เดวิด ฮูม

สวัสดี! ผมชื่อเดวิด ฮูม และผมอยากจะเล่าเรื่องราวของผมให้พวกคุณฟัง ผมเกิดเมื่อวันที่ 7 พฤษภาคม ค.ศ. 1711 ในเมืองที่คึกคักชื่อเอดินบะระ ในสกอตแลนด์ แม้แต่ตอนเป็นเด็ก ผมก็สนใจโลกที่ผมพบในหนังสือมากกว่าสิ่งอื่นใด ครอบครัวของผมหวังว่าผมจะเป็นทนายความ แต่หัวใจของผมเป็นของปรัชญาและประวัติศาสตร์ ผมกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้มากจนผมเริ่มเรียนที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระเมื่ออายุเพียงประมาณสิบสองปี ราวๆ ปี ค.ศ. 1723! ผมต้องการเข้าใจคำถามที่ยิ่งใหญ่ที่สุด: เรารู้สิ่งที่เราู้อย่างไร อะไรทำให้คนเป็นคนดี คำถามเหล่านี้จะนำทางชีวิตทั้งชีวิตของผม

เพื่อที่จะมุ่งความสนใจไปที่ความคิดของผมอย่างแท้จริง ผมจึงย้ายไปฝรั่งเศสในปี ค.ศ. 1734 ผมใช้เวลาสามปีที่นั่น คิดและเขียน ผมทุ่มเทความคิดทั้งหมดลงในหนังสือเล่มใหญ่ชื่อ 'A Treatise of Human Nature' ผมภูมิใจกับมันมาก! หนังสือเล่มนี้ได้รับการตีพิมพ์ระหว่างปี ค.ศ. 1739 ถึง 1740 ผมคิดว่ามันจะเปลี่ยนโลก แต่แทบไม่มีใครอ่านเลย ภายหลังผมพูดติดตลกว่ามัน 'ตกตายตั้งแต่เกิดจากแท่นพิมพ์' มันเป็นความผิดหวังครั้งใหญ่ แต่ผมได้เรียนรู้สิ่งสำคัญ: เพียงเพราะความคิดไม่เป็นที่นิยมในตอนแรก ไม่ได้หมายความว่ามันผิด ผมเชื่อว่าความรู้ทั้งหมดของเรามาจากประสบการณ์ของเรา—สิ่งที่เราเห็น ได้ยิน และรู้สึก ความคิดนี้ที่เรียกว่าประจักษ์นิยม เป็นเรื่องใหม่เกินไปสำหรับคนส่วนใหญ่ในเวลานั้น แต่ผมรู้ว่ามันสำคัญ

ผมไม่ยอมแพ้ ผมตระหนักว่าผมต้องแบ่งปันความคิดของผมในวิธีที่ผู้คนเข้าใจง่ายขึ้น ในช่วงทศวรรษที่ 1740 ผมเริ่มตีพิมพ์ชุดบทความซึ่งกลายเป็นที่นิยมอย่างมาก ผมถึงกับเขียนหนังสือปรัชญาเล่มใหญ่ของผมใหม่เป็นฉบับที่สั้นและชัดเจนขึ้น เช่น 'An Enquiry Concerning Human Understanding' ซึ่งออกมาในปี ค.ศ. 1748 ในช่วงเวลานี้ ความคิดบางอย่างของผมยังคงถูกมองว่าน่าตกใจเกินไป และผมถูกปฏิเสธงานในตำแหน่งศาสตราจารย์ถึงสองครั้ง แต่ประตูอีกบานก็เปิดให้ผม ในปี ค.ศ. 1752 ผมได้เป็นบรรณารักษ์ของห้องสมุดขนาดใหญ่ในเอดินบะระ ท่ามกลางหนังสือหลายพันเล่ม ผมได้พบกับความหลงใหลใหม่: การเขียนประวัติศาสตร์ของประเทศของผมเอง

การทำงานในห้องสมุดให้ทุกสิ่งที่ผมต้องการในการเขียนผลงานชิ้นเยี่ยมชิ้นต่อไปของผม 'The History of England' ผมตีพิมพ์เป็นหกส่วนระหว่างปี ค.ศ. 1754 ถึง 1761 ครั้งนี้ผู้คนชอบมันมาก! หนังสือเล่มนี้ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่และทำให้ผมมีชื่อเสียงไปทั่วยุโรป ทันใดนั้น เด็กชายจากเอดินบะระที่หนังสือเล่มแรกของเขาล้มเหลวก็กลายเป็นนักเขียนผู้โด่งดัง ชื่อเสียงใหม่ของผมนำผมไปสู่ปารีสในปี ค.ศ. 1763 ที่ซึ่งผมทำงานให้กับรัฐบาลอังกฤษ ในฝรั่งเศส ผมเป็นซูเปอร์สตาร์! ผมได้รับเชิญไปงานปาร์ตี้ที่ดีที่สุดและได้พบกับนักคิดชื่อดังคนอื่นๆ มันเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้น และมันแสดงให้ผมเห็นว่าความพากเพียรนั้นให้ผลตอบแทนจริงๆ

หลังจากการผจญภัยในปารีส ผมกลับบ้านที่เอดินบะระอันเป็นที่รักในปี ค.ศ. 1769 เพื่อใช้ชีวิตในช่วงท้ายท่ามกลางเพื่อนและครอบครัว ผมมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 65 ปี และถึงแก่กรรมเมื่อวันที่ 25 สิงหาคม ค.ศ. 1776 แม้ว่าผมจะไม่อยู่ที่นั่นแล้ว แต่ความคิดของผมยังคงอยู่ ผมเป็นที่จดจำในฐานะหนึ่งในนักคิดที่สำคัญที่สุดของยุคเรืองปัญญาแห่งสกอตแลนด์ ซึ่งเป็นช่วงเวลาแห่งการเรียนรู้และการค้นพบที่ยิ่งใหญ่ ผมหวังว่าเรื่องราวของผมจะกระตุ้นให้คุณอยากรู้อยากเห็นอยู่เสมอ ตั้งคำถามใหญ่ๆ และไม่กลัวที่จะท้าทายสิ่งที่คนอื่นเชื่อว่าเป็นความจริง เพราะท้ายที่สุดแล้ว การคิดด้วยตัวเองคือการผจญภัยที่ยิ่งใหญ่ที่สุด