ฟลอเรนซ์ กริฟฟิธ จอยเนอร์

สวัสดี ฉันชื่อฟลอเรนซ์ กริฟฟิธ จอยเนอร์ แต่หลายคนเรียกฉันว่า 'โฟล-โจ' ฉันเกิดเมื่อวันที่ 21 ธันวาคม ปี 1959 ที่ลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย ฉันเติบโตมาในบ้านที่ใหญ่และวุ่นวาย เพราะเป็นลูกคนที่เจ็ดจากพี่น้องทั้งหมดสิบเอ็ดคน! ตั้งแต่ยังเด็ก ฉันก็ค้นพบว่าตัวเองรักการวิ่ง มันให้ความรู้สึกเหมือนกำลังโบยบิน ตอนอายุ 7 ขวบ ฉันก็เริ่มลงแข่งวิ่งแล้ว และในปี 1973 และ 1974 ตอนที่ฉันอายุ 14 และ 15 ปี ฉันก็ชนะการแข่งขัน Jesse Owens National Youth Games ถึงตอนนั้นฉันก็ชอบที่จะแสดงความเป็นตัวเองผ่านเสื้อผ้าและทรงผมที่ไม่เหมือนใคร เพื่อแสดงให้โลกเห็นว่าฉันเป็นใคร

การวิ่งคือสิ่งที่ฉันรัก แต่การไล่ตามความฝันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป ฉันตั้งใจเรียนอย่างหนักในโรงเรียนมัธยมและเข้าเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิส (UCLA) แต่ครอบครัวของฉันไม่ได้มีเงินมากนัก ฉันจึงต้องทำงานพิเศษเพื่อหาเลี้ยงตัวเอง บ็อบ เคอร์ซี โค้ชของฉันมองเห็นศักยภาพในตัวฉันและช่วยให้ฉันเรียนต่อได้เพื่อที่ฉันจะได้ฝึกซ้อมต่อไป ความพยายามทั้งหมดนั้นเห็นผล ในปี 1984 ฉันได้เข้าร่วมการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อน ซึ่งจัดขึ้นที่ลอสแอนเจลิสบ้านเกิดของฉันเอง! การคว้าเหรียญเงินในการแข่งขันวิ่ง 200 เมตรต่อหน้าผู้ชมในบ้านเกิดเป็นความรู้สึกที่เหลือเชื่อมาก ไม่กี่ปีต่อมา ในปี 1987 ฉันได้แต่งงานกับอัล จอยเนอร์ นักกีฬาโอลิมปิกอีกคน และได้เป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวที่ทุ่มเทให้กับกีฬา

ปี 1988 เป็นปีที่น่าทึ่งที่สุดในอาชีพนักกีฬาของฉัน มันเริ่มต้นที่การคัดเลือกนักกีฬาโอลิมปิกของสหรัฐอเมริกา ในวันที่มีลมแรงวันหนึ่งในเดือนกรกฎาคม ฉันวิ่ง 100 เมตรในเวลา 10.49 วินาที สร้างสถิติโลกใหม่ซึ่งยังคงเป็นเวลาที่เร็วที่สุดที่เคยบันทึกไว้ ต่อมาในปีนั้น ฉันได้ไปแข่งขันกีฬาโอลิมปิกฤดูร้อนที่กรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้ ฉันอยากแสดงบุคลิกของฉันให้โลกเห็น ฉันจึงสวมชุดวิ่งสีสันสดใสที่ฉันออกแบบเอง บางชุดมีขากางเกงเพียงข้างเดียว! และฉันก็ไว้เล็บยาวที่ทาสีอย่างสวยงาม บนลู่วิ่ง ฉันรู้สึกว่าไม่มีใครหยุดฉันได้ ฉันคว้าสามเหรียญทองจากการวิ่ง 100 เมตร, 200 เมตร และวิ่งผลัด 4x100 เมตร บวกกับเหรียญเงินในการวิ่งผลัด 4x400 เมตร ในการแข่งขันวิ่ง 200 เมตร รอบชิงชนะเลิศ ฉันทำลายสถิติโลกอีกครั้งด้วยเวลา 21.34 วินาที สถิตินั้นก็ยังคงอยู่มาจนถึงทุกวันนี้เช่นกัน

หลังจากความสำเร็จอันน่าทึ่งในปี 1988 ฉันตัดสินใจอำลาวงการวิ่งอาชีพในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1989 ฉันอยากจะสำรวจความชอบด้านความคิดสร้างสรรค์อื่นๆ ของฉัน ฉันรักแฟชั่น ฉันจึงเริ่มทำแบรนด์เสื้อผ้าของตัวเอง และยังได้ออกแบบชุดยูนิฟอร์มให้กับทีมบาสเกตบอลอินเดียนา เพเซอร์สอีกด้วย ฉันยังเขียนหนังสือสำหรับเด็กและดำรงตำแหน่งประธานร่วมของสภาประธานาธิบดีด้านสมรรถภาพทางกาย ซึ่งฉันได้มีโอกาสสนับสนุนให้เด็กๆ ทั่วประเทศมีสุขภาพแข็งแรงและกระฉับกระเฉง เป็นเรื่องสำคัญสำหรับฉันที่จะแสดงให้เห็นว่าเราสามารถเป็นนักกีฬาระดับโลกและในขณะเดียวกันก็เป็นศิลปิน นักเขียน และผู้นำได้

ชีวิตของฉันเต็มไปด้วยความเร็ว สีสัน และความหลงใหล ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 38 ปี และในช่วงเวลานั้น ฉันได้ไล่ตามความฝันด้วยทุกสิ่งที่ฉันมี ทุกวันนี้ ผู้คนยังคงพูดถึงสถิติโลกของฉันในการวิ่ง 100 เมตรและ 200 เมตร ซึ่งยังไม่เคยมีใครทำลายได้ ฉันหวังว่าเมื่อคุณนึกถึงฉัน คุณจะไม่เพียงจดจำเหรียญรางวัลและสถิติต่างๆ แต่ยังจดจำความสุขที่ฉันพบในการวิ่งและความสำคัญของการเป็นตัวของตัวเองอย่างเต็มที่ จงตั้งใจทำในสิ่งที่ทำ ไล่ตามความฝัน และอย่ากลัวที่จะเพิ่มประกายพิเศษในแบบของคุณเองให้กับโลกใบนี้