การส่งอีเมลฉบับแรก (พ.ศ. 2514)

สวัสดี. ฉันชื่อเรย์ ทอมลินสัน. ย้อนกลับไปในปี ค.ศ. 1971 ฉันเป็นวิศวกร และที่ทำงานของฉันก็เป็นที่ที่เสียงดังมากเลยล่ะ. มันเต็มไปด้วยคอมพิวเตอร์ขนาดยักษ์ ใหญ่เท่าตู้เย็นเลย. พวกมันส่งเสียงหึ่งๆ และดังตลอดทั้งวัน. เราสามารถทิ้งโน้ตเล็กๆ ไว้ให้กันบนคอมพิวเตอร์เหล่านี้ได้ แต่ต้องใช้เครื่องเดียวกันเท่านั้นนะ. ฉันมองไปที่คอมพิวเตอร์ที่อยู่ข้างๆ แล้วก็คิดว่า 'จะเป็นอย่างไรนะ ถ้าฉันสามารถส่งข้อความจากคอมพิวเตอร์ของฉันไปยังเครื่องนั้นได้. พวกมันจะคุยกันได้ไหม'. มันเป็นความคิดเล็กๆ แต่ก็ทำให้ฉันเริ่มขบคิดอย่างจริงจัง.

นี่กลายเป็นโครงการลับของฉัน. มันค่อนข้างยุ่งยากเพราะคอมพิวเตอร์ไม่ได้ถูกสร้างมาให้คุยกัน. ฉันมีโปรแกรมหนึ่งที่สามารถส่งไฟล์ได้ และอีกโปรแกรมหนึ่งที่สามารถทิ้งข้อความได้. ฉันคิดว่า 'จะเป็นอย่างไรถ้าฉันเอามันมารวมกัน'. ปริศนาที่ใหญ่ที่สุดของฉันคือจะบอกคอมพิวเตอร์ได้อย่างไรว่าข้อความนี้สำหรับใครและพวกเขาอยู่ที่คอมพิวเตอร์เครื่องไหน. ฉันมองลงไปที่แป้นพิมพ์ของฉัน ที่มีตัวอักษรและสัญลักษณ์ทั้งหมด. แล้วฉันก็เห็นมัน. สัญลักษณ์ '@'. มันสมบูรณ์แบบมาก. ฉันตัดสินใจว่ามันจะหมายถึง 'ที่'. ดังนั้น ข้อความสำหรับฉันในคอมพิวเตอร์อีกเครื่องหนึ่งจะถูกส่งไปที่ 'ทอมลินสัน ที่ คอมพิวเตอร์ บี'. มันเป็นรหัสลับพิเศษของฉันเพื่อให้คอมพิวเตอร์เข้าใจ.

และแล้วช่วงเวลาสำคัญก็มาถึง. คอมพิวเตอร์ยักษ์สองเครื่องตั้งอยู่เคียงข้างกัน ส่งเสียงหึ่งๆ. ฉันพิมพ์ข้อความบนคอมพิวเตอร์ของฉัน. ฉันจำไม่ได้แน่ชัดว่ามันเขียนว่าอะไร แต่น่าจะเป็นอะไรตลกๆ แค่ตัวอักษรแถวบนสุดของแป้นพิมพ์ 'QWERTYUIOP'. ฉันกลั้นหายใจแล้วกดปุ่ม 'ส่ง'. จากนั้นฉันก็เดินไปที่คอมพิวเตอร์อีกเครื่อง จ้องมองที่หน้าจอ และ. มันอยู่ที่นั่น. ข้อความมาถึงแล้ว. มันไม่ใช่ข้อความที่สำคัญอะไรเลย แต่มันเป็นช่วงเวลาที่สำคัญมาก. มันสำเร็จ. ความคิดของฉันได้ผลจริงๆ.

ข้อความทดสอบเล็กๆ นั้นคืออีเมลฉบับแรกที่เคยถูกส่งไป. จากเสียง 'ปิ๊ง' เพียงครั้งเดียวนั้นระหว่างคอมพิวเตอร์สองเครื่องในห้องเดียวกัน วิธีการพูดคุยแบบใหม่ก็ได้ถือกำเนิดขึ้น. ตอนนี้ เด็กๆ สามารถส่งอีเมลหาเพื่อนและครอบครัวที่อยู่อีกฟากหนึ่งของโลกได้ในเวลาเพียงเสี้ยววินาที. ทั้งหมดนี้เริ่มต้นขึ้นเพราะฉันอยากรู้อยากเห็นและถามว่า 'จะเป็นอย่างไรนะ ถ้า.'. ดังนั้นจงจำไว้เสมอว่า แม้แต่ความคิดที่เล็กที่สุดของพวกเธอก็สามารถเปลี่ยนแปลงโลกได้.