การพิชิตจักรวรรดิอินคาของสเปน

ข้าคือ อาตาอวลปา ซาปาอินคา หรือผู้ปกครองสูงสุดแห่งจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่และงดงามนามว่า ทาوانตินซูยู หรือที่พวกเจ้ารู้จักในนามจักรวรรดิอินคา. อาณาจักรของข้าตั้งตระหง่านอยู่บนเทือกเขาแอนดีสอันสูงเสียดฟ้า เป็นดินแดนแห่งดวงอาทิตย์และศิลา. เมืองหลวงของเราคือกุสโก เป็นนครที่สร้างขึ้นจากหินที่สกัดและประกอบเข้ากันอย่างแนบสนิทจนใบมีดก็ไม่อาจสอดแทรกได้. เราสร้างถนนที่น่าทึ่งซึ่งทอดยาวไปทั่วภูเขาและหุบเขา เชื่อมต่อทุกส่วนของอาณาจักรอันกว้างใหญ่ไพศาลของเราเข้าไว้ด้วยกัน. เราสร้างขั้นบันไดเกษตรกรรมบนไหล่เขาที่สูงชัน เพื่อปลูกพืชผลเลี้ยงดูประชาชนของเรา. ประชาชนของข้าบูชาเทพเจ้าอินติ เทพแห่งดวงอาทิตย์อย่างสุดหัวใจ. พวกเขาเชื่อว่าข้าเป็นบุตรแห่งดวงอาทิตย์ และความจงรักภักดีของพวกเขาก็คือรากฐานแห่งความแข็งแกร่งของเรา. ทว่าเมื่อไม่นานมานี้ ความสงบสุขของเราต้องสั่นคลอน. ข้าเพิ่งได้รับชัยชนะในสงครามกลางเมืองอันขมขื่นกับอวสการ์ พี่ชายของข้าเอง. แม้ข้าจะเป็นผู้ชนะและรวมจักรวรรดิให้เป็นหนึ่งเดียวอีกครั้ง แต่สงครามก็ได้ทิ้งรอยแผลและความไม่สงบไว้เบื้องหลัง. เรากำลังอยู่ในช่วงฟื้นฟู และในช่วงเวลาที่เปราะบางนี้เองที่ข่าวของคนแปลกหน้าได้เดินทางมาถึงชายฝั่งของเรา.

ในปี ค.ศ. 1532 ข่าวลือเกี่ยวกับชายแปลกหน้าได้แพร่กระจายไปทั่วอาณาจักรของข้า. พวกเขามีผิวขาวซีด มีขนดกบนใบหน้า สวมใส่เสื้อผ้าที่ทำจากโลหะแวววาวราวกับเงิน และขี่สัตว์ที่ไม่เคยมีใครเคยเห็นมาก่อน ซึ่งดูเหมือนกวางตัวใหญ่ที่ไม่มีเขา. พวกเขามาพร้อมกับ "ไม้เท้าสายฟ้า" ที่ส่งเสียงดังสนั่นหวั่นไหวและปล่อยควันออกมาได้. ข้าชื่ออาตาอวลปา ในฐานะซาปาอินคา ข้าไม่ได้รู้สึกหวาดกลัว แต่กลับเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น. พวกเขาเป็นใคร มาจากไหน และต้องการอะไรกันแน่. ข้าตัดสินใจที่จะพบกับพวกเขาด้วยตนเอง. ผู้นำของพวกเขาชื่อ ฟรันซิสโก ปิซาร์โร. ข้าได้นัดพบกับเขาที่เมืองกาฮามาร์กา ในวันที่ 16 พฤศจิกายน ค.ศ. 1532. ข้าเดินทางไปอย่างยิ่งใหญ่สมฐานะกษัตริย์. ข้าถูกหามไปบนเสลี่ยงทองคำที่ประดับด้วยขนนกแก้วหลากสี พร้อมด้วยขุนนางและผู้ติดตามนับพันคน. เราไม่ได้พกพาอาวุธใดๆ ไปเลย เพราะข้าเชื่อว่านี่คือการพบปะกันอย่างสันติ. ข้าต้องการแสดงให้พวกเขาเห็นถึงความยิ่งใหญ่และอำนาจของข้า แต่ข้าคิดผิดมหันต์. เมื่อเรามาถึงลานกว้างของเมือง มันกลับว่างเปล่าอย่างน่าประหลาดใจ. ทันใดนั้น นักบวชชาวสเปนคนหนึ่งก็เดินเข้ามาหาข้าพร้อมกับหนังสือและไม้กางเขน. เขาพูดภาษาที่ข้าไม่เข้าใจและยื่นหนังสือให้ข้า. เมื่อข้าโยนมันทิ้งเพราะไม่รู้ว่ามันคืออะไร นั่นก็กลายเป็นสัญญาณ. เสียงของ "ไม้เท้าสายฟ้า" ก็ดังกระหึ่มขึ้น. ทหารสเปนที่ซ่อนตัวอยู่ก็กรูกันออกมาจากอาคารต่างๆ. พวกเขาขี่สัตว์ประหลาดของพวกเขาไล่ฟันผู้คนของข้าที่ไม่มีอาวุธป้องกันตัว. ความโกลาหลและความหวาดกลัวเข้าครอบงำ. ลานกว้างที่เคยสงบสุขกลายเป็นทะเลเลือด. ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมาก และในท่ามกลางความสับสนวุ่นวายนั้นเอง ข้าก็ถูกลากลงจากเสลี่ยงและถูกจับเป็นเชลย. มันเป็นการทรยศที่ข้าไม่เคยคาดคิดมาก่อน.

ชีวิตของข้าเปลี่ยนไปในชั่วพริบตา. จากกษัตริย์ผู้ปกครองดินแดนอันกว้างใหญ่ ข้ากลายเป็นนักโทษในอาณาจักรของตัวเอง. ข้าถูกคุมขังอยู่ในห้องหินแคบๆ แต่ข้าไม่ได้สิ้นหวัง. ข้าสังเกตเห็นบางอย่างในดวงตาของคนพวกนี้ นั่นคือความโลภ ความปรารถนาในทองคำและเงินอย่างไม่สิ้นสุด. ข้าจึงยื่นข้อเสนอที่ข้าคิดว่าพวกเขาไม่อาจปฏิเสธได้. ข้าสัญญาว่าจะมอบค่าไถ่เพื่อแลกกับอิสรภาพของข้า. ข้าจะเติมห้องที่ข้าถูกขังอยู่ให้เต็มไปด้วยทองคำหนึ่งครั้ง และเติมห้องอื่นๆ อีกสองห้องให้เต็มไปด้วยเงินสองครั้ง. ปิซาร์โรยอมรับข้อตกลงนั้น ดวงตาของเขาเป็นประกายเมื่อได้ยินคำสัญญาของข้า. ข้าจึงส่งสาส์นออกไปทั่วจักรวรรดิ สั่งให้ประชาชนของข้ารวบรวมสมบัติทั้งหมดมาให้ข้า และพวกเขาก็ทำตามอย่างภักดี. ขบวนแล้วขบวนเล่าที่เดินทางมายังกาฮามาร์กา. พวกเขานำเครื่องประดับทองคำ รูปปั้น และสิ่งของล้ำค่าจากวัดวาอารามและพระราชวังมามอบให้. ห้องนั้นค่อยๆ ถูกเติมเต็มไปด้วยสมบัติที่ส่องประกายระยิบระยับ. แต่เมื่อเวลาผ่านไป ข้าเริ่มตระหนักถึงความจริงอันน่าสะพรึงกลัว. พวกเขาไม่ได้สนใจคุณค่าทางศิลปะของสิ่งของเหล่านี้เลย. พวกเขานำผลงานอันประณีตของช่างฝีมือของข้าไปหลอมให้กลายเป็นแท่งโลหะธรรมดา. ความโลภของพวกเขาไม่มีที่สิ้นสุด. แม้ว่าห้องจะใกล้เต็มตามสัญญาแล้ว แต่พวกเขาก็ยังเรียกร้องมากขึ้นเรื่อยๆ. ข้าเริ่มเข้าใจว่าพวกเขาไม่เคยมีความตั้งใจที่จะปล่อยข้าเป็นอิสระเลย. ข้อตกลงของพวกเขาเป็นเพียงคำลวงเพื่อปล้นชิงความมั่งคั่งของอาณาจักรของข้าเท่านั้น.

ในที่สุด วันที่ข้ากลัวก็มาถึง. แม้ว่าค่าไถ่มหาศาลจะถูกจ่ายไปจนเกือบครบถ้วนแล้ว แต่ชาวสเปนก็ตั้งข้อหาว่าข้าคิดกบฏและทรยศต่อพวกเขา. มันเป็นข้อกล่าวหาที่ไร้สาระ แต่ก็เป็นข้ออ้างที่พวกเขาต้องการเพื่อกำจัดข้า. ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1533 ข้าถูกตัดสินประหารชีวิต. ข้าถูกสังหารในเมืองที่ข้าเคยถูกจับเป็นเชลย. การตายของข้าเป็นจุดเริ่มต้นของการล่มสลายของจักรวรรดิอินคาที่ยิ่งใหญ่ของเรา. ชาวสเปนเข้ายึดครองดินแดนของเรา ปล้นชิงสมบัติ และบังคับให้ผู้คนของข้าเปลี่ยนความเชื่อและวิถีชีวิต. แต่เรื่องราวของพวกเราไม่ได้จบลงด้วยความพ่ายแพ้. จักรวรรดิของข้าอาจล่มสลายไปแล้ว แต่จิตวิญญาณของผู้คนของข้ายังคงอยู่. เฉกเช่นเดียวกับเทพเจ้าอินติ ดวงอาทิตย์อาจลับขอบฟ้าในตอนเย็น แต่ก็จะกลับขึ้นมาส่องสว่างอีกครั้งในยามเช้าเสมอ. วัฒนธรรม ภาษา และประเพณีของเรายังคงสืบทอดต่อมาในลูกหลานชาวอินคาที่อาศัยอยู่บนเทือกเขาแอนดีสในปัจจุบัน. เรื่องราวของข้าเป็นเครื่องเตือนใจถึงความสำคัญของการเข้าใจและเคารพในวัฒนธรรมที่แตกต่างกัน. ความโลภและความไม่เข้าใจสามารถนำไปสู่โศกนาฏกรรมได้ แต่จิตวิญญาณของมนุษย์นั้นมีความยืดหยุ่นและสามารถอดทนต่อความยากลำบากที่ยิ่งใหญ่ที่สุดได้เสมอ.