การส่งอีเมลฉบับแรก (พ.ศ. 2514)

สวัสดีจ้ะ. ฉันชื่อเรย์ ทอมลินสัน. ฉันเป็นวิศวกรคอมพิวเตอร์. ซึ่งหมายความว่าฉันชอบสร้างและเล่นกับคอมพิวเตอร์มากๆ. นานมาแล้ว ในปี ค.ศ. 1971 คอมพิวเตอร์เครื่องใหญ่มาก. มันใหญ่เท่าตู้เย็นเลยนะ. แล้วมันก็ส่งเสียงดัง หวือๆ บซซซ. เป็นห้องที่เสียงดังมากเลย. ฉันกับเพื่อนๆ ทำงานในห้องใหญ่ที่มีคอมพิวเตอร์เครื่องยักษ์พวกนี้อยู่หลายเครื่อง. เราสามารถทิ้งข้อความไว้ให้กันได้ แต่ต้องเป็นคอมพิวเตอร์เครื่องเดียวกันเท่านั้น. มันเหมือนกับการแปะกระดาษโน้ตไว้บนตู้เย็นให้คนที่อยู่ในบ้านเดียวกันเห็น. เธอต้องมาที่คอมพิวเตอร์เครื่องเดียวกันถึงจะเห็นข้อความได้. ฉันเลยคิดว่า "อืม มันน่าจะมีวิธีที่ดีกว่านี้นะ".

ฉันมีความคิดที่ยิ่งใหญ่มาก. เป็นความคิดที่ยิ่งใหญ่สุดๆ เลย. จะเป็นยังไงนะถ้าฉันสามารถส่งข้อความจากคอมพิวเตอร์ของฉัน... ข้ามไปยังคอมพิวเตอร์ที่อยู่ข้างๆ ได้. โดยไม่ต้องเดินไปเลย. มันคงจะเหมือนเวทมนตร์เลยล่ะ. ฉันต้องการสัญลักษณ์พิเศษเพื่อบอกคอมพิวเตอร์ว่าจะส่งข้อความไปที่ไหน. ฉันมองไปที่แป้นพิมพ์ของฉันแล้วก็เห็นสัญลักษณ์กลมๆ ตลกๆ. มันดูเหมือนตัว 'a' ที่อยู่ในวงกลม. นั่นคือเครื่องหมาย '@'. ฉันตัดสินใจใช้มัน. มันหมายความว่าข้อความนี้ส่ง 'ไปที่' คอมพิวเตอร์อีกเครื่องหนึ่ง. ดังนั้น ฉันจึงพิมพ์ข้อความตลกๆ ขึ้นมา. มันไม่ได้มีความสำคัญอะไร. เป็นแค่การทดลองเฉยๆ. ฉันคิดว่าฉันพิมพ์อะไรประมาณว่า "QWERTYUIOP". แค่ตัวอักษรที่อยู่แถวบนสุดของแป้นพิมพ์. ฉันกลั้นหายใจแล้วก็กดปุ่มส่ง.

แล้วทายสิว่าเกิดอะไรขึ้น. มันสำเร็จ. ข้อความถูกส่งจากคอมพิวเตอร์ของฉันไปยังอีกเครื่องหนึ่ง. ปิ๊ง. มันปรากฏขึ้นบนหน้าจอ. นั่นคืออีเมลฉบับแรกของโลก. ฉันตื่นเต้นมาก. ข้อความตลกๆ เล็กๆ ฉบับนั้นเป็นจุดเริ่มต้นของสิ่งที่น่าทึ่ง. ทุกวันนี้ พวกเธอสามารถส่งอีเมลเพื่อทักทายคุณปู่คุณย่า และเพื่อนๆ ทั่วโลกได้. ความคิดเล็กๆ ของฉันในปี 1971 ได้ช่วยเชื่อมโยงทุกคนเข้าด้วยกัน. มันแสดงให้เห็นว่าแม้แต่ความคิดเล็กๆ ก็สามารถเติบโตขึ้นมาเพื่อเปลี่ยนแปลงโลกและทำให้ผู้คนใกล้ชิดกันมากขึ้นได้.