ภูมิอากาศ

ลองจินตนาการดูสิ. สถานที่แห่งหนึ่งที่ปกคลุมไปด้วยหิมะขาวโพลนตลอดทั้งปี เด็กๆ ต้องใส่เสื้อโค้ทหนาเตอะและหมวกไหมพรมเพื่อให้อบอุ่น. ทีนี้ลองนึกถึงอีกที่หนึ่ง ที่ซึ่งดวงอาทิตย์สาดส่องเจิดจ้าเกือบทุกวัน และผู้คนสวมเสื้อผ้าบางเบาเพื่อไปเล่นน้ำทะเล. เธอเคยสงสัยไหมว่าทำไมโลกของเราถึงมีสถานที่ที่แตกต่างกันสุดขั้วแบบนี้ได้. เวลาที่ครอบครัวของเธอวางแผนไปเที่ยวพักผ่อน พวกเขารู้ได้อย่างไรว่าควรจะจัดกระเป๋าเสื้อผ้าแบบไหน. พวกเขารู้ว่าถ้าจะไปเที่ยวภูเขาในฤดูหนาวก็ต้องเอาเสื้อกันหนาวไป แต่ถ้าจะไปทะเลในฤดูร้อนก็ต้องเอาชุดว่ายน้ำไป. นั่นเป็นเพราะพวกเขาเข้าใจ "บุคลิก" ของสถานที่นั้นๆ. บางคนอาจจะสับสนระหว่างฉันกับ "สภาพอากาศ". สภาพอากาศก็เหมือนกับอารมณ์ในแต่ละวันของโลก บางวันก็แดดออก บางวันก็ฝนตก บางวันก็ลมแรง. มันเปลี่ยนแปลงได้ตลอดเวลา. แต่ฉันไม่ใช่แบบนั้น. ฉันคือภาพรวมที่ใหญ่กว่า คือบุคลิกที่คงเส้นคงวาของโลกใบนี้. ฉันคือเหตุผลที่ทำให้ทะเลทรายร้อนและแห้งแล้ง และทำให้ขั้วโลกหนาวเย็นจนเป็นน้ำแข็ง. ฉันคือเหตุผลของรูปแบบที่คงอยู่ยาวนานเหล่านี้. ฉันคือภูมิอากาศ.

จริงๆ แล้ว มนุษย์รู้จักฉันมานานแสนนานแล้ว ถึงแม้จะไม่ได้เรียกชื่อฉันก็ตาม. ชาวนาในสมัยโบราณสังเกตการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาลเพื่อที่จะรู้ว่าเมื่อไหร่ควรจะเพาะปลูกพืชผล. นักเดินเรือก็เรียนรู้ทิศทางลมประจำฤดูเพื่อที่จะเดินทางข้ามมหาสมุทร. พวกเขารู้จักฉันผ่านประสบการณ์และการสังเกต. แต่เมื่อเวลาผ่านไป นักวิทยาศาสตร์ผู้มีความสงสัยใคร่รู้ก็อยากจะเข้าใจฉันให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น. มีนักสำรวจคนหนึ่งชื่อ อเล็กซานเดอร์ ฟอน ฮุมโบลดต์ ประมาณปี ค.ศ. 1800 เขาเดินทางไปทั่วโลกและสังเกตเห็นเรื่องน่าทึ่งอย่างหนึ่ง. เขาพบว่าสถานที่ต่างๆ ที่อยู่บนเส้นละติจูดเดียวกัน มักจะมีลักษณะภูมิอากาศคล้ายๆ กัน ไม่ว่าจะอยู่ห่างไกลกันแค่ไหนก็ตาม. นั่นเป็นเบาะแสชิ้นใหญ่ที่ทำให้ผู้คนเริ่มศึกษาฉันอย่างจริงจัง. เวลาผ่านไปอีกนาน จนกระทั่งถึงวันที่ 15 พฤษภาคม ค.ศ. 1958 นักวิทยาศาสตร์ชื่อ ชาร์ลส์ เดวิด คีลิง ได้เริ่มทำการวัดที่สำคัญมาก. เขาเปรียบเสมือนการ "วัดไข้" ให้กับฉัน โดยการวัดปริมาณก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในอากาศจากยอดภูเขาไฟเมานาโลอาในฮาวาย. ผลการวัดของเขาที่เรียกว่า "เส้นโค้งคีลิง" (Keeling Curve) แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่า โลกกำลังอุ่นขึ้นทีละน้อยๆ. การค้นพบนี้เป็นเรื่องใหญ่มาก. มันทำให้เหล่านักปราชญ์จากทั่วทุกมุมโลกตื่นตัวและเริ่มทำงานร่วมกัน. ในที่สุด วันที่ 6 ธันวาคม ค.ศ. 1988 พวกเขาก็ได้ก่อตั้งกลุ่มที่เรียกว่า "คณะกรรมการระหว่างรัฐบาลว่าด้วยการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ" หรือ IPCC ขึ้นมา เพื่อรวบรวมและแบ่งปันความรู้ทุกอย่างที่พวกเขาเรียนรู้เกี่ยวกับฉันให้กับโลกได้รับรู้.

การทำความเข้าใจฉันมีประโยชน์กับทุกคนมากๆ เลยนะ. มันช่วยให้ชาวนารู้ว่าควรจะปลูกพืชชนิดไหนและเมื่อไหร่จึงจะได้ผลดีที่สุด. มันช่วยให้วิศวกรสามารถออกแบบตึกรามบ้านช่องที่แข็งแรงพอจะทนต่อหิมะที่ตกหนักในฤดูหนาว หรือเย็นสบายพอที่จะสู้กับความร้อนระอุในฤดูร้อนได้. แต่ตอนนี้ฉันกำลังเปลี่ยนแปลงไป. ฉันกำลังอุ่นขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งอาจจะฟังดูน่ากังวลและเป็นความท้าทายที่ยิ่งใหญ่. แต่มองอีกมุมหนึ่งนะ นี่คืองานสำคัญที่มนุษยชาติจะต้องร่วมมือกันทำ. การที่ทุกคนรู้ว่าฉันกำลังเปลี่ยนแปลงไปนั้นถือเป็นพลังอันยิ่งใหญ่. มันทำให้ผู้คนมีอำนาจที่จะตัดสินใจเลือกทำในสิ่งที่ถูกต้องและชาญฉลาด. เช่น การหันมาใช้พลังงานสะอาดจากแสงอาทิตย์และสายลมแทนการเผาไหม้เชื้อเพลิงที่ทำให้ฉันร้อนขึ้น. จำไว้นะว่าการเรียนรู้เกี่ยวกับฉันไม่ใช่เรื่องน่ากลัว แต่เป็นกุญแจสำคัญสู่อนาคต. แค่ทุกคนทำงานร่วมกัน ช่วยกันดูแลโลกใบนี้ เราก็จะสามารถช่วยให้ฉันและโลกของเรามีสุขภาพดีและมีความสุขไปได้อีกนานเท่านานเลยล่ะ.