มาเรีย ไรเช

สวัสดี ฉันชื่อมาเรีย ไรเชอ เรื่องราวของฉันไม่ได้เริ่มต้นที่ผืนทรายในทะเลทรายของเปรู แต่ในเมืองที่ชื่อว่าเดรสเดนในประเทศเยอรมนี ที่นั่นคือที่ที่ฉันเกิดเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม ปี 1903 ตอนเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ฉันหลงใหลในสองสิ่ง นั่นคือคณิตศาสตร์และดวงดาวบนท้องฟ้ายามค่ำคืน ฉันชอบที่ตัวเลขสามารถไขปริศนาได้ และดวงดาวก็ดูเหมือนจะกุมความลับโบราณเอาไว้ ฉันเรียนคณิตศาสตร์ ฟิสิกส์ และภูมิศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย ตอนนั้นฉันยังไม่รู้เลยว่าความรักในตัวเลขและรูปแบบเหล่านี้จะนำพาฉันไปสู่การผจญภัยครั้งยิ่งใหญ่ที่สุดในชีวิต ซึ่งอยู่ห่างไกลจากบ้านของฉันมาก

ในปี 1932 ฉันตัดสินใจเดินทางไปยังประเทศใหม่ และฉันเลือกประเทศที่สวยงามอย่างเปรูในทวีปอเมริกาใต้ ตอนแรกฉันทำงานเป็นครูและนักแปล แล้ววันหนึ่งในปี 1941 ชีวิตของฉันก็เปลี่ยนไปตลอดกาล ฉันได้พบกับนักประวัติศาสตร์ชาวอเมริกันชื่อพอล โคซก ผู้ซึ่งกำลังศึกษาสิ่งที่น่าทึ่งอย่างหนึ่งในทะเลทราย เขาพาฉันไปยังสถานที่ที่เรียกว่าที่ราบทะเลทรายนาซกา และชี้ให้ฉันดูเส้นและภาพขนาดยักษ์ที่แกะสลักอยู่บนพื้นดิน มีทั้งรูปนกฮัมมิงเบิร์ด ลิง และแมงมุม ซึ่งใหญ่มากจนคุณจะมองเห็นได้อย่างแท้จริงจากบนท้องฟ้าเท่านั้น พอลเชื่อว่ามันคือ 'หนังสือดาราศาสตร์ที่ใหญ่ที่สุดในโลก' ฉันรู้สึกทึ่งอย่างสมบูรณ์ ฉันรู้ทันทีว่าฉันต้องไขปริศนาของลายเส้นเหล่านี้ให้ได้

ตั้งแต่ประมาณปี 1946 ฉันย้ายไปอยู่ที่ทะเลทรายเพื่อจะได้อยู่ใกล้กับลายเส้น ชีวิตที่นั่นไม่ง่ายเลย แดดร้อนจัด ลมแรง และฉันอาศัยอยู่ในกระท่อมเล็กๆ ที่มีของใช้น้อยมาก แต่ฉันก็มุ่งมั่น ทุกวันฉันจะออกไปพร้อมกับบันได สายวัด และไม้กวาดธรรมดาๆ ฉันใช้ไม้กวาดค่อยๆ ปัดกวาดหินสีเข้มและฝุ่นที่ปกคลุมลายเส้นมานานหลายศตวรรษออกไป เผยให้เห็นพื้นดินสีอ่อนที่อยู่ข้างใต้ ฉันปีนบันไดเพื่อมองภาพในมุมที่ดีขึ้น และวัดทุกเส้น ทุกรูปทรงอย่างระมัดระวัง เป็นเวลาหลายปีที่ฉันใช้เงินของตัวเองจากงานสอนหนังสือมาเป็นค่าใช้จ่ายในการวิจัย ผู้คนในท้องถิ่นเริ่มเรียกฉันว่า 'สตรีแห่งลายเส้น' เพราะฉันมักจะออกไปที่นั่นเสมอ เพื่อปกป้องและศึกษาภาพวาดโบราณเหล่านั้น

หลังจากใช้เวลาหลายปีในการวัดและทำแผนที่อย่างรอบคอบ ฉันก็เริ่มเข้าใจว่าชาวนาซกาโบราณกำลังทำอะไร ฉันสานต่องานของพอล โคซก และพบหลักฐานเพิ่มเติมสำหรับทฤษฎีของเขา ฉันเชื่อว่าลายเส้นเหล่านี้คือปฏิทินดาราศาสตร์ขนาดยักษ์ เส้นบางเส้นชี้ไปยังตำแหน่งที่ดวงอาทิตย์จะขึ้นหรือตกในวันสำคัญๆ อย่างเช่นวันครีษมายันและวันเหมายัน ซึ่งเป็นวันที่บอกให้ชาวนาซการู้ว่าเมื่อใดควรปลูกพืชและเมื่อใดควรเก็บเกี่ยว รูปสัตว์ต่างๆ เช่น ลิงและแมงมุม อาจเป็นตัวแทนของกลุ่มดาวบนท้องฟ้า มันเหมือนกับรหัสลับที่ผู้คนซึ่งมีชีวิตอยู่เมื่อเกือบสองพันปีก่อนทิ้งไว้ และฉันก็กำลังช่วยถอดรหัสมันอยู่

เมื่อเวลาผ่านไป ฉันตระหนักว่างานที่สำคัญที่สุดของฉันไม่ใช่แค่การศึกษาลายเส้น แต่คือการปกป้องมัน มีทางหลวงสายใหม่คือทางหลวงแพนอเมริกัน ถูกสร้างตัดผ่านกลางทะเลทราย ทำให้รูปภาพหนึ่งรูปถูกตัดครึ่ง! ผู้คนและรถยนต์กำลังทำลายภาพวาดที่เปราะบางเหล่านี้ ฉันใช้เวลามากมายพูดคุยกับรัฐบาลและทุกคนที่รับฟัง เพื่ออธิบายว่าสมบัติโบราณนี้สำคัญเพียงใด ฉันถึงกับใช้เงินของตัวเองจ้างยามมาเฝ้าด้วย ความพยายามอย่างหนักของฉันได้ผล พื้นที่แห่งนี้ได้รับการคุ้มครอง และในปี 1994 ลายเส้นนาซกาก็ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยยูเนสโก ซึ่งหมายความว่ามันจะได้รับการปกป้องเพื่อให้ทุกคนในโลกได้ชม เพื่อช่วยให้ผู้คนได้เห็นลายเส้นโดยไม่ต้องเดินเหยียบย่ำลงไป ฉันได้ช่วยออกเงินสร้างหอสังเกตการณ์ขึ้นมา

ฉันตกหลุมรักเปรูและประวัติศาสตร์ของประเทศนี้มากจนได้เป็นพลเมืองเปรูในปี 1992 ฉันใช้เวลากว่า 50 ปีของชีวิตในทะเลทราย ทำงานเพื่อทำความเข้าใจและอนุรักษ์ลายเส้นนาซกา ฉันมีอายุยืนถึง 95 ปี และเมื่อเวลาของฉันบนโลกนี้สิ้นสุดลง ร่างของฉันก็ถูกฝังไว้ใกล้กับลายเส้นที่ฉันรักมาก วันนี้บ้านเก่าของฉันได้กลายเป็นพิพิธภัณฑ์ และผู้คนยังคงเรียกฉันว่า 'สตรีแห่งลายเส้น' ความหวังสูงสุดของฉันคือภาพวาดอันน่าทึ่งเหล่านี้จะได้รับการอนุรักษ์ไว้ตลอดไป และด้วยผลงานของฉัน หนังสือประวัติศาสตร์ขนาดยักษ์อันลึกลับบนผืนทรายเล่มนี้จึงยังคงสามารถถูกอ่านได้โดยผู้คนจากทั่วทุกมุมโลก