เอราทอสเทนีสแห่งไซรีน

สวัสดี ฉันชื่อเอราทอสเทนีส. ฉันเกิดในเมืองที่มีแสงแดดสดใสชื่อว่าไซรีน เมื่อนานมาแล้วในปี 276 ก่อนคริสตศักราช. ตั้งแต่ตอนที่ฉันยังเป็นเด็กชายตัวเล็กๆ ฉันชอบตั้งคำถามมาก. ฉันอยากรู้เกี่ยวกับดวงดาว ผืนดิน และเรื่องราวที่ผู้คนเล่าขาน. ฉันอ่านทุกอย่างที่หาได้ และรักการเรียนรู้มากจนเดินทางไกลไปยังกรุงเอเธนส์เพื่อศึกษากับครูที่เก่งที่สุด.

ที่เอเธนส์ ฉันเรียนทุกอย่างเลย. ฉันเรียนรู้เกี่ยวกับตัวเลข ซึ่งเรียกว่าคณิตศาสตร์. ฉันเรียนรู้เกี่ยวกับบทกวีและการวาดแผนที่โลก ซึ่งเรียกว่าภูมิศาสตร์. เพราะว่าฉันสนใจในสิ่งต่างๆ มากมาย เพื่อนๆ จึงตั้งชื่อเล่นให้ฉันว่า 'เบต้า'. ซึ่งเป็นตัวอักษรตัวที่สองของตัวอักษรกรีก. พวกเขาล้อฉันว่าฉันเก่งเป็นอันดับสองในทุกเรื่อง แต่ฉันก็ไม่ได้ว่าอะไร. ฉันคิดว่ามันสนุกดีที่ได้เก่งในหลายๆ เรื่อง.

วันหนึ่ง ราวปี 245 ก่อนคริสตศักราช กษัตริย์แห่งอียิปต์ได้เชิญฉันไปทำงานในสถานที่ที่วิเศษที่สุดในโลก นั่นคือหอสมุดแห่งอเล็กซานเดรีย. มันเป็นอาคารขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยม้วนหนังสือหลายพันหลายหมื่นม้วน. ฉันได้รับตำแหน่งเป็นหัวหน้าบรรณารักษ์. มันเป็นหน้าที่ของฉันที่จะดูแลความรู้ทั้งหมดนั้น และช่วยเหลือคนเก่งคนอื่นๆ ที่มาศึกษาที่นั่น.

ขณะที่ทำงานอยู่ที่หอสมุด ฉันได้ยินเรื่องราวที่น่าทึ่งเรื่องหนึ่ง. ในเมืองที่อยู่ทางใต้ของอเล็กซานเดรียชื่อว่าไซอีน ในวันพิเศษวันหนึ่งของทุกปี ดวงอาทิตย์จะส่องแสงลงไปในบ่อน้ำลึกโดยตรง ทำให้ไม่มีเงาเลย. แต่ในวันเดียวกันนั้นที่อเล็กซานเดรีย ฉันสังเกตเห็นว่าสิ่งของสูงๆ จะมีเงาเล็กน้อย. สิ่งนี้ทำให้ฉันเกิดความคิดที่ยิ่งใหญ่. ฉันตระหนักได้ว่าโลกจะต้องโค้งเหมือนลูกบอล. ประมาณปี 240 ก่อนคริสตศักราช ฉันใช้คณิตศาสตร์และความยาวของเงาในอเล็กซานเดรียเพื่อคำนวณว่าโลกทั้งใบใหญ่แค่ไหน. นับเป็นครั้งแรกที่มีคนวัดขนาดของโลกได้.

ฉันยังได้สร้างแผนที่ฉบับแรกๆ ของโลกที่เรารู้จัก และคิดค้นวิธีที่ชาญฉลาดในการหาตัวเลขพิเศษที่เรียกว่าจำนวนเฉพาะ. ฉันมีชีวิตที่ยืนยาวและมีความสุขมาก เต็มไปด้วยคำถามและการค้นพบ ฉันมีชีวิตอยู่จนอายุประมาณ 82 ปี. ทุกวันนี้ผู้คนจดจำฉันในฐานะบุคคลแรกที่วัดขนาดโลกของเรา และความคิดของฉันก็ได้ช่วยเหลือนักเดินเรือและนักเดินทางให้เข้าใจโลกอันน่าทึ่งที่พวกเขาอาศัยอยู่.