จอห์น เกล็นน์

สวัสดี! ฉันชื่อจอห์น เกล็นน์ เรื่องราวของฉันเริ่มต้นที่เมืองเล็กๆ ในรัฐโอไฮโอ ที่ซึ่งฉันเกิดเมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม ค.ศ. 1921 ตั้งแต่ยังเป็นเด็ก ฉันหลงใหลเครื่องบินมาก ฉันชอบต่อเครื่องบินจำลองและฝันว่าจะได้ทะยานไปบนก้อนเมฆ พ่อของฉันเป็นเจ้าของธุรกิจประปา และฉันได้เรียนรู้คุณค่าของการทำงานหนักจากท่านและแม่ของฉัน วันเวลาในวัยเด็กที่โอไฮโอหล่อหลอมความเชื่อของฉันที่ว่า หากเรามีความสงสัยใคร่รู้และความมุ่งมั่นตั้งใจมากพอ เราก็จะสามารถทำทุกสิ่งให้สำเร็จได้

เมื่อฉันเข้าเรียนมหาวิทยาลัย ในที่สุดฉันก็มีโอกาสได้ขับเครื่องบิน ในปี ค.ศ. 1941 ฉันเข้าร่วมโครงการของรัฐบาลที่สอนนักศึกษาให้เป็นนักบิน และฉันก็ได้รับใบอนุญาตนักบิน ในปีเดียวกันนั้นเอง วันที่ 7 ธันวาคม ประเทศของเราถูกโจมตีที่เพิร์ลฮาร์เบอร์ และฉันรู้ว่าฉันต้องรับใช้ชาติ ฉันจึงลาออกจากมหาวิทยาลัยและเข้าร่วมกองทัพ กลายเป็นนักบินขับไล่ของนาวิกโยธินสหรัฐในปี ค.ศ. 1943 ฉันบินปฏิบัติภารกิจมากมายในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง และต่อมาในสงครามเกาหลีช่วงต้นทศวรรษ 1950 การขับเครื่องบินเหล่านั้นเป็นงานที่หนักหนา แต่มันสอนให้ฉันรู้วิธีสงบสติอารมณ์ภายใต้ความกดดัน

หลังสงครามสิ้นสุดลง ความรักในการบินของฉันนำพาให้ฉันมาเป็นนักบินทดสอบ หน้าที่ของฉันคือการขับเครื่องบินเจ็ตรุ่นใหม่ๆ ที่ใช้ในการทดลอง ซึ่งบินได้เร็วกว่าความเร็วเสียง! มันเป็นงานที่อันตราย แต่ฉันรักการท้าทายขีดจำกัดของสิ่งที่เป็นไปได้ ในปี ค.ศ. 1957 ฉันถึงกับสร้างสถิติความเร็วด้วยการขับเครื่องบินเจ็ตจากแคลิฟอร์เนียไปนิวยอร์กในเวลาเพียงสามชั่วโมงกว่าๆ ซึ่งภารกิจนี้เรียกว่า 'โปรเจกต์บุลเล็ต' ประสบการณ์นี้เตรียมความพร้อมให้ฉันสำหรับการผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่ครั้งต่อไป ในปี ค.ศ. 1959 ฉันได้รับเลือกให้เข้าร่วมโครงการพิเศษของหน่วยงานใหม่ที่ชื่อว่า นาซา ฉันกำลังจะได้เป็นนักบินอวกาศ!

ฉันเป็นหนึ่งในเจ็ดคนที่ได้รับเลือกให้เป็นนักบินอวกาศกลุ่มแรกของอเมริกา พวกเราถูกเรียกว่า 'เมอร์คิวรีเซเวน' เราฝึกฝนกันนานหลายปี เรียนรู้เกี่ยวกับจรวด การนำทาง และการทำงานของร่างกายมนุษย์ในอวกาศ ในที่สุด วันสำคัญของฉันก็มาถึง ในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1962 ฉันปีนเข้าไปในแคปซูลเล็กๆ ที่ฉันตั้งชื่อว่า 'เฟรนด์ชิป 7' จรวดขนาดยักษ์ได้ส่งฉันขึ้นสู่อวกาศ และฉันก็ได้กลายเป็นชาวอเมริกันคนแรกที่โคจรรอบโลก ฉันโคจรรอบโลกของเราสามรอบ มองลงไปเห็นเกลียวคลื่นสีฟ้าและขาวที่สวยงามของมหาสมุทรและก้อนเมฆ มันเป็นภาพที่น่าทึ่งที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมา

หลังจากช่วงเวลาที่เป็นนักบินอวกาศ ฉันยังคงต้องการรับใช้ประเทศชาติ ฉันออกจากนาซาในปี ค.ศ. 1964 และตัดสินใจเข้าสู่แวดวงการเมือง ในปี ค.ศ. 1974 ประชาชนในรัฐโอไฮโอซึ่งเป็นบ้านเกิดของฉัน ได้เลือกให้ฉันเป็นวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ ฉันดำรงตำแหน่งในวุฒิสภาเป็นเวลา 24 ปี ทำงานเพื่อช่วยเหลือผู้คนและทำให้ประเทศของเราเป็นสถานที่ที่ดีขึ้น แต่ถึงกระนั้น ฉันก็ไม่เคยหยุดฝันถึงอวกาศเลย ในปี ค.ศ. 1998 ขณะอายุ 77 ปี ฉันได้กลับไปบินอีกครั้งกับกระสวยอวกาศดิสคัฟเวอรี และกลายเป็นบุคคลที่อายุมากที่สุดที่เคยเดินทางไปอวกาศ ฉันต้องการช่วยให้นักวิทยาศาสตร์เข้าใจว่าการเดินทางในอวกาศส่งผลกระทบต่อผู้สูงอายุอย่างไร

ฉันมีชีวิตที่ยืนยาวและเต็มไปด้วยการผจญภัย และโชคดีที่ได้เห็นและทำสิ่งต่างๆ ที่น่าทึ่งมากมาย ฉันมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 95 ปี ฉันหวังว่าผู้คนจะจดจำฉันไม่ใช่แค่ในฐานะคนที่เคยบินในอวกาศ แต่ในฐานะคนที่เชื่อมั่นในการรับใช้ผู้อื่นและไม่เคยยอมแพ้ต่อความฝัน การเดินทางของฉันแสดงให้เห็นว่า ไม่ว่าคุณจะมาจากที่ใด คุณก็สามารถเอื้อมมือคว้าดวงดาวได้ หากคุณทำงานหนักและมีความกล้าหาญ