วังการี มาไท

สวัสดี ฉันชื่อ วังการี มาไท ฉันอยากจะเล่าเรื่องราวชีวิตของฉันให้พวกเธอฟัง. ฉันเกิดและเติบโตในที่ราบสูงอันงดงามของประเทศเคนยา ในช่วงปี 1940. ในวัยเด็ก ฉันใช้ชีวิตท่ามกลางธรรมชาติที่อุดมสมบูรณ์ ทุกคืน แม่ของฉันจะเล่านิทานและตำนานต่างๆ ให้ฟัง เรื่องราวเหล่านั้นสอนให้ฉันเคารพและรักแผ่นดินที่เราอาศัยอยู่. ใกล้บ้านของฉันมีต้นมะเดื่อขนาดใหญ่ยักษ์ต้นหนึ่ง ซึ่งฉันมองว่าเป็นต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ ฉันมักจะไปนั่งใต้ร่มเงาของมันและรู้สึกทึ่งกับความยิ่งใหญ่ของธรรมชาติ ประสบการณ์เหล่านี้ปลูกฝังความรักที่มีต่อโลกไว้ในใจของฉันตั้งแต่ยังเด็ก. ครอบครัวของฉันเชื่อมั่นในพลังของการศึกษา และในปี 1960 ฉันได้รับโอกาสครั้งสำคัญในชีวิต นั่นคือการเดินทางไปศึกษาต่อที่ประเทศสหรัฐอเมริกา. การเดินทางข้ามทวีปในครั้งนั้นไม่ได้เป็นเพียงการเปลี่ยนแปลงสถานที่ แต่ยังเป็นการเปิดโลกทัศน์และกำหนดเส้นทางชีวิตของฉันในอนาคตด้วย.

ชีวิตในอเมริกาเต็มไปด้วยความน่าตื่นเต้นและความท้าทาย ฉันได้เรียนรู้เกี่ยวกับชีววิทยาและระบบนิเวศอย่างลึกซึ้ง ความรู้ที่ฉันได้รับทำให้ฉันเข้าใจความเชื่อมโยงอันซับซ้อนของสิ่งมีชีวิตบนโลกใบนี้. หลังจากสำเร็จการศึกษา ฉันเดินทางกลับบ้านเกิดที่เคนยาในปี 1971 ด้วยความหวังและความฝันที่จะนำความรู้มาพัฒนาประเทศ. ฉันรู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่งเมื่อฉันกลายเป็นผู้หญิงคนแรกในภูมิภาคแอฟริกากลางและตะวันออกที่สำเร็จการศึกษาระดับปริญญาเอก. แต่ทว่า ความสุขของฉันก็อยู่ได้ไม่นาน เมื่อฉันพบว่าบ้านที่เคยสวยงามของฉันได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างน่าใจหาย. ป่าไม้ที่เคยเขียวชอุ่มถูกตัดโค่นจนโล่งเตียน แม่น้ำที่เคยใสสะอาดกลับขุ่นคลั่กและสกปรก. ฉันเห็นผู้หญิงในชุมชนของฉันต้องดิ้นรนอย่างหนัก พวกเธอต้องเดินทางไกลขึ้นเพื่อหาฟืนและน้ำสะอาด. ฉันจึงตระหนักได้ในทันทีว่าการทำลายสิ่งแวดล้อมนั้นเชื่อมโยงโดยตรงกับความยากจนและปัญหาสังคมต่างๆ ที่ผู้คน โดยเฉพาะผู้หญิง กำลังเผชิญอยู่ มันไม่ใช่แค่เรื่องของต้นไม้ที่หายไป แต่มันคือวิกฤตที่ส่งผลกระทบต่อชีวิตของผู้คนโดยตรง.

จากความเจ็บปวดที่ได้เห็น ฉันจึงเกิดความคิดที่ยิ่งใหญ่ขึ้นมา. ในวันที่ 5 มิถุนายน ปี 1977 ฉันได้ก่อตั้งองค์กรที่ชื่อว่า "ขบวนการแถบสีเขียว" (Green Belt Movement) ขึ้น. แนวคิดของมันเรียบง่ายมาก นั่นคือการจ่ายเงินให้ผู้หญิงในชนบทเพื่อปลูกต้นไม้. แนวคิดนี้ไม่ได้เป็นเพียงการปลูกป่าให้กลับคืนมาเท่านั้น แต่มันยังช่วยแก้ปัญหาหลายอย่างได้ในเวลาเดียวกัน. ผู้หญิงมีรายได้เป็นของตัวเอง ทำให้พวกเธอสามารถดูแลครอบครัวได้ดีขึ้น ป่าไม้ที่เติบโตขึ้นใหม่ช่วยฟื้นฟูผืนดินที่แห้งแล้ง ทำให้แหล่งน้ำกลับมาสะอาดอีกครั้ง และยังเป็นแหล่งฟืนสำหรับหุงหาอาหาร. เราเริ่มต้นจากเรือนเพาะชำเล็กๆ และค่อยๆ ขยายผลไปทั่วประเทศ. อย่างไรก็ตาม เส้นทางของฉันไม่ได้ราบรื่นเสมอไป. ผู้นำที่มีอำนาจในรัฐบาลสมัยนั้นไม่พอใจกับการทำงานของฉัน พวกเขามองว่าฉันเป็นภัยคุกคาม. ฉันและผู้หญิงคนอื่นๆ ถูกข่มขู่และต่อต้าน แต่เราไม่เคยยอมแพ้. เรายืนหยัดต่อสู้อย่างสันติ โดยใช้การปลูกต้นไม้เป็นสัญลักษณ์ของการต่อสู้เพื่อความยุติธรรม อนาคตที่ดีกว่า และสิทธิในการดูแลสิ่งแวดล้อมของเราเอง.

ขบวนการแถบสีเขียวของเราเติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่อง จากเมล็ดพันธุ์เล็กๆ เพียงไม่กี่เมล็ด กลายเป็นป่าแห่งความหวังที่ประกอบด้วยต้นไม้หลายสิบล้านต้นทั่วประเทศเคนยา. การทำงานหนักของเราไม่ได้ถูกมองข้าม. ในวันที่ 10 ธันวาคม ปี 2004 ฉันได้รับเกียรติสูงสุดในชีวิต นั่นคือการได้รับรางวัลโนเบลสาขาสันติภาพ. ฉันเป็นผู้หญิงชาวแอฟริกันคนแรกที่ได้รับรางวัลนี้. สำหรับฉัน รางวัลนี้ไม่ใช่เพียงเพื่อตัวฉันเอง แต่เป็นเครื่องยืนยันว่าการดูแลรักษาสิ่งแวดล้อม การสร้างสันติภาพ และการส่งเสริมประชาธิปไตยนั้นเป็นสิ่งที่แยกจากกันไม่ได้. เราจะมีสันติภาพที่ยั่งยืนไม่ได้เลยหากเรายังคงทำลายทรัพยากรที่เราต้องพึ่งพาอาศัย. ฉันมักจะเล่าเรื่องนกฮัมมิงเบิร์ดตัวน้อยที่พยายามดับไฟป่าด้วยจะงอยปากเล็กๆ ของมัน เรื่องนี้สอนให้เรารู้ว่า ไม่ว่าเราจะตัวเล็กแค่ไหน แต่ถ้าเราทำในส่วนที่ดีที่สุดของเรา เราก็สามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ได้. ฉันมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 71 ปี และจากโลกนี้ไปในวันที่ 25 กันยายน ปี 2011. แม้ว่าชีวิตของฉันจะสิ้นสุดลง แต่ฉันรู้ว่าป่าแห่งความหวังที่เราได้ร่วมกันปลูกนั้นจะยังคงเติบโตต่อไป และเรื่องราวของมันจะยังคงสร้างแรงบันดาลใจให้ผู้คนปกป้องโลกของเราต่อไป.