มัรยัม มีรซอฆอนี

สวัสดี ฉันชื่อมัรยัม มีร์ซาคานี เรื่องราวของฉันเริ่มต้นที่กรุงเตหะราน ประเทศอิหร่าน ที่ซึ่งฉันเกิดเมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม ปี 1977 ตอนที่ฉันยังเป็นเด็กหญิงตัวเล็กๆ ฉันไม่ได้ฝันอยากจะเป็นนักคณิตศาสตร์เลย แต่ฉันอยากเป็นนักเขียนต่างหาก! ฉันชอบอ่านหนังสือทุกเล่มที่หาได้และจินตนาการว่าตัวเองกำลังสร้างสรรค์เรื่องราวที่น่าตื่นเต้นเกี่ยวกับตัวละครที่น่าทึ่ง สำหรับฉันแล้ว คณิตศาสตร์เป็นเพียงวิชาหนึ่งในโรงเรียนที่มีกฎเกณฑ์มากมาย และฉันก็ไม่คิดว่ามันน่าสนใจเลย แต่แล้ววันหนึ่ง พี่ชายของฉันเล่าให้ฟังเกี่ยวกับโจทย์คณิตศาสตร์ที่เขาได้เรียนมา เรื่องที่นักคณิตศาสตร์ชื่อดังอย่างเกาส์บวกเลขทั้งหมดตั้งแต่ 1 ถึง 100 ได้อย่างรวดเร็ว ความเฉลียวฉลาดของวิธีแก้ปัญหานั้นเป็นเหมือนประกายไฟที่ทำให้ฉันเห็นเป็นครั้งแรกว่าคณิตศาสตร์ก็สามารถสวยงามและสร้างสรรค์ได้เหมือนกับเรื่องราวดีๆ เรื่องหนึ่ง

เมื่อฉันเข้าเรียนชั้นมัธยมต้นที่โรงเรียนพิเศษสำหรับเด็กผู้หญิงที่มีความสามารถพิเศษ จิตใจของฉันยังคงมุ่งมั่นที่จะเป็นนักเขียน อย่างไรก็ตาม คุณครูที่แสนดีคนหนึ่งมองเห็นบางสิ่งในตัวฉันและสนับสนุนให้ฉันมองคณิตศาสตร์ในแง่มุมที่แตกต่างออกไป ท่านแสดงให้ฉันเห็นว่าการแก้โจทย์ยากๆ ไม่ใช่การท่องจำสูตร แต่เป็นการสวมบทบาทนักสืบ เราต้องมองหาเบาะแส ลองเดินไปในเส้นทางต่างๆ และบางครั้งก็อาจจะติดขัด แต่ความตื่นเต้นเมื่อหาคำตอบเจอในที่สุดนั้นเป็นความรู้สึกที่ยอดเยี่ยมมาก ฉันตระหนักว่าโลกของคณิตศาสตร์นั้นกว้างใหญ่และสวยงามรอให้เราไปสำรวจ ฉันกับเพื่อนเริ่มแก้โจทย์ที่ท้าทายด้วยกัน และในไม่ช้า ฉันก็ได้เข้าแข่งขันในเวทีระดับโลก ในปี 1994 ฉันได้รับรางวัลเหรียญทองจากการแข่งขันคณิตศาสตร์โอลิมปิกระหว่างประเทศ และฉันก็ทำได้อีกครั้งในปี 1995 ซึ่งครั้งนี้ฉันทำคะแนนได้เต็ม นับเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่ได้เป็นตัวแทนของประเทศ และมันพิสูจน์ให้ฉันเห็นว่าความหลงใหลครั้งใหม่ของฉันคือเส้นทางที่ถูกต้องสำหรับฉัน

หลังจากสำเร็จการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเทคโนโลยีชารีฟในอิหร่านในปี 1999 ฉันรู้ว่าฉันต้องการสำรวจคำถามที่ลึกซึ้งที่สุดในวิชาคณิตศาสตร์ต่อไป การเดินทางครั้งนั้นนำฉันมายังสหรัฐอเมริกา ที่ซึ่งฉันเริ่มต้นการศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด มันเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นและท้าทาย ฉันได้อยู่ท่ามกลางคนที่มีความคิดที่หลักแหลมที่สุดในโลก และอาจารย์ที่ปรึกษาของฉันคือนักคณิตศาสตร์ผู้ปราดเปรื่องชื่อ เคอร์ติส ที. แมคมัลเลน ที่ฮาร์วาร์ด ฉันได้ค้นพบสาขาคณิตศาสตร์ที่จะกลายเป็นงานทั้งชีวิตของฉัน นั่นคือการศึกษาเกี่ยวกับพื้นผิวที่ซับซ้อน ลองจินตนาการถึงพื้นผิวของโดนัท ตอนนี้จะเป็นอย่างไรถ้าโดนัทนั้นมีรูสองหรือสามรู หรืออาจจะเป็นร้อยรู ฉันศึกษาเรขาคณิตของรูปทรงเหล่านี้ที่เรียกว่า พื้นผิวรีมันน์ และวิธีการต่างๆ ที่สามารถอธิบายพวกมันได้ มันเหมือนกับการสร้างแผนที่สำหรับโลกของรูปทรงที่ซับซ้อนและไม่มีที่สิ้นสุด หลังจากได้รับปริญญาเอกในปี 2004 ฉันก็ทำงานวิจัยและเริ่มสอนหนังสือต่อ จนในที่สุดก็ได้เป็นศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัยสแตนฟอร์ดในปี 2008

ฉันไม่เคยชอบที่จะรีบร้อนเวลาทำงานแก้ปัญหา ฉันเรียกวิธีการของฉันว่า 'การปรุงอาหารอย่างช้าๆ' ฉันจะปล่อยให้ปัญหาค่อยๆ เคี่ยวอยู่ในใจเป็นเวลาหลายเดือน หรือแม้กระทั่งหลายปี โดยคิดถึงมันจากมุมมองต่างๆ เพื่อช่วยให้ฉันคิด ฉันจะเอากระดาษแผ่นใหญ่ๆ มาปูทั่วพื้น แล้ววาดเล่นๆ รวมถึงวาดแผนภาพและสูตรต่างๆ ลูกสาวของฉัน อนาหิตา จะมองดูฉันและคิดว่าฉันเป็นศิลปิน สำหรับฉันแล้ว ภาพวาดเหล่านี้คือหนทางในการสำรวจโลกคณิตศาสตร์อันซับซ้อนที่ฉันกำลังค้นคว้าอยู่ จากนั้น ในฤดูร้อนของปี 2014 ฉันได้รับข่าวที่น่าเหลือเชื่อที่สุด ฉันได้รับรางวัลเหรียญฟีลดส์ ซึ่งบางครั้งเรียกว่า 'รางวัลโนเบลสาขาคณิตศาสตร์' ฉันรู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่งและเป็นเกียรติอย่างสุดซึ้ง ฉันเป็นผู้หญิงคนแรกและเป็นคนอิหร่านคนแรกที่ได้รับรางวัลนี้ ความหวังสูงสุดของฉันคือรางวัลของฉันจะสร้างแรงบันดาลใจให้กับเด็กหญิงและเด็กชายรุ่นเยาว์ทุกหนทุกแห่ง โดยเฉพาะในอิหร่าน ให้เชื่อมั่นในตนเองและไม่กลัวที่จะฝันให้ใหญ่

ขณะที่ฉันกำลังสำรวจจักรวาลแห่งคณิตศาสตร์ ฉันก็ต้องเผชิญกับความท้าทายส่วนตัวครั้งใหญ่เกี่ยวกับสุขภาพของฉัน ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 40 ปี แม้ว่าเวลาของฉันจะสั้นกว่าที่ฉันคาดหวังไว้ แต่ฉันก็รู้สึกขอบคุณสำหรับชีวิตที่ได้ใช้ สำหรับครอบครัวที่ฉันรัก และสำหรับคณิตศาสตร์ที่ฉันได้มีโอกาสสำรวจ แนวคิดที่ฉันได้ทำไว้ตอนนี้ถูกนำไปใช้โดยนักคณิตศาสตร์และนักฟิสิกส์คนอื่นๆ เพื่อทำความเข้าใจทุกสิ่งตั้งแต่รูปทรงของจักรวาลไปจนถึงโลกของกลศาสตร์ควอนตัม ฉันหวังว่าเรื่องราวของฉันจะแสดงให้เห็นว่าความอยากรู้อยากเห็นเป็นผู้นำทางที่ทรงพลัง อย่ากลัวคำถามที่คุณยังไม่สามารถตอบได้ในทันที ความงดงามของการค้นพบนั้นอยู่ในการเดินทาง และยังมีจักรวาลแห่งความคิดอีกมากมายที่รอให้คุณไปสำรวจ