จักรพรรดิเปดรูที่ 2 แห่งบราซิล

สวัสดี ฉันชื่อดอม เปโดรที่ 2 และฉันเป็นจักรพรรดิองค์ที่สองและองค์สุดท้ายของบราซิล เรื่องราวของฉันค่อนข้างไม่ธรรมดาเพราะฉันได้เป็นจักรพรรดิในขณะที่ฉันยังเป็นเพียงเด็กชายคนหนึ่ง ฉันเกิดในเมืองรีโอเดจาเนโรที่สวยงามเมื่อวันที่ 2 ธันวาคม ค.ศ. 1825 พ่อของฉันคือจักรพรรดิเปโดรที่ 1 เมื่อฉันอายุเพียงห้าขวบ ในวันที่ 7 เมษายน ค.ศ. 1831 พ่อของฉันตัดสินใจกลับไปโปรตุเกสและทิ้งบัลลังก์แห่งบราซิลไว้ให้ฉัน ลองนึกภาพการถูกบอกว่าคุณต้องรับผิดชอบประเทศที่ใหญ่เท่าบราซิลก่อนที่คุณจะอ่านหนังสือออกเสียอีก! เพราะฉันยังเด็กมาก กลุ่มผู้ใหญ่ที่เรียกว่าผู้สำเร็จราชการจึงปกครองแทนฉัน วัยเด็กของฉันเงียบเหงาและโดดเดี่ยวมาก เต็มไปด้วยหนังสือและครูสอนพิเศษเพื่อเตรียมฉันให้พร้อมสำหรับงานอันยิ่งใหญ่ที่รออยู่ข้างหน้า

ในขณะที่เด็กคนอื่นๆ ออกไปวิ่งเล่น ฉันใช้เวลาเกือบทั้งหมดไปกับการเรียน ฉันรักการเรียนรู้มาก! ฉันเรียนรู้ที่จะพูดได้หลายภาษา และฉันหลงใหลในวิทยาศาสตร์ ศิลปะ และหนึ่งในสิ่งประดิษฐ์ใหม่ล่าสุดในยุคของฉัน นั่นคือการถ่ายภาพ ฉันต้องการรู้ทุกสิ่งที่ทำได้เพื่อที่จะเป็นผู้ปกครองที่ดีสำหรับประชาชนของฉัน ประเทศกำลังเผชิญกับช่วงเวลาที่ยากลำบาก และหลายคนรู้สึกว่าบราซิลต้องการผู้นำที่เข้มแข็ง ดังนั้น ในปี ค.ศ. 1840 เมื่อฉันอายุเพียง 14 ปี รัฐบาลได้ประกาศว่าฉันโตพอที่จะปกครองด้วยตัวเองแล้ว ฉันได้ประกอบพิธีราชาภิเษกขึ้นเป็นจักรพรรดิแห่งบราซิลอย่างเป็นทางการในวันที่ 18 กรกฎาคม ค.ศ. 1841 ไม่กี่ปีต่อมา ในปี ค.ศ. 1843 ฉันได้อภิเษกสมรสกับเจ้าหญิงเทเรซา คริสตินา มันเป็นการแต่งงานที่ถูกจัดแจงขึ้น ซึ่งเป็นเรื่องปกติสำหรับราชวงศ์ แต่เราก็เติบโตขึ้นมาพร้อมกับความเคารพซึ่งกันและกันอย่างลึกซึ้งและมีครอบครัวด้วยกัน ในที่สุดฉันก็พร้อมที่จะนำพาประเทศของฉันไปสู่อนาคต

เป้าหมายที่ใหญ่ที่สุดของฉันคือการทำให้บราซิลเป็นชาติที่ทันสมัยและเป็นที่ยอมรับ เป็นเวลาเกือบ 50 ปี ที่ฉันทำงานเพื่อนำความมั่นคงและความก้าวหน้ามาสู่ประเทศ เราสนับสนุนการเติบโตของอุตสาหกรรมกาแฟ ซึ่งมีความสำคัญต่อโลกอย่างมาก เราสร้างทางรถไฟหลายพันไมล์เพื่อเชื่อมต่อประเทศอันกว้างใหญ่ของเรา วางสายโทรเลขเพื่อให้ผู้คนสามารถสื่อสารกันได้ในระยะไกล และเริ่มเส้นทางเรือกลไฟใหม่ๆ ฉันยังเป็นผู้สนับสนุนที่ยิ่งใหญ่ในด้านศิลปะและวิทยาศาสตร์อีกด้วย ฉันเชื่อว่าการที่ประเทศจะยิ่งใหญ่ได้อย่างแท้จริงนั้น จะต้องให้คุณค่ากับความรู้และความคิดสร้างสรรค์ ฉันได้ติดต่อกับนักวิทยาศาสตร์ชื่อดังอย่างหลุยส์ ปาสเตอร์ และนักประดิษฐ์อย่างอเล็กซานเดอร์ เกรแฮม เบลล์ ในปี ค.ศ. 1876 ฉันได้เข้าร่วมนิทรรศการใหญ่ที่เมืองฟิลาเดลเฟียในสหรัฐอเมริกา ซึ่งฉันเป็นหนึ่งในคนกลุ่มแรกๆ ที่ได้ยินเสียงผ่านสิ่งประดิษฐ์ใหม่ของคุณเบลล์ นั่นคือโทรศัพท์! อย่างไรก็ตาม รัชสมัยของฉันก็ไม่ได้ปราศจากความขัดแย้ง ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1864 ถึง ค.ศ. 1870 บราซิลได้เข้าร่วมในสงครามปารากวัยที่ยาวนานและยากลำบากเคียงข้างพันธมิตรของเราคืออาร์เจนตินาและอุรุกวัย มันเป็นสงครามที่น่าสะพรึงกลัว แต่ในที่สุดฝ่ายเราก็เป็นผู้ชนะ

หนึ่งในประเด็นที่สำคัญและยากที่สุดในรัชสมัยของฉันคือเรื่องทาส ตั้งแต่ยังเด็ก ฉันเชื่อว่ามันเป็นความอยุติธรรมอย่างร้ายแรงที่คนคนหนึ่งจะเป็นเจ้าของอีกคนหนึ่ง ฉันต้องการยุติมัน แต่มันซับซ้อนมาก เจ้าของไร่กาแฟผู้ทรงอิทธิพลหลายคนต้องพึ่งพาแรงงานของทาสและไม่ต้องการเห็นการเลิกทาส ฉันรู้ว่าฉันต้องดำเนินการอย่างระมัดระวังเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ประเทศแตกแยก ดังนั้น เราจึงเริ่มออกกฎหมายที่จะยุติการเป็นทาสอย่างค่อยเป็นค่อยไป ในปี ค.ศ. 1871 เราได้ผ่าน "กฎหมายครรภ์เสรี" ซึ่งประกาศว่าเด็กทุกคนที่เกิดจากแม่ที่เป็นทาสนับจากวันนั้นเป็นต้นไปจะเป็นอิสระ จากนั้นในปี ค.ศ. 1885 กฎหมายใหม่ได้ปลดปล่อยทาสทุกคนที่มีอายุเกิน 60 ปี ขั้นตอนสุดท้ายเกิดขึ้นเมื่อฉันเดินทางไปยุโรปเพื่อรักษาสุขภาพ เจ้าหญิงอิซาเบล ธิดาของฉัน เป็นผู้สำเร็จราชการแทนฉัน ในวันที่ 13 พฤษภาคม ค.ศ. 1888 พระองค์ได้ลงนามใน "เลย์ เอาเรีย" หรือกฎหมายทองคำ ซึ่งยกเลิกระบบทาสในบราซิลอย่างสิ้นเชิงและตลอดไป ฉันรู้สึกภูมิใจและมีความสุขมากเมื่อได้ยินข่าวนี้

แม้ว่าการยุติการเป็นทาสจะเป็นสิ่งที่ถูกต้อง แต่ก็ทำให้เจ้าของที่ดินผู้ทรงอิทธิพลที่เคยสนับสนุนฉันโกรธมาก พวกเขาหันมาต่อต้านระบอบกษัตริย์ ในขณะเดียวกัน ผู้นำบางคนในกองทัพก็มีอำนาจมากขึ้นและคิดว่าบราซิลควรจะเป็นสาธารณรัฐ ซึ่งเป็นประเทศที่ไม่มีกษัตริย์หรือจักรพรรดิ ในวันที่ 15 พฤศจิกายน ค.ศ. 1889 กองทัพได้ก่อการรัฐประหารและประกาศว่าจักรวรรดิได้สิ้นสุดลงแล้ว พวกเขาบอกฉันและครอบครัวว่าเราต้องออกจากบ้านของเรา มันเป็นหนึ่งในวันที่น่าเศร้าที่สุดในชีวิตของฉัน ฉันได้อุทิศทั้งชีวิตของฉันเกือบ 59 ปีเพื่อบราซิล เราล่องเรือไปยุโรปเพื่อลี้ภัย เทเรซา คริสตินา ภรรยาที่รักของฉัน เสียชีวิตในอีกไม่กี่สัปดาห์ต่อมา ด้วยหัวใจที่แตกสลายจากการต้องจากประเทศที่เธอรัก

ฉันใช้ชีวิตสองสามปีสุดท้ายอย่างเงียบๆ ในกรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส โดยฝันถึงบราซิลอันเป็นที่รักของฉันเสมอ ฉันมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 66 ปี ทุกวันนี้ ผู้คนจดจำฉันในฐานะนักปราชญ์และผู้อุปถัมภ์วิทยาศาสตร์ เป็นผู้ปกครองที่นำความมั่นคงและความก้าวหน้ามาสู่ประเทศของเขามานานกว่าครึ่งศตวรรษ ความหวังที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันคือการได้เห็นบราซิลที่ทันสมัย มีการศึกษา และยุติธรรม และฉันเป็นที่จดจำมากที่สุดจากบทบาทของฉันในการเดินทางอันยาวนานเพื่อยุติการเป็นทาส แม้ว่าจักรวรรดิที่ฉันปกครองจะหมดไปแล้ว แต่เรื่องราวของฉันก็เป็นเครื่องเตือนใจว่าความรักในความรู้และความยุติธรรมของผู้นำสามารถหล่อหลอมประเทศชาติได้อย่างไร หลายปีหลังจากการจากไปของฉัน ประเทศบ้านเกิดของฉันได้ต้อนรับฉันกลับ และร่างของฉันได้ถูกนำไปฝังไว้ในบราซิลในฐานะวีรบุรุษของชาติ