โนวรูซ

ข้าคือโนวรูซ เทศกาลโบราณที่เฉลิมฉลองปีใหม่และการเริ่มต้นของฤดูใบไม้ผลิ ชื่อของข้ามีความหมายว่า 'วันใหม่' ในภาษาเปอร์เซีย ข้ามาถึงในช่วงเวลาที่แน่นอนของวสันตวิษุวัต ซึ่งเป็นช่วงที่กลางวันและกลางคืนยาวนานเท่ากันพอดี อันเป็นสัญลักษณ์ของการเกิดใหม่ของธรรมชาติ สำหรับผู้คนหลายล้านคนตั้งแต่ประเทศอิหร่านและเอเชียกลางไปจนถึงเทือกเขาคอเคซัสและที่อื่นๆ ข้าคือช่วงเวลาแห่งการเริ่มต้นใหม่และการฟื้นฟู

ประวัติของข้านั้นเก่าแก่มาก โดยมีรากฐานมาจากศาสนาโซโรอัสเตอร์โบราณในเปอร์เซีย ซึ่งย้อนกลับไปกว่า 3,000 ปี ในความเชื่อของศาสนาโซโรอัสเตอร์ ข้าเป็นตัวแทนแห่งชัยชนะของฤดูใบไม้ผลิที่มีต่อความมืดมิดของฤดูหนาว ตำนานบางเรื่องเล่าขานว่าข้ามีความเชื่อมโยงกับกษัตริย์จามชิด กษัตริย์ในตำนานของเปอร์เซีย แม้ว่าต้นกำเนิดที่แท้จริงของข้าจะย้อนไปไกลในสมัยโบราณ แต่บันทึกทางประวัติศาสตร์จากอาณาจักรต่างๆ เช่น จักรวรรดิอะคีเมนิด (ประมาณ 550–330 ปีก่อนคริสตกาล) ได้บรรยายถึงการเฉลิมฉลองที่น่าจะเป็นรูปแบบแรกเริ่มของข้า

ก่อนที่ข้าจะมาถึง หลายครอบครัวจะทำความสะอาดครั้งใหญ่ในฤดูใบไม้ผลิที่เรียกว่า 'คาเนห์-ทากานี' หรือ 'การเขย่าบ้าน' ประเพณีนี้เกี่ยวข้องกับการทำความสะอาดทุกสิ่งทุกอย่างเพื่อต้อนรับปีใหม่เข้ามาในพื้นที่ที่สดชื่น ผู้คนยังซื้อเสื้อผ้าใหม่เพื่อสวมใส่ในการเฉลิมฉลองของข้า การเตรียมตัวนี้เป็นสัญลักษณ์ของการทิ้งปีเก่าไว้เบื้องหลังและเตรียมพร้อมสำหรับการเริ่มต้นใหม่

ในเย็นวันอังคารสุดท้ายก่อนที่ข้าจะเริ่มต้นขึ้น ผู้คนจำนวนมากจะเฉลิมฉลอง 'ชาฮาร์ชานเบ ซูรี' หรือเทศกาลแห่งไฟ พวกเขาจะจุดกองไฟและกระโดดข้ามเปลวไฟ ขณะที่กระโดด พวกเขาจะสวดมนต์ขอให้ไฟนำปัญหาของพวกเขาไปและมอบสุขภาพและพลังงานสำหรับปีใหม่ให้แทน นี่เป็นการกระทำเชิงสัญลักษณ์ของการชำระล้างให้บริสุทธิ์ก่อนที่ปีใหม่จะเริ่มต้นอย่างเป็นทางการ

ประเพณีที่สำคัญอย่างหนึ่งในการเฉลิมฉลองของข้าคือโต๊ะ 'ฮัฟท์ซีน' ซึ่งหมายถึง 'S เจ็ดอย่าง' ครอบครัวจะประดับโต๊ะพิเศษด้วยของที่เป็นสัญลักษณ์เจ็ดอย่างที่ขึ้นต้นด้วยตัวอักษร 'S' ในภาษาเปอร์เซีย ซึ่งรวมถึงถั่วงอก ('ซับเซห์') สำหรับการเกิดใหม่, แอปเปิ้ล ('ซีบ') สำหรับความงาม และกระเทียม ('ซีร์') สำหรับสุขภาพ นอกจากนี้ยังมีการเพิ่มของอื่นๆ เช่น กระจก, เทียน และไข่ที่ทาสี เพื่อเป็นตัวแทนของแสงสว่าง, การสร้างสรรค์ และความเจริญรุ่งเรือง

การเฉลิมฉลองของข้ากินเวลา 13 วัน และเต็มไปด้วยการเยี่ยมเยียนครอบครัวและมื้ออาหารรื่นเริง ในวันแรกของข้า ครอบครัวจะมารวมตัวกันในช่วงเวลาของวสันตวิษุวัตเพื่อแลกเปลี่ยนของขวัญและคำอวยพร วันต่อๆ มาจะใช้ไปกับการเยี่ยมญาติ โดยเริ่มจากผู้ที่อาวุโสที่สุดก่อน การเฉลิมฉลองสิ้นสุดลงในวันที่ 13 ด้วย 'ซีซดาห์ เบดาร์' ซึ่งผู้คนจะไปปิกนิกนอกบ้านและโยน 'ซับเซห์' ของพวกเขาลงในน้ำที่ไหล เป็นท่าทีเพื่อปล่อยวางสิ่งที่ไม่ดีจากปีที่แล้วไป