยพยายามที่จะมีความยุติธรรมและเที่ยงธรรมอยู่เสมอ

ฉันทำงานเป็นผู้พิพากษาเป็นเวลาหลายปี โดยยึดมั่นในความเชื่อที่ว่าทุกคนสมควรได้รับสิทธิที่เท่าเทียมกัน ฉันมีชีวิตที่ยืนยาวและสมบูรณ์ และมีอายุ 84 ปีเมื่อฉันจากไปในปี 2005 วันนี้ ผู้คนจดจำฉันในฐานะผู้เบิกทาง ซึ่งเป็นผู้ที่เปิดประตูให้แก่ผู้อื่น ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะแสดงให้พวกเธอเห็นว่าไม่ว่าเธอจะเริ่มต้นชีวิตจากจุดไหน เธอก็สามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ในโลกได้ หากเธอเห็นสิ่งที่ไม่ยุติธรรม เธอมีพลังที่จะลุกขึ้นยืนและพยายามทำให้มันถูกต้อง