ราตรีสวัสดิ์พระจันทร์

ลองจินตนาการถึงห้องสีเขียวอันกว้างใหญ่สิ. ภายในนั้น แสงไฟนวลจากโคมไฟส่องสว่างกระทบกับผนังสีเขียวสดใส ทำให้ทุกอย่างดูอบอุ่นและปลอดภัย. มีลูกโป่งสีแดงสดลอยเด่นอยู่กลางห้อง และถ้านั่งเงียบ ๆ ก็จะได้ยินเสียงนาฬิกาเดินติ๊กต็อกเบา ๆ. ในมุมหนึ่ง มีเตาผิงที่ไฟกำลังลุกโชนอย่างอ่อนโยน สร้างเงาที่เริงระบำไปมา. ทุกสิ่งทุกอย่างในห้องนี้ถูกสร้างขึ้นมาเพื่อความสงบสุข เพื่อสร้างบรรยากาศแห่งความสบายใจก่อนที่ดวงตาเล็ก ๆ จะค่อย ๆ ปิดลง. ฉันรู้สึกถึงจังหวะที่คุ้นเคยของเสียงที่อ่านถ้อยคำของฉันซ้ำไปซ้ำมา เป็นท่วงทำนองที่กล่อมให้เด็ก ๆ รู้สึกปลอดภัย. มันเป็นกิจวัตรที่แสนสงบและเต็มไปด้วยความมหัศจรรย์เล็ก ๆ น้อย ๆ ที่เกิดขึ้นทุกคืนในห้องนอนนับล้านห้องทั่วโลก. ฉันไม่ใช่แค่กระดาษและหมึก. ฉันคือคำมั่นสัญญาของเช้าวันใหม่ คืออ้อมกอดในรูปแบบของเรื่องเล่า. ฉันคือหนังสือ คือชุดของกระดาษ หมึก และความฝัน. ฉันคือ 'ราตรีสวัสดิ์ พระจันทร์' (Goodnight Moon).

ฉันถือกำเนิดขึ้นจากจินตนาการของคนสองคนผู้มีความฝัน. คนแรกคือ มาร์กาเร็ต ไวส์ บราวน์ นักเขียนผู้มีมุมมองที่ไม่เหมือนใคร. เธอเชื่อว่าหนังสือสำหรับเด็กไม่จำเป็นต้องเป็นเรื่องราวของเจ้าหญิงเจ้าชายในดินแดนไกลโพ้นเสมอไป. เธอต้องการเขียนหนังสือเกี่ยวกับ 'ที่นี่และเดี๋ยวนี้' เพื่อสะท้อนโลกแห่งความเป็นจริงของเด็ก ๆ. เธอมีแนวคิดที่เรียกว่า 'เก้าอี้โยกด้วยวาจา' ซึ่งก็คือการใช้ประโยคง่าย ๆ ที่ซ้ำไปซ้ำมาเพื่อสร้างท่วงทำนองที่ผ่อนคลายเหมือนเพลงกล่อมเด็ก. เธอต้องการให้คำพูดของฉันเป็นเหมือนการโยกเก้าอี้เบา ๆ ที่ช่วยให้เด็ก ๆ เข้าสู่ห้วงนิทราอย่างสงบ. ส่วนอีกคนคือ เคลเมนต์ เฮิร์ด ศิลปินผู้วาดภาพประกอบที่อบอุ่นและโดดเด่น. เขาเข้าใจวิสัยทัศน์ของมาร์กาเร็ตอย่างลึกซึ้ง และได้เติมเต็มถ้อยคำของเธอด้วยภาพวาดที่น่าจดจำ. เคลเมนต์ใช้เทคนิคที่ชาญฉลาดมาก. เขาวาดให้ห้องค่อย ๆ มืดลงทีละหน้า เหมือนกับตอนที่ดวงอาทิตย์กำลังจะลับขอบฟ้าจริง ๆ. และเพื่อเพิ่มความสนุกสนาน เขายังซ่อนหนูตัวเล็ก ๆ ไว้ในแต่ละหน้าเพื่อให้เด็ก ๆ ได้มองหา. ก่อนหน้าที่จะมาสร้างสรรค์ฉัน พวกเขาทั้งสองเคยทำงานร่วมกันมาก่อนในหนังสือเรื่อง 'กระต่ายน้อยหนีแม่' (The Runaway Bunny) ซึ่งถ้าสังเกตดี ๆ จะเห็นหนังสือเล่มนั้นวางอยู่บนชั้นหนังสือเล็ก ๆ ในห้องสีเขียวของฉันด้วย. ในที่สุด วันที่ 3 กันยายน ค.ศ. 1947 ฉันก็ได้ถือกำเนิดขึ้นในฐานะหนังสือเล่มหนึ่ง. ฉันไม่ใช่แค่นิทานผจญภัย แต่เป็นบทกวีเงียบ ๆ สำหรับช่วงเวลาก่อนนอน ซึ่งเป็นสิ่งใหม่ในยุคนั้น.

การเดินทางของฉันสู่โลกภายนอกไม่ได้ราบรื่นเสมอไป. ในช่วงแรก มีผู้ใหญ่บางคนไม่เข้าใจในความมหัศจรรย์ของฉัน. มีเรื่องเล่าที่มีชื่อเสียงว่า ห้องสมุดประชาชนนิวยอร์ก ซึ่งเป็นห้องสมุดที่ใหญ่และสำคัญมาก ไม่ได้นำฉันไปไว้ในคอลเลกชันของพวกเขาจนกระทั่งปี ค.ศ. 1972 ซึ่งเป็นเวลาหลายสิบปีหลังจากที่ฉันถือกำเนิด. พวกเขาอาจมองว่าฉันเรียบง่ายเกินไป. แต่ในขณะที่ผู้ใหญ่บางคนยังลังเล เด็ก ๆ และพ่อแม่ของพวกเขากลับรู้ดี. พวกเขารับเอาฉันเข้าไปเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัว. ฉันกลายเป็นเพื่อนที่ไว้ใจได้ในยามค่ำคืน เป็นของขวัญที่ส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น. จุดประสงค์ที่ลึกซึ้งของฉันคือการสอนให้เด็กรู้ว่า แม้เราจะกล่าวคำว่า 'ราตรีสวัสดิ์' และหลับตาลง แต่โลกรอบตัวที่เรารักยังคงอยู่ที่เดิม รอคอยการมาถึงของเช้าวันใหม่เสมอ. ฉันเป็นมากกว่าเรื่องเล่า. ฉันคือช่วงเวลาแห่งความสงบสุขที่ครอบครัวได้ใช้ร่วมกัน คือคำมั่นสัญญาแห่งความปลอดภัย และคือเครื่องเตือนใจว่าถ้อยคำที่เรียบง่ายที่สุดสามารถบรรจุความรักที่ยิ่งใหญ่ที่สุดไว้ได้ เชื่อมโยงครอบครัวข้ามผ่านกาลเวลา.