โธมัส นิวโคเมน

สวัสดี! ผมชื่อโธมัส นิวโคเมน ผมเกิดที่เมืองดาร์ตมัธในประเทศอังกฤษ เมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ ค.ศ. 1664 เมื่อผมโตขึ้น ผมได้เป็นช่างเหล็ก ซึ่งเป็นคำเรียกคนที่ขายของที่ทำจากเหล็ก เช่น เครื่องมือและตะปู ผมชอบการซ่อมแซมและคิดหาวิธีแก้ปัญหาต่างๆ

ในพื้นที่ที่ผมอาศัยอยู่ในอังกฤษ มีเหมืองลึกมากมายที่ผู้คนขุดหาถ่านหินและดีบุก แต่มันมีปัญหาใหญ่เกี่ยวกับน้ำ! เหมืองมักจะเต็มไปด้วยน้ำ ทำให้คนงานเหมืองทำงานได้ยากและอันตรายมาก ผมเห็นว่าการตักน้ำออกด้วยถังและเครื่องสูบน้ำแบบง่ายๆ นั้นยากลำบากเพียงใด ผมรู้ว่ามันต้องมีวิธีที่ดีกว่านี้

ผมคิดอย่างหนักเกี่ยวกับพลังของไอน้ำ จะเป็นอย่างไรถ้าเราสามารถใช้มันทำงานหนักๆ ได้? ผมกับเพื่อนของผม จอห์น คาลลีย์ ได้ร่วมมือกันสร้างเครื่องจักรชนิดใหม่ขึ้นมา มันมีลูกสูบขนาดใหญ่อยู่ในกระบอกสูบ เราจะเติมไอน้ำเข้าไปในกระบอกสูบ แล้วฉีดน้ำเย็นลงไป ฟู่! สิ่งนี้สร้างสุญญากาศที่ทำให้อากาศภายนอกดันลูกสูบลง ซึ่งจะดึงน้ำขึ้นมาจากเหมือง ในปี ค.ศ. 1712 เราได้สร้างเครื่องจักรที่ใช้งานได้เครื่องแรกใกล้กับปราสาทดัดลีย์ มันทำงานดังฉึกฉัก ฉึกฉัก และสูบน้ำออกมาได้สำเร็จ!

เครื่องจักรไอน้ำบรรยากาศของผมถูกใช้งานมานานกว่า 50 ปีเพื่อป้องกันไม่ให้เหมืองทั่วอังกฤษและยุโรปถูกน้ำท่วม มันเป็นหนึ่งในเครื่องจักรชนิดแรกๆ และยังช่วยให้นักประดิษฐ์ที่ฉลาดคนอื่นๆ เช่น เจมส์ วัตต์ สร้างเครื่องจักรที่ดีกว่าเดิมในเวลาต่อมา ผมมีอายุยืนถึง 65 ปี ผมภูมิใจมากที่สิ่งประดิษฐ์ของผมช่วยให้การทำเหมืองปลอดภัยขึ้น และเป็นก้าวแรกที่สำคัญสำหรับเครื่องจักรที่น่าทึ่งทั้งหมดที่เกิดขึ้นตามมาในช่วงการปฏิวัติอุตสาหกรรม