ป้ายสุดท้ายที่ถนนมาร์เก็ต

ลองจินตนาการถึงกลิ่นหอมกรุ่นของกระดาษและหมึก เสียงกระพือเบาๆ ตอนที่ปกหนังสือถูกเปิดขึ้น นั่นคือฉันเอง ที่กำลังมีชีวิตขึ้นมาในมือของคุณ ความทรงจำแรกของฉันคือโลกที่มองผ่านหน้าต่างซึ่งมีสายฝนโปรยปราย รถประจำทางกำลังเคลื่อนตัวไปอย่างช้าๆ เสียงเครื่องยนต์คำรามต่ำๆ อยู่ในลำคอ ภายในรถ เด็กชายตัวน้อยชื่อซีเจนั่งอยู่ข้างคุณย่าของเขา เขามองออกไปนอกหน้าต่างชมเมือง ที่ซึ่งเต็มไปด้วยใบหน้าที่หลากหลายและท้องถนนอันวุ่นวาย และเขาก็เต็มไปด้วยคำถาม "คุณย่าครับ" เขาถาม "ทำไมเราไม่มีรถยนต์ล่ะครับ" เสียงของเขาเล็ก แต่เต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกและเหตุผลที่ชีวิตของพวกเขาดูแตกต่างจากคนอื่นที่เขาเห็น คุณย่าของเขา ผู้มีดวงตาที่อบอุ่นและอดทน มักจะมีคำตอบที่เปิดมุมมองใหม่ๆ ให้เสมอ การเดินทางของพวกเขากำลังจะเริ่มต้นขึ้น เป็นเพียงการนั่งรถธรรมดาๆ ที่กลายมาเป็นบางสิ่งที่พิเศษยิ่งกว่า ทุกครั้งที่หน้ากระดาษของฉันถูกพลิก ก็เหมือนกับการเดินทางผ่านไปอีกหนึ่งช่วงตึก อีกหนึ่งป้ายบนเส้นทางแห่งการค้นพบ ฉันเป็นมากกว่ากระดาษและหมึกพิมพ์ ฉันคือการเดินทางที่คุณสามารถถือไว้ในมือได้ ฉันคือหนังสือ ป้ายสุดท้ายที่ถนนมาร์เก็ต.

ฉันไม่ได้ปรากฏขึ้นมาลอยๆ ฉันถูกฝันถึงและสร้างสรรค์ขึ้นมาอย่างประณีตโดยคนสองคนที่มีความคิดลึกซึ้ง ถ้อยคำของฉันถูกถักทอขึ้นโดยชายที่ชื่อว่า แมตต์ เดอ ลา เปนยา เขาต้องการเขียนเรื่องราวที่เปรียบเสมือน ‘จดหมายขอบคุณ’ ให้กับโลก เพื่อแสดงให้เห็นว่าความงดงามและความมหัศจรรย์นั้นสามารถพบเจอได้ในทุกหนทุกแห่ง แม้ในที่ที่คุณอาจไม่คาดคิด เขาตั้งใจฟังบทสนทนาที่อ่อนโยนและเป็นธรรมชาติระหว่างคุณย่ากับหลานชาย และนำมาเรียงร้อยเป็นบทสนทนาระหว่างซีเจกับคุณย่า เขาต้องการให้ทุกถ้อยคำรู้สึกสมจริง เพื่อถ่ายทอดความรักและปัญญาที่ส่งผ่านถึงกัน จากนั้นก็มาถึงนักมายากลแห่งสีสัน คริสเตียน โรบินสัน เขาคือผู้ที่มอบรูปลักษณ์และหัวใจอันสดใสให้กับฉัน คริสเตียนไม่ได้เพียงแค่วาดรูป แต่เขาสร้างมันขึ้นมา เขาใช้สีอะคริลิกสร้างพื้นผิวที่มีสีสัน จากนั้นใช้กรรไกรตัดเป็นรูปทรงต่างๆ เพื่อสร้างตัวละคร รถประจำทาง และเมืองที่เปียกปอนในสายฝน เทคนิคนี้ที่เรียกว่าคอลลาจ (การปะติด) ทำให้หน้ากระดาษของฉันมีพลังที่เป็นเอกลักษณ์และให้ความรู้สึกเหมือนงานทำมือ เขาตั้งใจให้ใบหน้าของผู้คนบนรถประจำทางสะท้อนโลกแห่งความเป็นจริง ที่ซึ่งมีความสวยงามของการผสมผสานผู้คนจากทุกสาขาอาชีพ แมตต์และคริสเตียนทำงานร่วมกัน ผสมผสานถ้อยคำและศิลปะเพื่อให้แน่ใจว่าเด็กๆ ทุกคน โดยเฉพาะผู้ที่อาศัยอยู่ในเมือง จะสามารถเปิดฉันขึ้นมาและเห็นโลกของตนเอง ชุมชนของตนเอง สะท้อนกลับมาด้วยความอบอุ่นและมีคุณค่า และในวันเกิดของฉัน วันที่ 8 มกราคม ปี 2015 ในที่สุดฉันก็พร้อมที่จะแบ่งปันเรื่องราวของฉันกับโลก.

เมื่อคุณเปิดปกของฉัน คุณจะได้ก้าวขึ้นรถประจำทางไปกับซีเจและคุณย่าหลังกลับจากโบสถ์ การเดินทางครั้งนี้คือหัวใจของเรื่องราวของฉัน มันไม่ใช่การเดินทางที่เงียบเหงา ในไม่ช้า ชายคนหนึ่งพร้อมกีตาร์ก็ก้าวขึ้นมา และแม้ว่าเขาจะมองไม่เห็น แต่เขาก็เติมเต็มรถทั้งคันด้วยเสียงดนตรีที่ไพเราะ บรรเลงท่วงทำนองออกมาจากอากาศ ซีเจรู้สึกทึ่ง คุณย่าบอกเขาว่าบางคนก็มองโลกด้วยหูของพวกเขา ต่อมา มีผู้หญิงคนหนึ่งขึ้นมาพร้อมกับโหลใบเล็ก และข้างในนั้นมีผีเสื้อหลากสีสันบินวนเวียนอยู่ เธอปล่อยให้ผีเสื้อตัวหนึ่งเกาะบนจมูกของซีเจ เป็นช่วงเวลาแห่งความมหัศจรรย์อันเงียบสงบท่ามกลางเสียงจอแจของเมือง ตลอดการเดินทาง ซีเจมีเรื่องบ่น เขาอยากมีเครื่องเล่นเพลงเหมือนเด็กผู้ชายคนอื่นๆ เขาสงสัยว่าทำไมย่านที่พวกเขาอยู่ถึงสกปรก ทุกครั้ง คุณย่าจะค่อยๆ ปรับเปลี่ยนมุมมองของเขา เธอไม่ได้ปฏิเสธความรู้สึกของเขา แต่สนับสนุนให้เขามองด้วยสายตาใหม่ ถนนที่สกปรกน่ะหรือ มันคือสถานที่ที่สายฝนทำให้โลกกระหายน้ำ และต้นไม้ก็กำลังดื่มน้ำฝนอย่างเต็มที่ ส่วนเพลงที่เขาอยากได้น่ะหรือ นักกีตาร์คนนั้นกำลังเล่นคอนเสิร์ตสดๆ ให้พวกเขาฟังอยู่นี่ไง ในที่สุด รถประจำทางก็มาถึงป้ายสุดท้าย มันไม่ใช่ร้านขายของเล่นหรือสวนสาธารณะ แต่เป็นโรงทาน นี่คือกิจวัตรวันอาทิตย์ของพวกเขา คือการเป็นอาสาสมัครและช่วยแจกจ่ายอาหารให้กับผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ ที่นี่เองที่ซีเจได้ค้นพบความงดงามที่แท้จริงที่สุด ฉันแสดงให้ผู้อ่านเห็นว่าความร่ำรวยไม่ได้อยู่ที่สิ่งของ แต่คือชุมชน ความเมตตา และวิธีที่คุณเลือกที่จะมองโลก.

การเดินทางของฉันไม่ได้สิ้นสุดที่โรงทาน อันที่จริงแล้ว ในหลายๆ ทาง มันเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น ในวันที่ 11 มกราคม ปี 2016 มีเรื่องน่าทึ่งเกิดขึ้น ฉันได้รับรางวัลเหรียญทองนิวเบอรี นี่เป็นเรื่องน่าประหลาดใจอย่างยิ่ง เพราะโดยปกติแล้วรางวัลนิวเบอรีจะมอบให้กับนวนิยายยาวๆ ที่มีเนื้อหาหลายร้อยหน้า การที่หนังสือภาพอย่างฉันได้รับรางวัลนี้จึงเป็นเกียรติที่หายากและพิเศษอย่างยิ่ง มันหมายความว่าผู้คนเข้าใจว่าเรื่องราวเรียบง่ายของฉันนั้นแฝงไปด้วยสารที่ทรงพลัง ในวันเดียวกันนั้น ภาพประกอบอันยอดเยี่ยมของคริสเตียน โรบินสัน ก็ได้รับการยอมรับด้วยรางวัลคาลเดคอตต์ ออเนอร์ ซึ่งเป็นหนึ่งในรางวัลสูงสุดสำหรับศิลปะในหนังสือเด็ก รางวัลเหล่านี้เปรียบเสมือนตั๋วรถโดยสารที่พาฉันเดินทางไปทั่วโลก ทันใดนั้น ฉันก็ได้เดินทางไปยังห้องสมุด โรงเรียน และบ้านในสถานที่ที่ผู้สร้างของฉันเคยได้แต่ฝันถึง เรื่องราวของซีเจและคุณย่าของฉันเริ่มสร้างเสียงสะท้อนในใจผู้คนทุกหนทุกแห่ง ฉันกลายเป็นมากกว่าหนังสือ ฉันคือคำเชิญชวน ฉันขอให้คุณมองออกไปนอกหน้าต่างของคุณเอง ไม่ว่าจะอยู่บนรถประจำทาง ในรถยนต์ หรือในห้องของคุณเอง และค้นหาสิ่งที่สวยงามในโลกของคุณ ฉันคือสิ่งย้ำเตือนว่าทุกคนมีเรื่องราวที่ควรค่าแก่การรับฟัง และการกระทำง่ายๆ อย่างการช่วยเหลือผู้อื่นคือสิ่งที่สวยงามที่เชื่อมโยงเราทุกคนเข้าไว้ด้วยกัน.