ตำนานเทพเจ้าแอซเท็ก

โลกเป็นเพียงเงา เป็นความมืดอันลึกล้ำและเงียบสงัดที่รอคอยรุ่งอรุณที่ไม่เคยมาถึง. เจ้าอาจจินตนาการว่ามันเป็นค่ำคืนที่ยาวนานและไร้ดาว แต่มันเป็นมากกว่านั้น—มันคือโลกที่ปราศจากความอบอุ่น ปราศจากสีสัน ปราศจากท้องฟ้าให้แหงนมอง. ในความมืดมิดอันเงียบสงบนี้เองที่เหล่าทวยเทพได้มารวมตัวกัน ณ นครศักดิ์สิทธิ์เทโอติวากัน สถานที่ซึ่งกาลเวลาได้เริ่มต้นขึ้น. ข้าอยู่ที่นั่นท่ามกลางพวกเขา แม้ว่าเจ้าอาจจะไม่ทันสังเกตเห็นข้า. นามของข้าคือ นานาฮวาทซิน. ข้าไม่เหมือนเทพองค์อื่นๆ ผู้มีขนนกแพรวพราวและหยกแวววาว. ผิวของข้าเต็มไปด้วยแผลพุพอง และข้าก็ตัวเล็กและเงียบขรึม. ข้าจะอยู่ตามขอบของการชุมนุมอันยิ่งใหญ่ คอยเงี่ยหูฟังขณะที่เหล่าเทพผู้สร้างตัดสินใจว่าจำเป็นต้องมีการเสียสละครั้งใหญ่. ใครบางคนต้องกลายเป็นดวงอาทิตย์ดวงใหม่ ต้องยอมพลีร่างในกองไฟศักดิ์สิทธิ์และนำแสงสว่างมาสู่โลก. เทพผู้ทรงพลังและสง่างามนามว่า เท็กซิซเตกัตล์ ผู้ประดับประดาด้วยขนนกเควตซัลระยิบระยับ ก้าวออกมาข้างหน้าทันที. 'ข้าจะเป็นดวงอาทิตย์เอง.' เขาประกาศก้อง กังวานไปทั่วระหว่างพีระมิดอันเงียบงัน. เทพองค์อื่นๆ พยักหน้า ประทับใจในความยิ่งใหญ่ของเขา. แต่เหล่าผู้สร้างกล่าวว่าจำเป็นต้องมีอาสาสมัครคนที่สอง เผื่อไว้ในกรณีฉุกเฉิน. ความเงียบเข้าปกคลุม. ไม่มีใครขยับเขยื้อน. และในตอนนั้นเอง จากในเงามืด ข้าก็ค้นพบเสียงของตัวเอง. 'ข้าจะทำเอง' ข้ากล่าวอย่างแผ่วเบาจนพวกเขาแทบไม่ได้ยิน. นี่คือเรื่องราวที่ว่าโลกได้พบแสงสว่างของตนเองได้อย่างไร ตำนานอันยิ่งใหญ่แห่งดวงอาทิตย์ดวงที่ห้า.

ก่อนการเสียสละครั้งสุดท้าย เท็กซิซเตกัตล์และข้าต้องเตรียมตัวเป็นเวลาสี่วันสี่คืน. เราสร้างแท่นบูชาขนาดใหญ่สองแห่งขึ้นบนยอดพีระมิด. แท่นบูชาของเท็กซิซเตกัตล์นั้นงดงามตระการตา. เขาถวายของขวัญล้ำค่าแก่กองไฟศักดิ์สิทธิ์ ทั้งมัดขนนกเควตซัลสีรุ้งแสนสวย ลูกบอลทองคำแท้ และหนามที่ทำจากหยกบริสุทธิ์. เครื่องบูชาของเขาเป็นภาพที่น่าชื่นชม เป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความมั่งคั่งและอำนาจของเขา. ส่วนเครื่องบูชาของข้านั้นเรียบง่ายกว่ามาก. ข้านำต้นกกสีเขียวมัดรวมกัน ลูกบอลหญ้า และหนามจากต้นมาเกย์ที่เปื้อนเลือดของข้าเอง. มันอาจดูต่ำต้อย แต่ทั้งหมดนั้นคือสิ่งที่ข้ามีจะให้ และข้าให้มันด้วยหัวใจทั้งหมดของข้า. ทุกคืน กองไฟขนาดใหญ่ใจกลางเทโอติวากันจะลุกโชติช่วง เปลวไฟของมันพวยพุ่งสู่ท้องฟ้าสีดำ ท้องร้องด้วยความหิวกระหายการเสียสละ. เมื่อคืนที่สี่สิ้นสุดลงและช่วงเวลาสำคัญมาถึง เท็กซิซเตกัตล์เดินอย่างภาคภูมิใจไปยังกองไฟ. เขาแต่งกายด้วยเครื่องราชกกุธภัณฑ์ที่งดงามที่สุด พร้อมที่จะเป็นดวงอาทิตย์อันรุ่งโรจน์. เขาเข้าใกล้ขอบเปลวไฟ ความร้อนแรงแผ่ซ่านปะทะร่างเขา. แต่เขากลับลังเล. ไฟนั้นน่าสะพรึงกลัว เป็นอสูรร้ายที่คำรามก้องทำจากพลังงานบริสุทธิ์. เขาก้าวถอยหลัง. เขาพยายามอีกสามครั้ง และอีกสามครั้งความกล้าหาญของเขาก็ล้มเหลว. เสียงซุบซิบดังขึ้นในหมู่เทพที่มาชุมนุม. โลกไม่สามารถรอคอยไปตลอดกาลได้. จากนั้น เหล่าผู้สร้างก็หันมาหาข้า. ข้าสูดหายใจเข้าลึกๆ. ข้ากลัว หัวใจเต้นรัวเหมือนกลอง แต่ข้านึกถึงโลกที่มืดมิดและหนาวเหน็บ และผู้คนที่ยังไม่เกิดมาแต่สักวันหนึ่งจะต้องพึ่งพาความอบอุ่นของดวงอาทิตย์. ข้าหลับตา วิ่งไปข้างหน้า และกระโจนเข้าสู่ใจกลางกองไฟอันยิ่งใหญ่โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย. มีเสียงคำรามก้อง แสงสว่างจ้าบาดตา และจากนั้น... ข้าก็ไม่ใช่นานาฮวาทซิน เทพผู้ป่วยไข้อีกต่อไป. ข้ากลายเป็นสิ่งใหม่. ข้ากำลังจะกลายเป็นดวงอาทิตย์.

เมื่อรุ่งอรุณที่แท้จริงครั้งแรกมาถึง เหล่าทวยเทพมองไปทางทิศตะวันออกและต้องตกตะลึง. จานทองคำอันสุกใสกำลังลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า สาดส่องโลกด้วยแสงสว่างและความอบอุ่นเป็นครั้งแรก. ข้าได้ถือกำเนิดใหม่เป็น โทนาติวห์ ดวงอาทิตย์. เมื่อเห็นการขึ้นสู่ท้องฟ้าอันรุ่งโรจน์ของข้า เท็กซิซเตกัตล์ก็รู้สึกละอายใจอย่างท่วมท้น. เขาลังเล ในขณะที่ข้า ผู้ต่ำต้อย ได้แสดงความกล้าหาญที่แท้จริง. ด้วยความเสียใจและความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะพิสูจน์ตัวเอง เขาก็วิ่งและกระโจนเข้ากองไฟเช่นกัน. ครู่ต่อมา ดวงอาทิตย์ดวงที่สองก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า สว่างจ้าไม่แพ้ดวงแรก. บัดนี้โลกถูกอาบด้วยแสงที่ร้อนระอุจนไม่อาจทนได้. 'แบบนี้ไม่ได้การ.' เหล่าเทพร้องอุทาน. 'โลกจะมอดไหม้ด้วยดวงอาทิตย์สองดวง.' ดังนั้น เทพองค์หนึ่งจึงหยิบกระต่ายที่อยู่ใกล้ๆ ขึ้นมาแล้วขว้างมันสุดแรงไปที่ดวงอาทิตย์ดวงที่สอง. กระต่ายกระทบใบหน้าของเท็กซิซเตกัตล์ และแสงของเขาก็หรี่ลง กลายเป็นแสงสีเงินนวล. เขากลายเป็น เมซตลี ดวงจันทร์ ผู้มีเงาของกระต่ายประทับอยู่บนใบหน้าชั่วนิรันดร์ ซึ่งเรายังคงมองเห็นได้ในคืนที่ฟ้าโปร่ง. แต่ยังมีปัญหาอีกอย่างหนึ่ง. ข้าผู้เป็นดวงอาทิตย์ ไม่เคลื่อนไหว. ข้าลอยนิ่งอยู่ที่ขอบฟ้า. จักรวาลยังไม่เข้าที่เข้าทาง. เพื่อให้ข้ามีพลังงานในการเริ่มต้นการเดินทางข้ามท้องฟ้าในแต่ละวัน เหล่าเทพองค์อื่นรู้ว่าพวกเขาต้องทำการเสียสละครั้งสุดท้ายอันยิ่งใหญ่. ทีละองค์ พวกเขาสละชีวิตของตน พลังศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขาไหลเข้าสู่ตัวข้า ผลักดันให้ข้าเคลื่อนไหว. การเสียสละของพวกเขาคือสิ่งที่ทำให้วงจรของกลางวันและกลางคืนเริ่มต้นขึ้น วงจรที่ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงทุกวันนี้.

เรื่องราวของข้า ตำนานแห่งดวงอาทิตย์ดวงที่ห้า ถูกแกะสลักไว้บนอนุสาวรีย์หินเช่นศิลาสุริยันอันยิ่งใหญ่ และวาดไว้ในหนังสือสวยงามที่เรียกว่า โคเด็กซ์. ชาวแอซเท็กเล่าเรื่องนี้ให้ลูกหลานฟังเพื่ออธิบายการสร้างโลกของเรา จังหวะของกลางวันและกลางคืน และการมีอยู่ของดวงอาทิตย์และดวงจันทร์. แต่มันสอนพวกเขามากกว่านั้น. มันแสดงให้เห็นว่าความกล้าหาญและคุณค่าที่แท้จริงไม่ได้วัดกันที่รูปลักษณ์ภายนอกหรือสิ่งที่คุณครอบครอง แต่ด้วยความเข้มแข็งและความเสียสละในหัวใจของคุณ. มันสอนว่าแม้แต่ผู้ที่เล็กที่สุดและถูกมองข้ามมากที่สุดก็สามารถเปลี่ยนแปลงโลกและนำแสงสว่างมาสู่ทุกคนได้. ทุกวันนี้ ตำนานนี้ยังคงเป็นแรงบันดาลใจ. ศิลปินวาดภาพเรื่องราวของเรา นักเขียนเล่าเรื่องนี้ในรูปแบบใหม่ๆ และมันยังคงเป็นสัญลักษณ์อันทรงพลังของมรดกและความภาคภูมิใจของชาวเม็กซิกัน. มันย้ำเตือนเราว่าการเสียสละ ความกล้าหาญ และความถ่อมตนเป็นพลังที่สามารถสร้างโลกได้ และมีวีรบุรุษอยู่ภายในตัวเราทุกคน รอคอยช่วงเวลาที่เหมาะสมที่จะกระโจนเข้ากองไฟและส่องแสงเจิดจ้า.