พ่อมดแห่งออซ (นวนิยาย)

ก่อนที่เธอจะได้ยินชื่อของฉันเสียอีก เธอจะรู้สึกได้ถึงเวทมนตร์ที่ฉันเก็บซ่อนไว้. ฉันคือเสียงกระซิบของหน้ากระดาษที่พลิกไปมา คือกลิ่นหอมของกระดาษเก่าและหมึกพิมพ์ใหม่ๆ. ปกของฉันคือประตูหลากสีสันที่รับปากว่าจะพาเธอเดินทางไปยังสถานที่ที่เธอเคยได้แต่ฝันถึง. ข้างในนั้น ตัวอักษรเดินเรียงแถวอย่างเป็นระเบียบและภาพวาดสีสดใสก็เบ่งบานราวกับดอกไม้ในสวนลับ. ฉันเก็บโลกทั้งใบเอาไว้ ทั้งพายุไซโคลนที่หมุนวน เมืองที่ส่องประกายระยิบระยับ และถนนอิฐสีเหลืองที่คดเคี้ยว. ฉันคือเพื่อนที่รออยู่บนชั้นวาง คือการผจญภัยที่ซ่อนไว้สำหรับวันฝนตก. ฉันคือหนังสือเรื่อง พ่อมดมหัศจรรย์แห่งออซ.

ฉันไม่ได้เกิดจากความคิดของคนเพียงคนเดียว แต่ถึงสองคน. นักเล่าเรื่องของฉันคือชายที่ชื่อว่า แอล. แฟรงก์ บอม. เขาต้องการสร้างเทพนิยายรูปแบบใหม่สำหรับเด็กๆ ชาวอเมริกัน ซึ่งเป็นเรื่องที่เต็มไปด้วยความสุขและความมหัศจรรย์ แทนที่จะมีแต่สัตว์ประหลาดน่ากลัว. เขาฝันถึงเด็กผู้หญิงผู้กล้าหาญจากแคนซัส หุ่นไล่กาสุดตลกที่อยากได้สมอง ชายตัดไม้ดีบุกผู้ใจดีที่โหยหาหัวใจ และสิงโตตัวใหญ่ที่ต้องการความกล้าหาญเพียงเล็กน้อย. แต่แค่ตัวอักษรอย่างเดียวยังไม่พอ. ศิลปินที่ชื่อว่า ดับเบิลยู. ดับเบิลยู. เดนสโลว์ คือผู้ที่มอบรูปร่างและสีสันให้กับโลกของฉัน. เขาวาดประกายแสงของเมืองมรกตและรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยฟางของหุ่นไล่กา. ทั้งสองคนทำงานร่วมกันจนกระทั่งทุกหน้าสมบูรณ์แบบ และในวันที่ 17 พฤษภาคม ค.ศ. 1900 ในที่สุดฉันก็พร้อมที่จะพบกับโลกกว้าง.

เมื่อเด็กๆ เปิดปกของฉันครั้งแรก พวกเขาก็ต้องร้องว้าว. ในสมัยนั้น หนังสือส่วนใหญ่จะดูเรียบๆ แต่ฉันกลับเต็มไปด้วยภาพประกอบสีสันสดใสกว่าร้อยภาพ. พวกเขาติดตามโดโรธี เกล ในขณะที่พายุไซโคลนพัดพาเธอไปจากทุ่งหญ้าสีเทาของแคนซัสสู่ดินแดนแห่งออซอันมีชีวิตชีวา. พวกเขาเดินไปกับเธอและโตโต้ สุนัขตัวน้อยของเธอ ไปตามถนนอิฐสีเหลือง. ผู้อ่านสัมผัสได้ถึงความปรารถนาของชายตัดไม้ดีบุก ส่งเสียงเชียร์สิงโตขี้ขลาด และหวังว่าหุ่นไล่กาจะพบความฉลาดของเขา. ฉันแสดงให้พวกเขาเห็นว่าเพื่อนแท้จะช่วยเหลือซึ่งกันและกัน ไม่ว่าพวกเขาจะแตกต่างกันแค่ไหน. ฉันได้รับความนิยมอย่างมากจนคุณบอมต้องเขียนเรื่องราวเกี่ยวกับออซอีก 13 เล่ม ทั้งหมดเป็นเพราะเด็กๆ อยากกลับมายังโลกที่ฉันเก็บไว้ข้างใน.

เรื่องราวของฉันเติบโตไปไกลเกินกว่าหน้ากระดาษ. เธออาจเคยเห็นเรื่องราวของฉันบนเวที ที่มีชาวมันช์กิ้นส์ร้องเพลง หรือในภาพยนตร์ชื่อดังจากปี ค.ศ. 1939 ที่มอบรองเท้าทับทิมแวววาวให้กับโดโรธี แม้ว่าในหน้ากระดาษดั้งเดิมของฉัน รองเท้าของเธอจะเป็นสีเงินก็ตาม. การเดินทางของฉันยังคงดำเนินต่อไปในจินตนาการของทุกคนที่ได้อ่านถ้อยคำของฉัน. ฉันคอยเตือนใจเธอว่าสิ่งต่างๆ ที่เธอตามหา ไม่ว่าจะเป็นความกล้าหาญ สติปัญญา และหัวใจ มักจะอยู่ภายในตัวเธออยู่แล้ว แค่รอวันที่จะถูกค้นพบ. และที่สำคัญที่สุด ฉันกระซิบความจริงอันเป็นนิรันดร์ว่า การผจญภัยเป็นสิ่งที่ยอดเยี่ยม แต่ไม่มีที่ไหนจะดีเท่าบ้านของเราอีกแล้ว. ฉันเป็นมากกว่าหนังสือ ฉันคือกุญแจสู่โลกมหัศจรรย์ที่เธอสามารถไปเยือนได้ทุกเมื่อที่เธอเปิดหน้าแรกของฉัน.