ไฮเฟอร์ อินเตอร์เนชั่นแนล

เราคือ เฮฟเฟอร์ อินเตอร์เนชั่นแนล (Heifer International) องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรที่ทำงานเพื่อยุติความหิวโหยและความยากจน เรื่องราวของเราเริ่มต้นจากแนวคิดของผู้ก่อตั้ง แดน เวสต์ ในช่วงทศวรรษ 1930 ขณะที่เขาทำงานช่วยเหลือผู้คนระหว่างสงครามกลางเมืองในสเปน เขาได้ตระหนักถึงความจริงที่สำคัญอย่างหนึ่ง การมอบนมหนึ่งถ้วยให้ใครสักคนอาจช่วยพวกเขาได้เพียงหนึ่งวัน แต่การมอบวัวให้หนึ่งตัวสามารถเป็นแหล่งนมให้พวกเขาได้นานหลายปี แนวคิดนี้คือการมอบทางออกที่ยั่งยืนในระยะยาว ไม่ใช่เพียงความช่วยเหลือชั่วคราว หลักการที่ว่า “ไม่ใช่นมหนึ่งถ้วย แต่เป็นวัวทั้งตัว” ได้กลายมาเป็นหัวใจของภารกิจของเรา เมื่อเราก่อตั้งองค์กรขึ้นอย่างเป็นทางการในปี 1944

โครงการแรกของเราคือการส่งวัวสาว 17 ตัว หรือที่เรียกว่า "เฮฟเฟอร์" (heifers) ไปยังครอบครัวต่างๆ ในเปอร์โตริโก ตั้งแต่จุดเริ่มต้น เราได้ขอให้ครอบครัวที่ได้รับความช่วยเหลือให้คำมั่นสัญญาที่พิเศษอย่างหนึ่ง คำสัญญานี้เป็นหัวใจสำคัญในงานของเรา และเราเรียกมันว่า “การส่งต่อของขวัญ” (Passing on the Gift) เมื่อครอบครัวได้รับสัตว์จากเรา พวกเขาตกลงที่จะส่งต่อลูกสัตว์ตัวเมียตัวแรกที่เกิดให้กับครอบครัวอื่นในชุมชนของพวกเขาเอง สิ่งนี้สร้างห่วงโซ่แห่งการให้ที่ไม่สิ้นสุด ซึ่งช่วยให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นได้รับการสนับสนุน และยังช่วยสร้างชุมชนที่เข้มแข็งและเชื่อมโยงกันมากขึ้น ที่ซึ่งเพื่อนบ้านต่างช่วยเหลือซึ่งกันและกัน มันเปลี่ยนผู้รับให้กลายเป็นผู้ให้ และสร้างพลังแห่งความเอื้ออาทรให้แผ่ขยายออกไป

เมื่อเราเติบโตและขยายการทำงานไปยังหลายประเทศทั่วทั้งทวีปแอฟริกา เอเชีย และอเมริกา เราได้เรียนรู้ว่าความช่วยเหลือของเราจะมีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้นไปอีก เราตระหนักว่าครอบครัวต่างๆ ต้องการมากกว่าแค่สัตว์หนึ่งตัวเพื่อที่จะประสบความสำเร็จ ดังนั้น เราจึงเริ่มจัดการฝึกอบรมที่ครอบคลุมในด้านต่างๆ เราสอนผู้คนถึงวิธีการดูแลสัตว์ของพวกเขาอย่างถูกวิธี การใช้วิธีทำการเกษตรแบบยั่งยืนซึ่งช่วยปกป้องสิ่งแวดล้อม และการพัฒนาทักษะทางธุรกิจเพื่อสร้างรายได้ที่มั่นคง นอกจากนี้ เรายังให้ความสำคัญกับการเสริมพลังให้แก่ผู้หญิงเป็นพิเศษ โดยช่วยให้พวกเธอกลายเป็นผู้นำในชุมชนและสามารถหารายได้เพื่อจุนเจือครอบครัวได้ การให้ความรู้เหล่านี้คือเครื่องมือที่จำเป็นซึ่งช่วยให้ของขวัญที่เรามอบให้เกิดประโยชน์สูงสุด

ในปัจจุบัน ภารกิจของเรายังคงดำเนินต่อไปด้วยเจตนารมณ์ดั้งเดิม เราช่วยเหลือเกษตรกรรายย่อยให้สามารถสร้างธุรกิจและมี "รายได้เพื่อการดำรงชีพ" ซึ่งหมายความว่าพวกเขามีเงินเพียงพอสำหรับอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการ ที่อยู่อาศัยที่ปลอดภัย การดูแลสุขภาพ และการศึกษาสำหรับลูกๆ เราช่วยให้พวกเขารวมตัวกันจัดตั้งกลุ่มที่เรียกว่า "สหกรณ์" เพื่อที่พวกเขาจะสามารถทำงานร่วมกันในการขายผลผลิต เช่น นม ไข่ หรือผัก ในราคาที่ดีกว่าการขายเพียงลำพัง การทำงานร่วมกันนี้ช่วยเพิ่มอำนาจต่อรองและสร้างความมั่นคงทางเศรษฐกิจให้กับทุกคนในกลุ่ม เป้าหมายสูงสุดของเราคือการมอบเครื่องมือและความรู้ที่จำเป็นแก่ผู้คน เพื่อให้พวกเขาสามารถยกระดับครอบครัวและชุมชนของตนเองให้หลุดพ้นจากความยากจนได้อย่างถาวร