จอร์เจีย โอคีฟ

สวัสดี ฉันชื่อจอร์เจีย โอคีฟฟ์ ฉันอยากจะเล่าเรื่องราวชีวิตของฉันให้พวกเธอฟัง ชีวิตที่เต็มไปด้วยสีสัน แสง และความกล้าหาญที่จะมองโลกแตกต่างออกไป ฉันเกิดในฟาร์มโคนมขนาดใหญ่ใกล้เมืองซันแพรรี รัฐวิสคอนซิน เมื่อวันที่ 15 พฤศจิกายน ค.ศ. 1887 แม้แต่ตอนเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ฉันก็รู้แล้วว่าตัวเองอยากจะเป็นอะไร เมื่ออายุได้สิบขวบ ฉันตัดสินใจแล้วว่าจะเป็นศิลปิน ในขณะที่เด็กคนอื่นๆ กำลังวิ่งเล่น ฉันกลับใช้เวลาไปกับการสเก็ตช์ภาพ สังเกตรูปร่างของก้อนเมฆและเส้นสายอันละเอียดอ่อนบนกลีบดอกไม้ โลกของฉันคือทุ่งหญ้าแพรรีกว้างใหญ่ และมันสอนให้ฉันมองสิ่งต่างๆ อย่างใกล้ชิดและเห็นความยิ่งใหญ่ในสิ่งเล็กๆ

เพื่อที่จะเป็นศิลปินอย่างที่ฉันฝันไว้ ฉันต้องจากฟาร์มมา ในปี ค.ศ. 1905 ฉันไปเรียนที่สถาบันศิลปะแห่งชิคาโก และต่อมาในปี ค.ศ. 1907 ฉันย้ายไปนิวยอร์กซิตี้เพื่อเรียนที่ Art Students League บรรดาครูต้องการให้ฉันวาดภาพในสไตล์ยุโรปแบบดั้งเดิม แต่มันไม่รู้สึกว่าเป็นตัวของฉันเอง มีอยู่ช่วงหนึ่ง ฉันถึงกับเลิกวาดภาพสีน้ำมันไปเลย ฉันไปทำงานเป็นครูสอนศิลปะที่เท็กซัส และที่นั่น ภายใต้ท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ ฉันเริ่มค้นพบเสียงของตัวเองอีกครั้ง ฉันเริ่มสร้างสรรค์ผลงานภาพวาดนามธรรมด้วยถ่านไม้ เพื่อพยายามถ่ายทอดความรู้สึกและความคิดของฉัน ไม่ใช่แค่สิ่งที่ฉันเห็น ในปี ค.ศ. 1916 โดยที่ฉันไม่รู้ตัว เพื่อนคนหนึ่งได้นำภาพวาดเหล่านี้ไปให้ช่างภาพและเจ้าของแกลเลอรีชื่อดังในนิวยอร์กชื่อ อัลเฟรด สตีกลิตซ์ ดู เขาเห็นบางสิ่งที่พิเศษในผลงานของฉัน

อัลเฟรด สตีกลิตซ์ เชื่อมั่นในผลงานของฉันมากจนเขาจัดนิทรรศการเดี่ยวครั้งแรกให้ฉันที่แกลเลอรี 291 อันโด่งดังของเขาในปี ค.ศ. 1917 เขาสนับสนุนให้ฉันย้ายกลับมานิวยอร์กและวาดภาพเต็มเวลา เขากลายเป็นผู้สนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉัน และยังเป็นความรักที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันด้วย เราแต่งงานกันในปี ค.ศ. 1924 ในช่วงหลายปีนั้น ฉันวาดภาพโลกรอบตัวในรูปแบบใหม่ ฉันวาดภาพดอกไม้ขนาดใหญ่แบบโคลสอัพ ใหญ่จนเธอรู้สึกราวกับว่ากำลังเดินอยู่ข้างในนั้น ฉันอยากให้ผู้คนหยุดและมองความงามที่พวกเขามักจะรีบเร่งผ่านไปอย่างแท้จริง ฉันยังวาดภาพตึกระฟ้าสูงตระหง่านของนครนิวยอร์ก ซึ่งแสดงให้เห็นทั้งพลังและความอ้างว้างของมัน

แม้ว่าฉันจะรักนิวยอร์กมากเพียงใด แต่ก็มีอีกส่วนหนึ่งของประเทศที่เรียกหาฉันอยู่ ในฤดูร้อนปี ค.ศ. 1929 ฉันเดินทางไปนิวเม็กซิโก และชีวิตของฉันก็เปลี่ยนไปตลอดกาล ทันทีที่ไปถึง ฉันรู้สึกเหมือนได้กลับบ้าน ท้องฟ้าเป็นสีฟ้าสดใสไม่มีที่สิ้นสุด และผืนดินก็ถูกแต่งแต้มด้วยเฉดสีแดง เหลือง และขาว มันเป็นสถานที่ที่มีความงามอันดิบเถื่อนและน่าทึ่ง ฉันเดินเป็นระยะทางหลายไมล์ เก็บกระดูกสัตว์ที่ถูกแดดเลียจนขาวและก้อนหินเรียบๆ ภูมิทัศน์ของทะเลทราย—ที่ราบสูงยอดตัด เนินเขาที่ทอดตัวยาว และภูเขาที่อยู่ไกลลิบ—กลายเป็นแรงบันดาลใจใหม่ของฉัน ฉันรู้ว่าฉันต้องวาดภาพสถานที่แห่งนี้

เป็นเวลาหลายปีที่ฉันใช้เวลาช่วงฤดูร้อนวาดภาพในนิวเม็กซิโก ในที่สุด ฉันก็ตัดสินใจทำให้ที่นี่เป็นบ้านถาวรของฉัน ในปี ค.ศ. 1940 ฉันซื้อบ้านหลังเล็กๆ ที่สถานที่ซึ่งเรียกว่า โกสต์แรนช์ ซึ่งรายล้อมไปด้วยหน้าผาหลากสีสัน จากนั้นในปี ค.ศ. 1945 ฉันซื้อบ้านอิฐที่พังทลายในหมู่บ้านอาบีคิว และใช้เวลาหลายปีในการบูรณะมันขึ้นมาใหม่ บ้านหลังนี้ซึ่งมีลานบ้านเรียบง่ายและประตูสีดำ กลายเป็นหนึ่งในสิ่งที่ฉันชอบวาดมากที่สุด หลังจากที่อัลเฟรดเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1946 ฉันได้จัดการเรื่องราวต่างๆ ของเขาและย้ายไปอยู่นิวเม็กซิโกที่ฉันรักอย่างถาวรในปี ค.ศ. 1949 ทะเลทรายกลายเป็นเพื่อนผู้เงียบขรึมและเป็นแรงบันดาลใจที่ไม่สิ้นสุดของฉัน

ฉันยังคงวาดภาพต่อไปอีกหลายทศวรรษ สิ่งที่ฉันวาดคือสิ่งที่ฉันรัก: เนินเขาสีแดงของโกสต์แรนช์ ไม้กางเขนที่ฉันเห็นตัดกับท้องฟ้า และหัวกะโหลกสัตว์ที่ฉันพบบนเส้นทางเดิน ซึ่งฉันมองว่าเป็นสัญลักษณ์ของความงามแห่งทะเลทราย ไม่ใช่ความตาย ในช่วงทศวรรษ 1950 ฉันเริ่มเดินทางไปทั่วโลก และมุมมองใหม่ๆ ก็เปิดกว้างขึ้นสำหรับฉัน—จากหน้าต่างเครื่องบิน ฉันวาดภาพชุดท้องฟ้าและก้อนเมฆ เพื่อถ่ายทอดความรู้สึกของการลอยอยู่เหนือโลก เมื่อฉันอายุมากขึ้น สายตาของฉันเริ่มแย่ลงในช่วงต้นทศวรรษ 1970 ทำให้การวาดภาพเป็นเรื่องยาก แต่จิตวิญญาณของศิลปินไม่เคยหยุดสร้างสรรค์ ด้วยความช่วยเหลือจากผู้ช่วย ฉันเรียนรู้ที่จะทำงานกับดินเหนียว ปั้นหม้อด้วยมือของฉัน

ฉันมีชีวิตที่ยืนยาวและสมบูรณ์มาก สร้างสรรค์งานศิลปะเกือบทุกวัน ฉันมีชีวิตอยู่ถึง 98 ปี วันนี้ ผู้คนเรียกฉันว่า 'มารดาแห่งศิลปะสมัยใหม่แบบอเมริกัน' เพราะฉันได้ช่วยสร้างสรรค์ศิลปะสไตล์ใหม่ที่เป็นแบบอเมริกันอย่างแท้จริง ซึ่งแยกออกจากกฎเกณฑ์เก่าๆ ของยุโรป ภาพวาดของฉันถูกจัดแสดงในพิพิธภัณฑ์ทั่วโลก ฉันหวังว่าเมื่อเธอมองดูผลงานของฉัน มันจะเตือนให้เธอใช้ชีวิตให้ช้าลง มองดูสิ่งต่างๆ อย่างใกล้ชิด และค้นหาความงามอันน่าทึ่งที่มีอยู่รอบตัวเธอ ไม่ว่าจะเป็นในดอกไม้ธรรมดาๆ กระดูกที่ผุพัง หรือท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ของทะเลทราย