มาร์ชออฟไดมส์

สวัสดี เราคือองค์กรมาร์ชออฟไดมส์ (March of Dimes) แต่เราไม่ได้เริ่มต้นด้วยชื่อนี้ เรื่องราวของเราเริ่มต้นขึ้นเมื่อนานมาแล้ว ในปี 1938 ในช่วงเวลาที่ผู้คนจำนวนมากกังวลเกี่ยวกับโรคร้ายแรงที่เรียกว่าโปลิโอ ในตอนนั้น เราถูกก่อตั้งขึ้นโดยประธานาธิบดีแห่งสหรัฐอเมริกา แฟรงคลิน ดี. โรสเวลต์ และมีชื่ออย่างเป็นทางการว่า มูลนิธิแห่งชาติเพื่อผู้ป่วยโปลิโอในเด็ก (National Foundation for Infantile Paralysis) ภารกิจแรกของเรานั้นชัดเจนและเร่งด่วน นั่นคือการรวมพลังกันเพื่อต่อสู้กับโรคโปลิโอ โรคโปลิโอเป็นโรคที่น่ากลัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเด็กๆ เพราะมันสามารถทำให้เกิดอัมพาตและเปลี่ยนแปลงชีวิตของผู้คนไปตลอดกาล ด้วยความมุ่งมั่นที่จะหาทางหยุดยั้งโรคนี้ เราจึงต้องการความช่วยเหลือจากทุกคน

ในช่วงเวลานั้นเองที่ชื่อเล่นอันโด่งดังของเราได้ถือกำเนิดขึ้น นักจัดรายการวิทยุคนหนึ่งได้เสนอแนวคิดที่เรียบง่ายแต่ทรงพลัง เขาขอให้ผู้คนทั่วประเทศส่งเหรียญสิบเซ็นต์ (dime) มาที่ทำเนียบขาวเพื่อสนับสนุนภารกิจของเรา โครงการรณรงค์นี้ถูกเรียกว่า 'มาร์ชออฟไดมส์' ซึ่งเป็นชื่อที่ติดหูและแสดงถึงพลังของความร่วมมือร่วมใจ ผู้คนจากทุกหนทุกแห่งตอบรับคำขอนี้ พวกเขาส่งเหรียญสิบเซ็นต์มาทางไปรษณีย์ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าแม้แต่การบริจาคเล็กๆ น้อยๆ ก็สามารถสร้างความเปลี่ยนแปลงที่ยิ่งใหญ่ได้เมื่อทุกคนร่วมมือกัน เงินทุกเหรียญที่ส่งมาได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของความหวังครั้งใหญ่ในการเอาชนะโรคโปลิโอ

เรานำเงินที่ได้รับบริจาคจากผู้คนทั่วประเทศมาใช้ในการสนับสนุนสิ่งที่สำคัญที่สุด นั่นคือการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ เราให้ทุนแก่นักวิทยาศาสตร์และนักวิจัยที่ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยในห้องทดลองเพื่อค้นหาวิธีป้องกันโรคโปลิโอ ในบรรดานักวิจัยเหล่านั้น มีสองชื่อที่โดดเด่นคือ ดร. โจนาส ซอล์ก และ ดร. อัลเบิร์ต ซาบิน พวกเขาทุ่มเทความรู้และความพยายามทั้งหมดเพื่อพัฒนายาที่จะสามารถปกป้องเด็กๆ จากไวรัสร้ายนี้ได้ การทำงานของพวกเขาคือการแข่งขันกับเวลาเพื่อช่วยชีวิตผู้คนนับไม่ถ้วน และแล้ว ในปี 1955 ช่วงเวลาที่ทุกคนรอคอยก็มาถึง มีการประกาศข่าวที่น่าตื่นเต้นไปทั่วโลกว่า วัคซีนของ ดร. ซอล์กนั้นปลอดภัยและมีประสิทธิภาพในการป้องกันโรคโปลิโอ นี่คือชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ ไม่ใช่แค่สำหรับเราหรือนักวิทยาศาสตร์เท่านั้น แต่สำหรับครอบครัวทั่วโลกที่เคยอยู่อย่างหวาดกลัวโรคนี้ การค้นพบวัคซีนถือเป็นความก้าวหน้าครั้งสำคัญในประวัติศาสตร์การแพทย์ และเป็นข้อพิสูจน์ว่าความมุ่งมั่นและการสนับสนุนจากสาธารณชนสามารถนำไปสู่ผลลัพธ์ที่น่าทึ่งได้

หลังจากที่เราประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ในการต่อสู้กับโรคโปลิโอ เราก็มาถึงจุดเปลี่ยนที่สำคัญ เราสามารถหยุดพักได้ แต่เราเลือกที่จะไม่ทำ เรามองไปรอบๆ และถามตัวเองว่า: เราจะใช้ความรู้และประสบการณ์ของเราเพื่อช่วยเหลือผู้คนในด้านอื่นๆ ได้อย่างไร? เราตัดสินใจที่จะรับความท้าทายใหม่ที่สำคัญไม่แพ้กัน นั่นคือการดูแลสุขภาพของแม่และเด็ก เราเปลี่ยนจุดสนใจของเราจากการต่อสู้กับโรคหนึ่งโรค ไปสู่ภารกิจที่กว้างขึ้น คือการทำให้แน่ใจว่าแม่ทุกคนมีการตั้งครรภ์ที่แข็งแรงและทารกทุกคนมีจุดเริ่มต้นชีวิตที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และเพื่อเป็นเกียรติแก่ประวัติศาสตร์อันยาวนานของเราและโครงการรณรงค์ที่ทำให้ทุกคนรู้จักเรา ในปี 1979 เราจึงได้เปลี่ยนชื่ออย่างเป็นทางการเป็น มาร์ชออฟไดมส์ ชื่อนี้ไม่ใช่แค่ชื่อเล่นอีกต่อไป แต่เป็นสัญลักษณ์ของสิ่งที่เรายืนหยัด นั่นคือการเดินหน้าต่อไปเพื่อสุขภาพของคนรุ่นต่อไป

ในปัจจุบัน ภารกิจของเรายังคงดำเนินต่อไปอย่างแข็งขัน เรามุ่งเน้นไปที่การป้องกันความพิการแต่กำเนิด การคลอดก่อนกำหนด และการเสียชีวิตของทารก เราทำงานในหลายๆ ด้านเพื่อให้บรรลุเป้าหมายนี้ อย่างแรก เรายังคงให้ทุนสนับสนุนการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ที่ทันสมัย เพื่อให้นักวิทยาศาสตร์สามารถค้นพบสาเหตุของปัญหาสุขภาพเหล่านี้และหาวิธีป้องกันและรักษาที่ดีขึ้น อย่างที่สอง เราจัดทำแหล่งข้อมูลทางการศึกษาสำหรับพ่อแม่และผู้ที่กำลังวางแผนครอบครัว เพื่อให้พวกเขามีความรู้ที่จำเป็นในการดูแลตัวเองและลูกน้อยให้มีสุขภาพดี และสุดท้าย เราให้การสนับสนุนครอบครัวที่มีทารกป่วยและต้องเข้ารับการดูแลเป็นพิเศษในโรงพยาบาล เราอยู่เคียงข้างพวกเขาในช่วงเวลาที่ยากลำบาก จากจุดเริ่มต้นในการต่อสู้กับโรคโปลิโอจนถึงการอุทิศตนเพื่อสุขภาพของแม่และเด็กในวันนี้ เรายังคงมุ่งมั่นที่จะสร้างอนาคตที่สดใสและแข็งแรงให้กับทุกครอบครัว