โจเซฟ แบล็ก

สวัสดี ฉันชื่อโจเซฟ แบล็ก ฉันเกิดเมื่อวันที่ 16 เมษายน ค.ศ. 1728 ในเมืองที่สดใสแห่งหนึ่งในฝรั่งเศสชื่อว่าบอร์โดซ์ ถึงแม้ว่าฉันจะเกิดในฝรั่งเศส แต่ครอบครัวของฉันมาจากสกอตแลนด์และไอร์แลนด์ พ่อของฉันทำงานเป็นพ่อค้าไวน์ และบ้านของเราก็เต็มไปด้วยสินค้าและวัสดุต่างๆ อยู่เสมอ การเติบโตมาท่ามกลางสิ่งเหล่านี้จุดประกายความอยากรู้อยากเห็นอย่างลึกซึ้งในตัวฉัน ฉันสงสัยอยู่ตลอดเวลาว่าสิ่งต่างๆ ทำมาจากอะไรและทำงานอย่างไร ความหลงใหลในโลกทางกายภาพตั้งแต่วัยเยาว์นี้ได้วางรากฐานสำหรับคำถามทางวิทยาศาสตร์ที่ฉันจะใช้เวลาทั้งชีวิตเพื่อพยายามหาคำตอบ

เมื่อฉันอายุ 12 ปี ราวปี ค.ศ. 1740 ครอบครัวของฉันได้ย้ายฉันไปที่เบลฟาสต์เพื่อเริ่มต้นการศึกษาอย่างเป็นทางการ ไม่กี่ปีต่อมา ฉันรู้สึกตื่นเต้นอย่างมากที่ได้ย้ายไปเรียนต่อที่มหาวิทยาลัยกลาสโกว์ ตอนแรกฉันวางแผนที่จะเรียนศิลปะ แต่ทุกอย่างก็เปลี่ยนไปเมื่อฉันได้พบกับวิลเลียม คัลเลน อาจารย์ที่แสนวิเศษของฉัน การบรรยายวิชาเคมีของเขาน่าทึ่งมาก เขาทำให้วิทยาศาสตร์รู้สึกเหมือนกับการไขปริศนาที่น่าทึ่ง และชั้นเรียนของเขาก็เป็นแรงบันดาลใจให้ฉันเปลี่ยนเส้นทางมาเรียนแพทย์แทน การสอนของเขาได้นำทางฉันไปสู่งานแห่งชีวิตของฉัน เพื่อให้การเรียนของฉันสมบูรณ์ ฉันจึงย้ายไปที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระเพื่อสำเร็จการศึกษาระดับปริญญาทางการแพทย์

การค้นพบที่โด่งดังที่สุดของฉันมาจากการทำโครงงานทางการแพทย์ชิ้นสุดท้ายที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระในปี ค.ศ. 1754 ฉันตัดสินใจศึกษาสารผงคล้ายชอล์กที่เรียกว่าแมกนีเซียอัลบา ผ่านการทดลองอย่างรอบคอบหลายครั้ง ฉันให้ความร้อนแก่ผงนั้นและสังเกตว่ามันปล่อยก๊าซชนิดแปลกๆ ออกมา มันไม่เหมือนอากาศธรรมดา มันหนักกว่าและสามารถดับเปลวเทียนได้ ฉันตั้งชื่อมันว่า 'อากาศตรึง' เพราะฉันค้นพบว่ามันสามารถ 'ตรึง' กลับไปเป็นของแข็งได้ ฉันตีพิมพ์ผลการค้นพบของฉันในปี ค.ศ. 1756 ความสำคัญของการค้นพบนี้ยิ่งใหญ่มาก มันพิสูจน์เป็นครั้งแรกว่า 'อากาศ' ไม่ใช่ธาตุเพียงชนิดเดียว แต่เป็นส่วนผสมของก๊าซต่างๆ ทุกวันนี้ ก๊าซที่ฉันเรียกว่า 'อากาศตรึง' เป็นที่รู้จักไปทั่วโลกว่าคาร์บอนไดออกไซด์

หลังจากทำงานเกี่ยวกับก๊าซแล้ว ปริศนาอีกอย่างหนึ่งที่ดึงดูดความสนใจของฉันคือธรรมชาติของความร้อน ราวปี ค.ศ. 1761 ฉันกำลังศึกษาว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อน้ำแข็งละลายกลายเป็นน้ำ ฉันสังเกตเห็นบางสิ่งที่แปลกประหลาดมาก แม้ว่าน้ำแข็งจะดูดซับความร้อนจำนวนมาก แต่อุณหภูมิของมันกลับคงที่อยู่จุดเดิมจนกระทั่งน้ำแข็งชิ้นสุดท้ายละลายหมด จากสิ่งนี้ ฉันจึงตระหนักว่าต้องมีความร้อนชนิดหนึ่งที่ซ่อนอยู่ หรือ 'ความร้อนแฝง' ซึ่งเป็นตัวการที่ทำให้สสารเปลี่ยนสถานะจากของแข็งเป็นของเหลว ฉันยังได้เข้าใจแนวคิดเรื่อง 'ความร้อนจำเพาะ' ซึ่งเป็นแนวคิดที่ว่าวัสดุต่างๆ ต้องการปริมาณความร้อนที่แตกต่างกันเพื่อทำให้อุณหภูมิสูงขึ้น สิ่งเหล่านี้เป็นแนวคิดใหม่ล่าสุดที่เปลี่ยนความเข้าใจของนักวิทยาศาสตร์เกี่ยวกับพลังงานไปโดยสิ้นเชิง

ความรักในวิทยาศาสตร์ของฉันนั้นเทียบเท่ากับความรักในการสอน ฉันเริ่มต้นอาชีพในฐานะศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยกลาสโกว์ในปี ค.ศ. 1756 จากนั้นในปี ค.ศ. 1766 ฉันได้รับเกียรติให้เข้ารับตำแหน่งต่อจากวิลเลียม คัลเลน อาจารย์เก่าของฉันที่มหาวิทยาลัยเอดินบะระ ซึ่งฉันสอนอยู่ที่นั่นนานกว่า 30 ปี ในช่วงเวลาที่ฉันเป็นศาสตราจารย์ ฉันได้สร้างมิตรภาพที่ใกล้ชิดกับนักประดิษฐ์ผู้ปราดเปรื่องชื่อเจมส์ วัตต์ ฉันได้แบ่งปันการค้นพบของฉันเกี่ยวกับความร้อนแฝงกับเขา และความรู้นี้มีความสำคัญอย่างยิ่งในการช่วยเขาออกแบบเครื่องจักรไอน้ำที่มีประสิทธิภาพและทรงพลังมากขึ้น เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นอย่างยิ่งที่ได้เห็นแนวคิดทางวิทยาศาสตร์ของฉันมีส่วนช่วยในยุคอุตสาหกรรมใหม่ที่กำลังเริ่มเปลี่ยนแปลงโลก

ฉันมีชีวิตที่ยืนยาวและสมบูรณ์ซึ่งอุทิศให้กับการค้นพบ ฉันมีอายุถึง 71 ปี และถึงแก่กรรมที่บ้านของฉันในเอดินบะระในปี ค.ศ. 1799 ทุกวันนี้ ฉันเป็นที่จดจำในฐานะหนึ่งในผู้ก่อตั้งวิชาเคมีสมัยใหม่ ผลงานของฉันเกี่ยวกับ 'อากาศตรึง' ได้เปิดสาขาวิทยาศาสตร์ใหม่ทั้งหมดที่อุทิศให้กับการศึกษาก๊าซ และการค้นพบของฉันเกี่ยวกับความร้อนแฝงและความร้อนจำเพาะได้ช่วยขับเคลื่อนการปฏิวัติอุตสาหกรรม ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะแสดงให้พวกเธอเห็นว่า ด้วยการสังเกตอย่างรอบคอบและจิตใจที่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น พวกเธอก็สามารถค้นพบความลับที่ซ่อนอยู่ของโลกรอบตัวได้เช่นกัน