พื้นที่

เคยสังเกตไหมว่าฉันอยู่รอบตัวเธอเสมอ. ฉันคือพื้นผิวเรียบเนียนของทะเลสาบ, ลวดลายสีสันสดใสบนผ้าห่ม, และพื้นห้องนอนที่เธอยืนอยู่. เคยสงสัยไหมว่าต้องใช้สีมากแค่ไหนถึงจะทาทั่วกำแพงห้องได้. หรือต้องใช้ครีมแต่งหน้าเค้กมากเท่าไหร่ถึงจะพอดีกับเค้กทั้งก้อน. นั่นแหละคือตอนที่ฉันเข้ามามีบทบาท. ฉันคือช่องว่างที่อยู่ข้างในเส้นขอบ, เป็นส่วนที่เธอสามารถระบายสี, เดินเล่น, หรือปูทับได้. ฉันคือผืนผ้าใบว่างเปล่าที่รอนักวาดรูปมาแต่งแต้ม, เป็นสนามหญ้าเขียวขจีที่รอให้เธอมาวิ่งเล่น. หลังจากสร้างความสงสัยให้เธอแล้ว, ฉันขอแนะนำตัวเองอย่างเป็นทางการนะ. สวัสดี. ฉันคือ ‘พื้นที่’ เอง.

ย้อนเวลากลับไปหลายพันปีก่อนในดินแดนอียิปต์โบราณ. ที่นั่นมีแม่น้ำสายใหญ่ชื่อว่าแม่น้ำไนล์ ซึ่งจะเอ่อล้นตลิ่งทุกๆ ปี. แม้ว่าน้ำท่วมจะทำให้ดินอุดมสมบูรณ์, แต่มันก็ลบเลือนเส้นแบ่งเขตแดนระหว่างฟาร์มของชาวบ้านจนหมด. เมื่อน้ำลด, ชาวนาต่างก็มีปัญหาว่าจะแบ่งที่ดินของตัวเองคืนมาได้อย่างไร. พวกเขาจึงเริ่มใช้เชือกที่ผูกเป็นปมๆ เพื่อวัดและสร้างรูปสี่เหลี่ยมขึ้นมา. ไม่นานพวกเขาก็ค้นพบความลับของฉัน. พวกเขาเรียนรู้ว่าแค่เอาความยาวของด้านหนึ่งมาคูณกับอีกด้านหนึ่ง ก็จะรู้ได้ว่าที่ดินของพวกเขาใหญ่แค่ไหน. นั่นคือจุดเริ่มต้นที่มนุษย์เริ่มเข้าใจวิธีวัดตัวฉัน. จากนั้น, เรื่องราวของฉันก็เดินทางข้ามน้ำข้ามทะเลไปยังดินแดนกรีกโบราณ. ที่นั่น, ราวๆ 300 ปีก่อนคริสตกาล, มีนักคิดคนหนึ่งชื่อ ยุคลิด เขาเป็นเหมือนแฟนตัวยงของฉันเลย. เขาหลงใหลในรูปทรงและขนาดต่างๆ มากจนเขียนหนังสือทั้งเล่มชื่อว่า ‘เอเลเมนส์’ (Elements) ซึ่งเต็มไปด้วยกฎเกณฑ์และวิธีการหาพื้นที่ของฉันในรูปทรงต่างๆ ทั้งสามเหลี่ยม, วงกลม, และรูปทรงแปลกๆ อีกมากมาย. หลังจากนั้นไม่นาน, ก็มีอัจฉริยะอีกคนชื่อ อาร์คิมิดีส เขาไขปริศนาที่ยากยิ่งกว่านั้นได้. เขาสามารถหาวิธีวัดพื้นที่ของฉันได้แม้ว่าฉันจะมีขอบเป็นเส้นโค้ง. ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมากในสมัยนั้น.

จากอดีตอันไกลโพ้น, ฉันเดินทางมาสู่โลกยุคใหม่ของเธอและยังคงมีความสำคัญอย่างยิ่ง. ลองมองไปรอบๆ สิ. สถาปนิกใช้ฉันในการออกแบบบ้านและตึกระฟ้า, เพื่อให้แน่ใจว่ามีพื้นที่เพียงพอสำหรับทุกคนที่จะอยู่อาศัยและทำงานได้อย่างสะดวกสบาย. นักวิทยาศาสตร์ใช้ฉันเพื่อวัดขนาดของป่าฝนจากดาวเทียมนอกโลก, เพื่อช่วยกันปกป้องโลกของเรา. ฉันอยู่ในวิดีโอเกมที่เธอเล่นด้วยนะ, เป็นคนช่วยสร้างแผนที่กว้างใหญ่ไพศาลให้ตัวละครของเธอได้ผจญภัย. ฉันคือพื้นที่สำหรับความคิดสร้างสรรค์. ตั้งแต่กระดาษวาดเขียนแผ่นเล็กๆ ไปจนถึงสนามฟุตบอลขนาดใหญ่, ฉันคือพื้นผิวที่ไอเดียดีๆ ของเธอสามารถกลายเป็นจริงได้. ดังนั้น, ครั้งต่อไปที่เธอเห็นพื้นที่ว่างๆ, อย่าลืมคิดถึงฉันนะ. ฉันคือ ‘พื้นที่’ และฉันรอให้เธอมาเติมเต็มด้วยเรื่องราวและความฝันอันน่าทึ่งของเธออยู่.