คาร์นิวัล - ดัตช์

สวัสดี! ฉันคือคาร์นิวัลแห่งเนเธอร์แลนด์ หรือที่ผู้คนในเนเธอร์แลนด์เรียกกันว่า 'คาร์นาวัล' (Carnaval) ฉันเป็นเทศกาลที่เต็มไปด้วยสีสันและความสนุกสนานร่าเริงซึ่งจะมาถึงในทุกๆ ปีก่อนที่ฤดูมหาพรตอันเงียบสงบของชาวคริสต์จะเริ่มต้นขึ้น ผู้คนต่างตั้งตารอคอยการมาถึงของฉันในฐานะช่วงเวลาแห่งการเฉลิมฉลองอันยิ่งใหญ่ งานเลี้ยงหลักของฉันคือช่วงเวลาแห่งความสนุกสนานที่กินเวลาสามวัน โดยจะเริ่มในวันอาทิตย์และสิ้นสุดในวันอังคารก่อนวันพุธรับเถ้า เนื่องจากช่วงเวลาของฉันเชื่อมโยงกับเทศกาลมหาพรต วันจัดงานของฉันจึงเปลี่ยนแปลงไปทุกปีตามปฏิทิน

ประวัติของฉันยาวนานมากและย้อนกลับไปได้ถึงสมัยโบราณ รากเหง้าแรกเริ่มของฉันบางส่วนมาจากเทศกาลเก่าแก่ที่เฉลิมฉลองการสิ้นสุดของฤดูหนาวอันหนาวเหน็บและมืดมิด และต้อนรับการกลับมาของแสงอาทิตย์และชีวิตชีวา เมื่อเวลาผ่านไปหลายศตวรรษ ประเพณีของฉันก็ได้ผสมผสานเข้ากับความเชื่อของนิกายคาทอลิกในเนเธอร์แลนด์ ฉันกลายเป็นที่รู้จักในฐานะโอกาสสุดท้ายสำหรับผู้คนที่จะได้กินเลี้ยง เฉลิมฉลอง และเพลิดเพลินกับอาหารเลิศรสร่วมกันก่อนที่จะเริ่มการอดอาหารและการสำรวมตนเป็นเวลา 40 วันที่เรียกว่าเทศกาลมหาพรต สิ่งนี้ทำให้การเฉลิมฉลองของฉันมีความรู้สึกพิเศษเหมือนเป็น 'งานเลี้ยงส่งท้าย'

แม้ว่าการเฉลิมฉลองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของฉันจะจัดขึ้นในช่วงฤดูหนาวหรือต้นฤดูใบไม้ผลิ แต่ฤดูกาลของฉันได้เริ่มต้นอย่างเป็นทางการก่อนหน้านั้นนานมาก มีช่วงเวลาที่พิเศษและเฉพาะเจาะจงมากที่เป็นเครื่องหมายการเริ่มต้นของฉัน ในวันที่ 11 ของเดือนที่ 11 ซึ่งก็คือวันที่ 11 พฤศจิกายน ผู้คนจะมารวมตัวกันเพื่อฟังประกาศสำคัญ ในเวลา 11:11 น. พอดี จะมีการเปิดเผยชื่อเจ้าชายคาร์นิวัลองค์ใหม่ วันและเวลานี้ไม่ได้ถูกเลือกโดยบังเอิญ ในวัฒนธรรมดัตช์ เลข 11 เป็นที่รู้จักในชื่อ 'het gekkengetal' ซึ่งแปลว่า 'เลขของคนโง่' ตัวเลขนี้เหมาะอย่างยิ่งกับธรรมชาติที่รักความสนุกสนานและบางครั้งก็ดูไร้สาระของฉัน ซึ่งเป็นการกำหนดบรรยากาศสำหรับการเตรียมงานที่จะมีขึ้นในอีกหลายเดือนข้างหน้า

เมื่อถึงช่วงเวลาสำคัญสามวันของฉัน ผู้นำพิเศษคนหนึ่งจะเข้ามารับหน้าที่ดูแลความสนุกสนานทั้งหมด บุคคลผู้นี้ถูกเรียกว่าเจ้าชายคาร์นิวัล หรือ 'Prins Carnaval' เขาได้รับเลือกให้เป็นผู้นำงานรื่นเริงและกลายเป็นบุคคลที่สำคัญที่สุดในเมืองในช่วงสองสามวันนั้น ในพิธีพิเศษ นายกเทศมนตรีของเมืองจะมอบกุญแจเมืองอย่างเป็นทางการให้กับเจ้าชาย นี่เป็นสัญลักษณ์ที่ทรงพลัง มันหมายความว่าตลอดระยะเวลาการเฉลิมฉลองของฉัน กฎเกณฑ์ปกติของชีวิตประจำวันจะถูกระงับไว้ชั่วคราว และความสุขกับความสนุกสนานจะเข้ามาควบคุมแทน เพื่อเพิ่มบรรยากาศที่กลับตาลปัตร หลายเมืองถึงกับตั้งชื่อเล่นที่พิเศษและตลกขบขันขึ้นมาเพื่อใช้เฉพาะในช่วงเทศกาลของฉันเท่านั้น

ส่วนที่น่าตื่นตาตื่นใจที่สุดอย่างหนึ่งของการเฉลิมฉลองของฉันคือขบวนพาเหรดที่ยิ่งใหญ่ ซึ่งเรียกว่า 'optocht' ขบวนแห่เหล่านี้ไม่ใช่แค่ขบวนธรรมดา แต่เป็นการแสดงออกถึงความคิดสร้างสรรค์และการทำงานอย่างหนักที่น่าทึ่ง กลุ่มและสโมสรในท้องถิ่นใช้เวลาหลายเดือนในการออกแบบและสร้างรถแห่ที่มีสีสันสวยงามอย่างไม่น่าเชื่อ รถแห่เหล่านี้มักจะมีความฉลาดและตลกขบขัน บางครั้งก็มีการล้อเลียนอย่างมีไหวพริบเกี่ยวกับเหตุการณ์ในท้องถิ่นหรือระดับชาติที่เกิดขึ้นในช่วงปีที่ผ่านมา ในวันเดินขบวนพาเหรด ผู้คนหลายพันคนจะมายืนเรียงรายตามท้องถนน ทุกคนแต่งกายด้วยชุดแฟนซีที่สร้างสรรค์ พวกเขาเต้นรำไปกับเสียงเพลงที่สนุกสนานและส่งเสียงเชียร์ขณะที่รถแห่เคลื่อนผ่านไป พร้อมกับหวังว่าจะได้รับลูกอมและขนมที่ถูกโยนลงมาจากรถแห่สู่ฝูงชน

ปัจจุบัน ผู้คนเฉลิมฉลองฉันอย่างกระตือรือร้นที่สุดในจังหวัดทางตอนใต้ของเนเธอร์แลนด์ เช่น นอร์ทบราแบนต์ และลิมเบิร์ก นี่เป็นเพราะพื้นที่เหล่านี้มีประเพณีคาทอลิกที่เข้มแข็งมาในอดีต ซึ่งการเฉลิมฉลองก่อนเทศกาลมหาพรตมีความสำคัญอย่างยิ่ง ที่น่าสนใจคือ ไม่ใช่ทุกคนที่เฉลิมฉลองฉันในรูปแบบเดียวกัน ยังมีรูปแบบการเฉลิมฉลองที่แตกต่างกันออกไป บางแห่งเป็นแบบ 'ไรน์แลนด์' ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องขบวนพาเหรดที่มีการจัดระเบียบอย่างดีและหรูหรา พร้อมด้วยเครื่องแต่งกายและรถแห่ที่อลังการ คล้ายกับงานคาร์นิวัลในเยอรมนี ในขณะที่บางแห่งจะจัดตามแบบ 'เบอร์กันดี' ซึ่งการเฉลิมฉลองจะมีลักษณะเป็นงานปาร์ตี้ขนาดใหญ่บนท้องถนน ในพื้นที่เหล่านี้ ผู้คนมักจะสวมชุดที่เรียบง่ายและเป็นแบบดั้งเดิมมากกว่า เช่น 'boerenkiel' ซึ่งเป็นเสื้อคลุมของชาวนา แต่ไม่ว่าจะเป็นรูปแบบใด จุดประสงค์ของฉันยังคงเหมือนเดิม นั่นคือ ฉันเป็นช่วงเวลาที่ชุมชนจะมารวมตัวกันเพื่อเสียงดนตรี เสียงหัวเราะ และความสนุกสนานร่วมกันก่อนที่ฤดูกาลที่จริงจังและเงียบสงบกว่าจะเริ่มต้นขึ้น