วันเซนต์นิโคลัส - เบลเยียม

สวัสดี! ฉันคือวันเซนต์นิโคลัสที่เฉลิมฉลองกันในประเทศเบลเยียม ผู้คนเฉลิมฉลองฉันในวันที่ 6 ธันวาคมของทุกปี เพื่อเป็นเกียรติแก่ความทรงจำของชายผู้ใจดีนามว่าเซนต์นิโคลัส ฉันเป็นช่วงเวลาพิเศษสำหรับเด็ก ๆ ที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น ขนมธรรมเนียม และความสุขของการให้

เรื่องราวของฉันเริ่มต้นจากบุคคลจริง คือเซนต์นิโคลัสแห่งไมรา ผู้มีชีวิตอยู่ในศตวรรษที่ 4 ในดินแดนที่ปัจจุบันคือประเทศตุรกี ท่านเป็นบิชอปที่มีชื่อเสียงจากการกระทำอันมีเมตตาอย่างลับ ๆ เช่น การทิ้งของขวัญไว้ให้ผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ เรื่องราวความใจดีของท่านแพร่กระจายไปทั่วยุโรปเป็นเวลาหลายร้อยปี และผู้คนก็เริ่มให้เกียรติท่านด้วยวันพิเศษ ซึ่งในที่สุดก็ได้กลายมาเป็นฉัน

ประเพณีของฉันไม่ได้เกิดขึ้นเพียงวันเดียว แต่เริ่มต้นขึ้นในช่วงกลางเดือนพฤศจิกายน เมื่อเซนต์นิโคลัส หรือที่เรียกกันว่าซินเตอร์คลาส จะเดินทางมาถึงอย่างยิ่งใหญ่ ว่ากันว่าท่านเดินทางโดยเรือจักรไอน้ำจากสเปน และจะเทียบท่าในเมืองต่าง ๆ ของเบลเยียมในแต่ละปี โดยมีฝูงชนมารวมตัวกันเพื่อต้อนรับท่านและผู้ติดตาม

คืนก่อนวันสำคัญของฉัน คือวันที่ 5 ธันวาคม เป็นคืนที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง เด็ก ๆ จะวางรองเท้าของตนไว้ข้างเตาผิงหรือประตูอย่างระมัดระวังก่อนเข้านอน พวกเขามักจะทิ้งแครอทหรือน้ำตาลก้อนไว้ให้ม้าของเซนต์นิโคลัส โดยหวังว่าท่านจะมาเยี่ยมในตอนกลางคืนและทิ้งของขวัญไว้ให้

เซนต์นิโคลัสไม่ได้เดินทางเพียงลำพัง ท่านขี่ม้าขาวและมีผู้ช่วยที่เรียกว่า ซวาร์เตอปีเติน (Zwarte Pieten) หรือ 'ปีเตอร์ดำ' ติดตามมาด้วย ตามธรรมเนียมแล้ว ปีตจะช่วยแจกขนม แต่ในปัจจุบัน รูปลักษณ์ของพวกเขาได้ถูกนำมาพูดคุยและเปลี่ยนแปลงในหลายชุมชนเพื่อสะท้อนค่านิยมสมัยใหม่

ในเช้าวันที่ 6 ธันวาคม เด็ก ๆ จะตื่นขึ้นมาพบว่ารองเท้าของพวกเขาเต็มไปด้วยของขวัญและขนมพิเศษ ซึ่งมักจะรวมถึงเหรียญช็อกโกแลต ส้มคลีเมนไทน์ และขนมดั้งเดิมอย่างคุกกี้สเปก્યુโลสและมาร์ซิปัน ฉันได้รับการเฉลิมฉลองทั่วเบลเยียม แต่จิตวิญญาณแห่งความเอื้ออาทรนั้นเหมือนกันในทุกที่