โฮเวิร์ด คาร์เตอร์

สวัสดี! ฉันชื่อโฮเวิร์ด คาร์เตอร์ และฉันอยากจะเล่าเรื่องราวการผจญภัยครั้งใหญ่ให้เธอฟัง ฉันเกิดเมื่อวันที่ 9 พฤษภาคม ค.ศ. 1874 ที่กรุงลอนดอน ประเทศอังกฤษ ตอนที่ฉันยังเป็นเด็ก ฉันไม่ค่อยสนใจเรื่องโรงเรียนเท่าไหร่ สิ่งที่ฉันรักที่จะทำจริงๆ คือการวาดรูป พ่อของฉันเป็นศิลปินที่ยอดเยี่ยม และเขาสอนให้ฉันวาดทุกอย่างที่เห็นลงบนกระดาษ โดยเฉพาะรูปสัตว์ต่างๆ บ้านของเราอยู่ใกล้กับคฤหาสน์หลังใหญ่ที่เปรียบเสมือนพิพิธภัณฑ์ขนาดย่อม ซึ่งเต็มไปด้วยวัตถุโบราณที่น่าตื่นตาตื่นใจจากอียิปต์โบราณ ฉันใช้เวลาหลายชั่วโมงที่นั่นเพื่อวาดภาพร่างรูปปั้นและโบราณวัตถุลึกลับต่างๆ นั่นคือจุดเริ่มต้นที่ทำให้ฉันฝันว่าสักวันหนึ่งจะได้ไปเยือนดินแดนแห่งฟาโรห์ด้วยตัวเอง

ความฝันของฉันเป็นจริงเร็วกว่าที่คาดไว้มาก! ตอนที่ฉันอายุเพียง 17 ปี ในปี ค.ศ. 1891 ฉันได้รับข้อเสนองานในอียิปต์ งานของฉันคือการใช้ทักษะด้านศิลปะเพื่อคัดลอกภาพวาดสีสันสวยงามและอักษรภาพเฮียโรกลิฟิกภายในสุสานโบราณ ฉันเก็บกระเป๋าและล่องเรือไปยังดินแดนที่รู้สึกเหมือนเป็นอีกโลกหนึ่ง การได้เห็นพีระมิดขนาดมหึมาและแม่น้ำไนล์เป็นครั้งแรกนั้นช่างน่าทึ่งเหลือเกิน ฉันทำงานให้กับองค์กรที่ชื่อว่า กองทุนสำรวจอียิปต์ เป็นเวลาหลายปีที่ฉันคัดลอกเรื่องราวโบราณที่วาดไว้บนผนังสุสานอย่างระมัดระวัง ฉันยังได้เรียนรู้จากนักโบราณคดีชื่อดังท่านหนึ่งชื่อ ฟลินเดอร์ส พีทรี เขาได้สอนวิธีการขุดค้นอย่างรอบคอบและอดทน โดยปฏิบัติต่อทุกสิ่งที่ค้นพบราวกับเป็นชิ้นส่วนอันล้ำค่าของจิ๊กซอว์ขนาดยักษ์

เมื่อฉันโตขึ้น ฉันก็ได้เป็นนักโบราณคดีด้วยตัวเอง ฉันใช้เวลาส่วนใหญ่ทำงานในสถานที่พิเศษที่เรียกว่า หุบเขากษัตริย์ ที่นี่เป็นสุสานลับของฟาโรห์ผู้ยิ่งใหญ่หลายพระองค์ของอียิปต์ คนส่วนใหญ่เชื่อว่าสุสานทั้งหมดในหุบเขาถูกค้นพบหมดแล้ว และน่าเศร้าที่ส่วนใหญ่ถูกโจรปล้นไปนานแล้ว แต่ฉันมีความรู้สึกอย่างแรงกล้าว่ายังมีสุสานแห่งหนึ่งซ่อนอยู่ รอคอยการค้นพบ เป็นสุสานของฟาโรห์หนุ่มพระนามว่า ตุตันคาเมน ในปี ค.ศ. 1907 ฉันได้พบกับชายผู้มั่งคั่งชื่อ ลอร์ดคาร์นาร์วอน ผู้ซึ่งรักประวัติศาสตร์อียิปต์เช่นกัน เขาตกลงที่จะให้เงินทุนสำหรับการค้นหาของฉัน การตามล่าครั้งยิ่งใหญ่ของเราได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว!

การค้นหาของเราไม่ใช่เรื่องง่ายเลย ลองจินตนาการถึงการขุดดินภายใต้แสงแดดอันร้อนระอุของอียิปต์ วันแล้ววันเล่า ย้ายทรายและหินนับตัน เป็นเวลาหลายปีที่เราแทบไม่พบอะไรเลย มีเพียงเบาะแสเล็กๆ น้อยๆ ที่ช่วยหล่อเลี้ยงความหวังของฉันไว้ หลังจากค้นหามานานถึงห้าฤดูกาล ลอร์ดคาร์นาร์วอนก็เริ่มรู้สึกท้อแท้ เขาใช้เงินไปเป็นจำนวนมากและรู้สึกว่าถึงเวลาที่ต้องยอมแพ้แล้ว ในปี ค.ศ. 1922 เขาบอกฉันว่านี่จะเป็นโอกาสสุดท้ายของเรา ฉันขอร้องให้เขาลองอีกสักครั้ง ฉันมีจุดสุดท้ายในหุบเขาที่อยากจะตรวจสอบ โชคดีที่เขาตกลงให้ทุนสำหรับฤดูกาลสุดท้าย มันคือโอกาสสุดท้ายจริงๆ

แล้วมันก็เกิดขึ้น! ในวันที่ 4 พฤศจิกายน ค.ศ. 1922 คนงานคนหนึ่งของเราได้พบบางสิ่งที่น่าทึ่ง นั่นคือขั้นบันไดที่สกัดเข้าไปในหินซึ่งซ่อนอยู่ใต้ซากปรักหักพัง เราตื่นเต้นกันมาก! เราค่อยๆ กวาดทรายออกและพบกับบันไดทั้งแถวที่ทอดลงไปยังประตูที่ถูกปิดตาย ฉันส่งข้อความไปหาลอร์ดคาร์นาร์วอน บอกให้เขารีบมาที่อียิปต์ทันที เรารอคอยเขามาถึงซึ่งรู้สึกเหมือนนานเป็นชาติ ในที่สุด วันที่ 26 พฤศจิกายน เราก็ยืนอยู่หน้าประตู ฉันเจาะรูเล็กๆ จุดเทียน แล้วมองเข้าไปในความมืด มือของฉันสั่นเทา ลอร์ดคาร์นาร์วอนยืนอยู่ข้างหลังและถามว่า 'คุณเห็นอะไรไหม?' ฉันแทบจะพูดไม่ออก ในที่สุดฉันก็ตอบว่า 'ครับ เห็นสิ่งมหัศจรรย์ต่างๆ'

ห้องนั้นเต็มไปด้วยสมบัติล้ำค่าเกินกว่าที่ฉันเคยจินตนาการไว้ มีราชรถทองคำ รูปปั้นสัตว์ต่างๆ เตียงนอนที่สวยงาม และหีบที่แกะสลักอย่างประณีต เราได้ค้นพบสุสานของกษัตริย์ตุตันคาเมน และมันแทบไม่เคยถูกแตะต้องมานานกว่า 3,000 ปี! มันคือหีบสมบัติแห่งประวัติศาสตร์ แต่การค้นพบสุสานเป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น ทีมงานของฉันและฉันใช้เวลาสิบปีต่อมาในการบันทึก ถ่ายภาพ และเคลื่อนย้ายวัตถุทุกชิ้นจากทั้งหมด 5,398 ชิ้นอย่างระมัดระวัง การค้นพบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเกิดขึ้นในปี ค.ศ. 1925 เมื่อเราได้เปิดโลงพระศพของกษัตริย์และพบมัมมี่ของพระองค์สวมหน้ากากทองคำบริสุทธิ์ที่งดงามจนแทบลืมหายใจ มันคือพระพักตร์ของกษัตริย์หนุ่มที่ถูกเปิดเผยต่อโลกในที่สุด

ฉันอุทิศชีวิตที่เหลือให้กับการศึกษาและอนุรักษ์สมบัติจากสุสานของตุตันคาเมน การค้นพบนี้ไม่ได้เป็นเพียงเรื่องของทองคำเท่านั้น แต่มันเป็นหน้าต่างสู่อดีตที่สอนให้เราได้เรียนรู้มากมายเกี่ยวกับชีวิตในอียิปต์โบราณ ฉันมีอายุยืนถึง 64 ปี และฉันไม่เคยหยุดทึ่งกับสิ่งที่เราค้นพบ ผู้คนจดจำฉันในเรื่องความอดทนและความมุ่งมั่น ซึ่งนำไปสู่การค้นพบทางโบราณคดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งในประวัติศาสตร์ ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะเป็นแรงบันดาลใจให้เธอไล่ตามความฝันด้วยหัวใจทั้งหมดที่มี เพราะเธอไม่มีทางรู้เลยว่าเธออาจจะได้พบกับสิ่งมหัศจรรย์อะไรบ้าง