ภูเขาไฟ

เธอเคยรู้สึกเหมือนมีอะไรดังครืดคราดอยู่ในท้องลึกๆ ไหม. มันรู้สึกเหมือนแผ่นดินไหวเล็กๆ และเธอรู้ว่ากำลังจะเรอออกมาดังๆ. ลองจินตนาการว่าเป็นภูเขาที่กำลังง่วงนอนลูกใหญ่ ที่มีความรู้สึกแบบเดียวกัน แต่ใหญ่กว่าเป็นพันเท่า. ลึกลงไปข้างในตัวฉัน ทุกอย่างจะร้อนและมีฟองฟู่ เหมือนขวดน้ำอัดลมยักษ์ที่ถูกเขย่า. ความดันจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ จนฉันทนไม่ไหวอีกต่อไป. แล้วฉันก็จะคำรามเสียงดังลั่น พร้อมกับจามออกมาเป็นไฟ. กลุ่มเถ้าถ่านสีเทาก้อนใหญ่พวยพุ่งขึ้นไปบนท้องฟ้า มีไอน้ำพุ่งออกมาเหมือนเสียงกาน้ำ และหินสีส้มร้อนระอุที่เรียกว่าลาวาก็ไหลย้อยลงมาตามข้างตัวฉัน. มันเป็นวิธีทักทายโลกแบบพิเศษของฉันเอง. ฉันคือภูเขาไฟ.

เมื่อนานมาแล้ว ผู้คนไม่ค่อยเข้าใจฉันเท่าไหร่. เวลาที่ฉันส่งเสียงครืนๆ และคำราม พวกเขาคิดว่าฉันเป็นยักษ์ขี้โมโหที่ตื่นจากการงีบหลับ. พวกเขาค่อนข้างกลัวฉัน. ญาติคนหนึ่งของฉันที่โด่งดังมากชื่อว่า ภูเขาไฟวิสุเวียส เกิดปวดท้องครั้งใหญ่ในวันที่ 24 สิงหาคม ปี ค.ศ. 79. เขาปะทุขึ้นมาแล้วคลุมเมืองทั้งเมืองที่ชื่อว่าปอมเปอีไว้ใต้ผ้าห่มผืนหนาที่ทำจากเถ้าถ่าน. มันเกิดขึ้นเร็วมาก แต่หลายร้อยปีต่อมา เมื่อผู้คนขุดค้นเมืองนั้นขึ้นมา มันก็เหมือนกับภาพถ่ายจากอดีต. มันช่วยให้พวกเขาได้เรียนรู้ว่าผู้คนในสมัยนั้นที่เรียกว่าชาวโรมันใช้ชีวิตกันอย่างไร. ปัจจุบันนี้ มีนักวิทยาศาสตร์พิเศษมาเยี่ยมฉัน. พวกเขาถูกเรียกว่านักภูเขาไฟวิทยา ซึ่งเป็นคำยาวๆ ที่หมายถึงนักสืบภูเขาไฟ. พวกเขาใช้เครื่องมือพิเศษคอยฟังเสียงครืดคราดของฉัน และยังคอยวัดไข้ให้ฉันด้วยเพื่อดูว่าฉันกำลังจะไม่สบายหรือเปล่า. พวกเขาช่วยบอกผู้คนได้ว่าเมื่อไหร่ที่ฉันอาจจะเรอครั้งใหญ่ เพื่อให้ทุกคนปลอดภัย.

ถึงแม้ว่าการปะทุของฉันจะดูใหญ่โตและเสียงดัง แต่ฉันก็เป็นนักสร้างโลกเหมือนกันนะ. ลาวาร้อนๆ เหนียวๆ ที่ไหลลงมาตามตัวฉัน ไม่ได้ร้อนตลอดไป. เมื่อมันเย็นลง มันจะกลายเป็นหินแข็ง สร้างเป็นแผ่นดินใหม่. บางครั้ง ฉันก็สร้างเกาะใหม่ทั้งเกาะขึ้นมากลางมหาสมุทรเลย อย่างเช่นหมู่เกาะฮาวายที่สวยงาม. และเถ้าถ่านสีเทานุ่มๆ ที่ฉันจามออกมา ก็เต็มไปด้วยสิ่งดีๆ สำหรับพื้นดิน. มันทำให้ดินดีมากๆ ช่วยให้ชาวไร่ปลูกผักผลไม้ได้อร่อย. แม้แต่การจามครั้งล่าสุดของฉัน อย่างตอนที่เพื่อนของฉัน ภูเขาไฟเซนต์เฮเลนส์ ปะทุในวันที่ 18 พฤษภาคม ปี 1980 ก็ยังสอนสิ่งใหม่ๆ ให้กับผู้คน. ฉันคือพลังแห่งธรรมชาติที่ทรงพลังและสร้างสรรค์. ฉันแสดงให้ทุกคนเห็นว่าโลกของเรานั้นน่าทึ่งและมีชีวิตชีวาแค่ไหน พร้อมที่จะเปลี่ยนแปลงและเติบโตอยู่เสมอ.