สงกรานต์

สวัสดีจ้ะเด็กๆ ย่าชื่อมาลีนะ ย่าอาศัยอยู่ในบ้านไม้หลังเล็กๆ ที่เชียงใหม่ เมืองที่สวยงามทางภาคเหนือของประเทศไทย ทุกๆ ปี พอถึงเดือนเมษายน อากาศก็จะร้อนอบอ้าวเป็นพิเศษ แดดจะแผดจ้าจนพื้นดินระอุ แต่ในความร้อนนั้น ก็มีความรู้สึกตื่นเต้นและความคาดหวังลอยอยู่ในอากาศ เพราะพวกเรารู้ดีว่าเทศกาลที่สนุกสนานที่สุดกำลังจะมาถึง นั่นคือเทศกาลสงกรานต์ หรือวันขึ้นปีใหม่ไทยนั่นเองจ้ะ สงกรานต์ไม่ได้เป็นเพียงแค่การเริ่มต้นปีใหม่ตามปฏิทินสุริยคติเท่านั้นนะ แต่มันเป็นประเพณีที่มีมาแต่โบราณ เป็นช่วงเวลาแห่งการเริ่มต้นใหม่ เป็นเวลาที่ครอบครัวจะได้กลับมาอยู่พร้อมหน้าพร้อมตากัน แสดงความเคารพต่อผู้ใหญ่ และชำระล้างสิ่งเก่าๆ เพื่อต้อนรับปีใหม่ที่สดใส ย่าจำได้ว่าตั้งแต่ย่ายังเป็นเด็ก ความรู้สึกรอคอยวันนี้มันช่างเปี่ยมล้นไปด้วยความสุขจริงๆ.

วันที่ 13 เมษายน เป็นวันแรกของเทศกาล เราเรียกว่า 'วันมหาสงกรานต์' และเป็นวันที่ครอบครัวของย่าจะยุ่งกันเป็นพิเศษเลยล่ะ. สิ่งแรกที่เราทำในตอนเช้าคือการทำความสะอาดบ้านครั้งใหญ่ ทุกคนจะช่วยกันปัดกวาดเช็ดถูทุกซอกทุกมุม เราเชื่อว่าการทำบ้านให้สะอาดเป็นการปัดเป่าโชคร้ายและสิ่งไม่ดีของปีเก่าออกไป เพื่อเตรียมต้อนรับสิ่งดีๆ ที่จะเข้ามาในปีใหม่. พอตกบ่าย บรรยากาศก็จะอบอวลไปด้วยความอบอุ่นและความรัก เพราะเป็นเวลาสำหรับพิธี 'รดน้ำดำหัว' ลูกๆ หลานๆ ของย่าจะเตรียมน้ำอบไทยที่ลอยดอกมะลิหอมกรุ่น มาค่อยๆ รินรดลงบนมือของย่า เพื่อเป็นการขอขมาและขอพรปีใหม่ ย่าก็จะให้ศีลให้พรพวกเขา ขอให้มีแต่ความสุขความเจริญ เป็นภาพที่ย่าเห็นแล้วชื่นใจทุกปีเลย. นอกจากนี้ เรายังไปวัดเพื่อ 'ทำบุญ' ด้วยการนำอาหารไปถวายพระภิกษุสงฆ์ เพื่ออุทิศส่วนกุศลให้บรรพบุรุษผู้ล่วงลับ และเพื่อสร้างบุญกุศลให้กับตัวเอง เป็นการเริ่มต้นปีใหม่อย่างเป็นสิริมงคล.

หัวใจของการเฉลิมฉลองอยู่ที่วันที่ 14 และ 15 เมษายน ซึ่งเป็นวันเนาและวันเถลิงศก. ในตอนเช้าของวันเหล่านี้ เราจะทำพิธี 'สรงน้ำพระ' ทั้งที่บ้านและที่วัด เราจะใช้น้ำอบหอมประพรมและค่อยๆ รดลงบนพระพุทธรูปอย่างนุ่มนวล เป็นการแสดงความเคารพต่อพระรัตนตรัยและเชื่อว่าเป็นการชำระล้างจิตใจให้บริสุทธิ์ นำมาซึ่งโชคดีตลอดทั้งปี. และหลังจากที่เราทำพิธีกรรมอันเงียบสงบเหล่านี้เสร็จสิ้นแล้ว ความสนุกสนานที่ทุกคนรอคอยก็เริ่มต้นขึ้น. ถนนทุกสายจะเต็มไปด้วยรอยยิ้มและเสียงหัวเราะ ทุกคนไม่ว่าจะเด็กหรือผู้ใหญ่ ไม่ว่าจะคนรู้จักหรือไม่รู้จัก ต่างก็ออกมาเล่นสาดน้ำกันอย่างสนุกสนาน. น้ำที่สาดใส่กันไม่ใช่แค่การเล่นสนุกเพื่อคลายร้อนนะจ๊ะ แต่มันเป็นสัญลักษณ์ของการชำระล้างสิ่งไม่ดีในปีที่ผ่านมา และเป็นการอวยพรให้แก่กันและกัน ให้เริ่มต้นปีใหม่ด้วยความสดชื่นแจ่มใสเหมือนสายน้ำ ย่าชอบมองดูภาพเด็กๆ วิ่งไล่สาดน้ำกันด้วยปืนฉีดน้ำและขันใบเล็กๆ มันเป็นภาพของความสุขที่แท้จริง.

ตลอดชีวิตของย่า ย่าเห็นเทศกาลสงกรานต์เปลี่ยนแปลงไปบ้างตามยุคสมัย แต่สิ่งหนึ่งที่ไม่เคยเปลี่ยนเลยคือแก่นแท้และคุณค่าของประเพณีนี้. สงกรานต์เป็นมากกว่าแค่เทศกาลสาดน้ำที่โด่งดังไปทั่วโลก. มันคือช่วงเวลาที่ย้ำเตือนเราถึงความสำคัญของสถาบันครอบครัว ความผูกพันในชุมชน การแสดงความกตัญญูต่อผู้มีพระคุณ และการให้อภัยซึ่งกันและกันเพื่อเริ่มต้นใหม่. มันคือโอกาสที่จะได้กลับบ้านมาเติมพลังใจจากคนที่เรารัก. ย่าหวังว่าเมื่อเด็กๆ ได้สัมผัสกับเทศกาลสงกรานต์ ไม่ว่าจะด้วยการเล่นน้ำหรือการเข้าร่วมพิธีกรรมต่างๆ ก็จะเข้าใจถึงความหมายอันลึกซึ้งที่ซ่อนอยู่ และช่วยกันรักษาประเพณีอันดีงามนี้ไว้ต่อไปนะจ๊ะ เพราะนี่คือมรดกทางวัฒนธรรมที่ล้ำค่าของเรา.