แร็กไทม์

ได้ยินเสียงนั่นไหม. เป็นเสียงที่สนุกสนานและเด้งดึ๋งออกมาจากเปียโน. มือข้างหนึ่งเล่นเป็นจังหวะ ตุ้ม-ตุ้ม-ตุ้ม อย่างสม่ำเสมอเหมือนยักษ์ใจดีกำลังเดิน. แต่ลองฟังมืออีกข้างให้ดีๆ สิ. มันกระโดดโลดเต้นไปทั่ว เล่นทำนองที่ซิกแซ็กไปมา. มันน่าประหลาดใจนิดหน่อยใช่ไหม. เสียงที่สนุกสนานและกระโดดโลดเต้นนั่นแหละคือฉันเอง. ฉันคือดนตรีแร็กไทม์. ชื่อของฉันมาจากจังหวะที่ “ไม่สม่ำเสมอ” ของฉัน—มันไม่ราบรื่น แต่เต็มไปด้วยความสนุกสนาน. ฉันถือกำเนิดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1800 สร้างสรรค์โดยนักดนตรีชาวแอฟริกันอเมริกันที่เก่งกาจในเมืองต่างๆ ของอเมริกา เช่น เซนต์หลุยส์. พวกเขาต้องการสร้างดนตรีแนวใหม่ที่จะทำให้ทุกคนอยากลุกขึ้นมาเต้นรำ.

ตลอดหลายปีที่ผ่านมาฉันมีเพื่อนมากมาย แต่เพื่อนที่ดีที่สุดคนหนึ่งของฉันคือชายที่ชื่อว่า สก็อตต์ จอปลิน. ผู้คนเรียกเขาว่า “ราชาแห่งแร็กไทม์” เพราะเขาเก่งมากในการแต่งเพลงของฉัน. ในปี ค.ศ. 1899 เขาได้แต่งเพลงที่มีชื่อเสียงที่สุดเพลงหนึ่งของฉัน. เพลงนั้นชื่อว่า “เมเปิล ลีฟ แร็ก”. เขาตั้งชื่อตามคลับที่เขาเคยเล่นเปียโน. ในสมัยนั้น ยังไม่มีโทรศัพท์สำหรับบันทึกเสียงหรือเว็บไซต์สำหรับฟังเพลง. แล้วฉันเดินทางไปทั่วประเทศได้อย่างไรกันนะ. ฉันเดินทางไปบนกระดาษไงล่ะ. สก็อตต์ จอปลิน เขียนโน้ตเพลงของฉันลงบนแผ่นกระดาษ. ครอบครัวต่างๆ จะซื้อโน้ตเพลงเหล่านี้และนำกลับไปเล่นบนเปียโนของตัวเองที่บ้าน. มันเหมือนกับว่าฉันสามารถไปอยู่ในบ้านนับพันหลังได้ในคราวเดียว ทำให้ทุกคนเคาะเท้าตามจังหวะที่สนุกสนานของฉัน.

ช่วงเวลาที่ฉันโด่งดังที่สุดคือระหว่างปี ค.ศ. 1895 ถึงปี ค.ศ. 1919. เป็นเวลากว่ายี่สิบปีที่ฉันเป็นดนตรีที่น่าตื่นเต้นที่สุด. เธอสามารถได้ยินฉันในโรงละครระหว่างฉายหนังเงียบ ในร้านอาหารที่วุ่นวาย และในงานเต้นรำสนุกๆ. จังหวะของฉันใหม่และเต็มไปด้วยพลังงานมากจนเป็นแรงบันดาลใจให้นักดนตรีคนอื่นๆ สร้างสรรค์สิ่งใหม่ๆ ขึ้นมาเช่นกัน. ฉันเป็นเหมือนพี่ใหญ่ที่น่าภาคภูมิใจของดนตรีที่น่าทึ่งอีกประเภทหนึ่งที่เรียกว่า แจ๊ส. ดนตรีแจ๊สได้นำจังหวะที่เด้งดึ๋งของฉันไปใช้และเพิ่มความคิดเจ๋งๆ ของตัวเองเข้าไป. ถึงแม้ว่าตอนนี้ฉันจะมีอายุมากกว่าร้อยปีแล้ว แต่ฉันพนันได้เลยว่าเธอยังเคยได้ยินฉัน. เธอเคยได้ยินทำนองเปียโนที่ร่าเริงในการ์ตูนเก่าๆ หรือจากรถขายไอศกรีมไหม. นั่นอาจจะเป็นฉันเอง ที่ยังคงกระโดดโลดเต้นอยู่เสมอ เพื่อแบ่งปันความสุขเล็กๆ น้อยๆ และเตือนให้ทุกคนนึกถึงความสนุกที่เปียโนเต้นรำได้สามารถนำมาให้.