เจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคใหม่

ลองจินตนาการถึงความรู้สึกเมื่อคุณได้เห็นสิ่งก่อสร้างอันงดงามที่มนุษย์สร้างขึ้นด้วยสองมือดูสิ. ลองนึกภาพกำแพงหินขนาดยักษ์ที่คดเคี้ยวไปตามสันเขาราวกับมังกรหลับใหล หรือเมืองทั้งเมืองที่แกะสลักจากหินผาสีกุหลาบซึ่งซ่อนตัวจากโลกภายนอกมานานนับศตวรรษ หรือรูปปั้นสูงตระหง่านที่กางแขนออกกว้างราวกับจะโอบกอดโลกทั้งใบ. คุณเคยสงสัยไหมว่าสถานที่ที่น่าทึ่งที่สุดในโลกคือที่ไหนบ้าง. นานมาแล้ว ผู้คนได้สร้างรายการที่เรียกว่าเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคโบราณ แต่เมื่อถึงต้นศตวรรษที่ 21 กลับมีเพียงสิ่งเดียวเท่านั้นที่ยังคงหลงเหลืออยู่ นั่นคือมหาพีระมิดแห่งกิซ่า. สิ่งนี้ทำให้เกิดคำถามที่สำคัญขึ้นมาว่า แล้วอะไรคือสิ่งมหัศจรรย์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เราสามารถเห็นได้ในทุกวันนี้. นั่นคือจุดที่เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้น. สวัสดี. ฉันไม่ใช่ตึกรามบ้านช่องหรือรูปปั้น. ฉันคือแนวคิด. ฉันคือการลงคะแนนเสียงทั่วโลก. ฉันคือการค้นหาครั้งยิ่งใหญ่เพื่อตอบคำถามนั้น. ฉันคือเจ็ดสิ่งมหัศจรรย์ของโลกยุคใหม่.

เรื่องราวของฉันเริ่มต้นขึ้นในปี ค.ศ. 2000 จากแนวคิดของชายคนหนึ่งชื่อ เบอร์นาร์ด เวเบอร์. เขามีความคิดที่ยิ่งใหญ่และเรียบง่าย นั่นคือการให้ทุกคนบนโลกได้มีส่วนร่วมในการเลือกรายการสิ่งมหัศจรรย์ชุดใหม่. องค์กรของเขาที่ชื่อว่ามูลนิธินิวเซเว่นวันเดอร์ส (New7Wonders Foundation) ได้รวบรวมรายชื่อสิ่งก่อสร้างที่น่าทึ่ง 200 แห่งจากทั่วทุกมุมโลก. นี่คือภารกิจแห่งยุคสมัยใหม่ที่ใช้เทคโนโลยีใหม่ล่าสุดอย่างอินเทอร์เน็ตและโทรศัพท์. เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่ใครก็ตามที่มีโทรศัพท์หรือคอมพิวเตอร์สามารถลงคะแนนให้กับสถานที่ที่พวกเขาชื่นชอบได้ ไม่ว่าจะเป็นโคลอสเซียมในอิตาลี หรือมาชูปิกชูในเปรู. ลองนึกภาพความตื่นเต้นดูสิ. มีคะแนนโหวตกว่า 100 ล้านเสียงหลั่งไหลเข้ามาจากทั่วทุกทวีป. ผู้คนในบราซิลต่างรณรงค์ให้โหวตแก่รูปปั้นพระคริสต์ผู้ไถ่ ขณะที่ชาวอินเดียก็ร่วมใจกันลงคะแนนให้ทัชมาฮาล. มันเป็นการแข่งขันระดับโลกที่ขับเคลื่อนด้วยความภาคภูมิใจในมรดกของชาติและความชื่นชมในความสำเร็จของมนุษยชาติ. จากรายชื่อ 200 แห่ง ถูกคัดเลือกให้เหลือผู้เข้ารอบสุดท้ายเพียง 21 แห่ง. ความคาดหวังเพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ ทั่วโลกต่างเฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อว่าสถานที่ใดจะได้รับการจารึกชื่อในประวัติศาสตร์. และแล้วช่วงเวลาสำคัญก็มาถึงในวันที่พิเศษสุด นั่นคือวันที่ 7 เดือนกรกฎาคม ปี ค.ศ. 2007.

ในวันนั้น รายชื่อผู้ชนะทั้งเจ็ดได้ถูกประกาศให้โลกได้รับรู้. สถานที่เหล่านั้นคือ กำแพงเมืองจีน, เมืองเปตรา, รูปปั้นพระคริสต์ผู้ไถ่, มาชูปิกชู, ชิเชนอิตซา, โคลอสเซียม และทัชมาฮาล. แต่ละแห่งล้วนมีความพิเศษในตัวเอง. กำแพงเมืองจีนเป็นสิ่งก่อสร้างที่ยาวที่สุดเท่าที่มนุษย์เคยสร้างมา. เมืองเปตราคือเมืองลึกลับที่ถูกแกะสลักเข้าไปในหน้าผาหินทราย. รูปปั้นพระคริสต์ผู้ไถ่ยืนตระหง่านอยู่บนยอดเขามองลงมายังเมืองรีโอเดจาเนโร. มาชูปิกชูคือเมืองสาบสูญของชาวอินคาที่ตั้งอยู่บนเทือกเขาสูง. ชิเชนอิตซาคือพีระมิดอันน่าทึ่งของชาวมายา. โคลอสเซียมคือสัญลักษณ์แห่งความยิ่งใหญ่ของจักรวรรดิโรมัน. และทัชมาฮาลคืออนุสรณ์สถานแห่งความรักที่งดงามไร้ที่ติ. แต่ฉันเป็นมากกว่าแค่รายชื่อสถานที่ท่องเที่ยว. ฉันคือภาพสะท้อนของคุณค่าที่มนุษยชาติยึดถือร่วมกัน นั่นคือความคิดสร้างสรรค์ ความทุ่มเท และความงดงาม. ฉันแสดงให้เห็นว่าประวัติศาสตร์ที่เรามีร่วมกันคือสิ่งที่พวกเราทุกคนสามารถเฉลิมฉลองได้. และเพื่อเป็นการให้เกียรติแก่มรดกจากยุคโบราณ มหาพีระมิดแห่งกิซ่าจึงได้รับสถานะเป็นผู้สมัครกิตติมศักดิ์. ฉันถือกำเนิดขึ้นเพื่อเตือนใจพวกเธอว่ามนุษย์มีความสามารถในการสร้างสรรค์สิ่งที่น่าทึ่ง และความมหัศจรรย์นั้นอยู่รอบตัวเราเสมอ เชื่อมโยงเราทุกคนข้ามผ่านกาลเวลาและระยะทาง. ฉันหวังว่าเธอจะได้เรียนรู้เกี่ยวกับสถานที่เหล่านี้ และอาจจะค้นพบสิ่งมหัศจรรย์ใหม่ๆ ในโลกของเธอเอง.